我們能前往未來，但為什麼不能回到過去？

時空旅行是很多人的夢想，我們常常幻想著有朝一日能前往未來，或者回到過去。回到過去重溫那些美好時光，同時也可以修正自己曾經犯下的錯誤。

如今我們已經實現了一半：人類已經能夠穿越到未來，但這裡的「穿越」並不是絕對的，而是相對的。因為無論是以什麼形式穿越到未來，在你自己的參照系里，時間的流逝速度總是保持不變的，變的只是其他人或其他事物的時間流逝速度。

這也是狹義相對論中的時間膨脹原理。

狹義相對論是基於兩個前提提出來的，其中一個重要前提就是光速不變原理，無論你的運動速度多快，也不管在任何參照系中，你總會看到光以恆定的速度運動。

這個原理會帶來一個迷人的結果：如果一個人相對於你在運動，他的時間就會變慢。

想像一下，有這麼一個光子時鐘，光在兩面鏡子之間來回運動的時鐘。一個人的運動速度越快，光橫向移動的距離就會越遠，這個人的時鐘就會變得更慢。

由於運動是相對的，你的時鐘在這個人眼裡也會變慢。

但到底是誰的時間更慢呢？當你們再次相見時，你們中的一個人總會變得更老，到底是你更老還是那個人更老呢？

其實這就是「雙生子佯謬」的核心問題，如今我們早已知道答案：如果一開始你們在同一參照系，比如在地球上，你待在地球上，另一個人乘坐飛船做星際旅行，之後返回地球，那麼他的時間就會變慢，他會變得更年輕，而不是你變年輕。

如果他的速度非常快，無限接近光速，那麼當他返回地球時，會發現你的時間已經過去了幾年，幾十年甚至更長時間，有可能那時你早已不在了！

他甚至會看到地球和太陽系的毀滅，乃至宇宙的毀滅......這取決於他到底有多接近光速！

也就是說，亞光速飛行可以讓一個人前往未來。

但與前往未來相比，回到過去顯得更難。狹義相對論中的時間膨脹原理可以讓我們前往未來，但如果我們想要回到過去，就需要廣義相對論的幫忙了。

廣義相對論強調，時空並不是絕對的，物質和能量可以影響周圍的時空，可以扭曲，摺疊時空，甚至在時空結構上創造一個迴路。

不過這僅僅是理論上的分析，而且更多地體現在數學描述上，但數學並不等同於物理和現實。操控周圍的時空需要極大的能量。

而且，即便我們能回到過去，也很難避免「祖父悖論」的產生，大自然並不反對我們前往未來，但總是想盡辦法阻止我們回到過去！