五月初,法國總統馬克龍在索邦大學主持了一場旨在吸引美國科學家前往法國的會議。
歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩也給予了馬克龍大力支持,宣布了一項為期兩年、總額5億歐元(約合5.56億美元)的計劃,以支持美國科學家移居歐洲。
這是一個明智的開端,歐洲採取更大的行動,更大的力度,利用特朗普政府的「烏龍球」,在全球尖端創新競爭加速之際,攻擊美國科學、技術和更廣泛的學術研究界。
儘管與俄羅斯拉攏、發動全球貿易戰以及威脅吞併美國近鄰的行為備受關注,但美國總統特朗普對美國長期國際實力影響最大的行動之一,卻是對國內科學的攻擊。
特朗普大幅削減聯邦基礎研究經費、對大學發起攻擊、以及在外國學生簽證制度中製造混亂,削弱了美國最重要的戰略優勢之一:全球最佳的基礎研究生態系統,而正是這一生態系統推動著美國的商業創新和競爭優勢。
這一生態系統的保障是美國吸引、培養和留住大量世界頂尖研究人員的能力,並在一個維護知識產權和法治、保護和尊重學術自由的國家蓬勃發展。
歐盟及其成員國——或許還有英國,甚至加拿大——應該攜手創建一個研究投資基金,初始可用資金為200億美元,用於收購美國的科技研究實驗室。
該基金可由一位前財政部長擔任主席,並由與特定研究領域(包括生物技術、人工智慧 (AI)、製藥和醫學研究以及能源)相關的私營部門和學術界領袖組成的小型董事會提供諮詢,以協助做出投資決策。
其構想是以目前的運營速度對實驗室和研究小組的運營進行快速投資,並採用與美國大學和聯邦研究機構目前類似的知識產權安排。
在可行的情況下,該基金可以提議將這些實驗室遷至歐洲的大學或研究中心。在某些情況下,一些實驗室至少暫時繼續在美國運作是合理的。但隨著時間的推移,這些實驗室可以更全面地融入歐洲的研究格局。
馮德萊恩宣布的這項計劃面臨的挑戰之一——除了規模需要擴大之外——是對於一位美國科學家來說,很難找到合適的團隊並跨越大洋找到另一個合適的研究團隊,並安排資金。
以醫學和公共衛生研究聞名的約翰·霍普金斯大學最近宣布裁員2000名公共衛生工作人員。當這些人才進入市場時,歐洲應該做好準備,大舉引進這些人才。
對基礎科學和研究的投資短期內不會帶來回報。特朗普政府攻擊的後果不會在明年的首次公開募股(IPO)中顯現——它們將在20年後活力和創新力減弱的美國經濟中顯現。
一項新發現需要十年甚至更長時間才能完成測試、開發並推向市場。從長遠來看,這些投資可以為歐洲的競爭力和創新奠定基礎。
在特朗普時代,科研實驗室並非歐洲唯一可以汲取人才的資源。吸引那些可能創立或加入初創企業、為歐洲企業做出貢獻、並總體上補充技術勞動力的美國移民也應成為當務之急。
移民對美國的創新和經濟成功至關重要。
最近的一項研究發現,矽谷三分之二的科技工作者都出生在外國。特朗普政府驅逐合法永久居民和學生簽證持有者,降低了美國作為人才目的地的吸引力。
再加上對研究團體的攻擊和其他行動,這些舉措使得本土人才更容易離開。15 年來,美國的人工智慧人才流入量大於流出量,但Semafor最近發現,流入量和流出量現在首次大致持平。不難預見,美國將在未來 24 個月內成為人工智慧人才的凈出口國。
為了利用特朗普的行動,歐盟應該快速推進一項新計劃——我們稱之為「藍黃卡」——任何擁有研究生學位和5萬美元資金的美國公民或綠卡持有者都可以申請。
這種卡可以提供居留權和工作許可,有效期至例如2029年1月20日,屆時仍在工作的人還可以延長有效期。這項計劃的設計和推廣與其實際效果同等重要——如果附加條件或官僚規則過多,它就無法奏效。
該計劃必須能夠張貼在廣告牌上,以便尋求移民的美國人能夠迅速明白這是一個簡單易行的選擇。一個大膽的方案將獲得更多新聞報道、茶歇和餐桌上的更多討論,並獲得更多技術工人的關注。
歐洲可以吸引成千上萬的此類工人,他們很可能迅速為歐洲經濟和稅收做出貢獻。誠然,歐洲的工資較低,但生活質量良好,社會保障和便捷的醫療保健也是歐洲的優勢之一。
許多人可能會長期留下來,成為新的歐洲人,為歐洲大陸的發達民主國家注入技能、創業精神和多樣性。
21世紀的經濟競爭及其帶來的地緣政治後果將取決於人才與科技的結合。人工智慧帶來的生產力提升、醫學研究的突破、更廉價、更可持續的能源,以及先進的材料和製造業,都有望幫助人們過上更富裕、更健康的生活。
儘管美國在過去半個世紀里在中小學教育方面舉步維艱,但其大學體系——包括研究和學位授予職能——仍然是世界上最強大的。
當美國人努力應對特朗普的混亂局面時,歐洲人卻越來越清醒地認識到,他們與美國的關係已經發生根本性變化,無論未來如何,都難以輕易重建。
為了應對一個美國不再是任何可靠夥伴的新世界,歐洲人對昔日盟友採取更強硬的姿態是合情合理的,這包括毫不留情地利用美國的錯誤。
特朗普的愚蠢行為可能使歐洲受益,而歐洲領導人的大膽舉措可能會使美國的人才成為未來幾十年歐洲競爭優勢的一部分。