「靈魂」這個觀念，早存在於距今25000～50000年前的人類大腦之中，這是人類學家研究推測出來的。
至於靈魂是什麼？極具迷信色彩的說法認為，有一種不生不滅的非物質的東西，一直主宰著人的軀體，只要它離開了軀體，人就死亡了，這種非物質的東西就是靈魂。
那麼，「靈魂」到底存不存在呢？有些研究者在進行過科學分析和記錄之後，了解到某些情況下會出現靈魂出竅的現象，比如對大腦進行電刺激的時候，睡覺的時候，脫水的時候，瀕死體驗的時候，等等。
然而，科學家們卻普遍認為，靈魂出竅實際上只是由某些神經學機制所觸發的幻覺。
對靈魂這個問題，中外思想家也都曾從常識、邏輯的角度加以駁斥。比如，東漢王充就不相信人死後會變成鬼，其反駁角度很獨特：如果死後靈魂不滅，死去的人要比活著的人多得多，那應該到處都是鬼了。
一些科學家對靈魂現象的解釋是這樣的，一種是因為心理作用，包括錯覺和幻覺造成的認知的錯誤；一種是精神病理作用，也就是腦部器官受損，而導致遺忘、精神紊亂等現象。
總之，目前沒有證據表明死後還有生命，也沒有證據表明死後沒有生命。換言之，「靈魂」到底存不存在還沒有定論。
不過，靈魂和宿命至少有一個是客觀存在的。如果靈魂和造物主都不存在，世間各種粒子的動力完全來自於宇宙大爆炸，各粒子相互作用形成如今的物質世界。
那麼，我們的所有行為，這個世界所有的事物，無論是過去、現在還是未來的，都從宇宙大爆炸開始就已經註定會這樣發生，也就推導出宿命的存在。
而如果要擺脫完全宿命論，具有不確定性的量子世界似乎可以做到。但倘若每一個人都對應著一個量子模型，那不正是靈魂嗎？不然又如何通過自己的思維或行為來擺脫完全宿命論？因此，靈魂和宿命至少有一個客觀存在。
伴隨著人類科學的發展，將來或許會出現越來越多顛覆我們認知的事物。假如靈魂被未來科學證實了，對我們又會產生什麼影響？
我們的生命雖然平凡，但也十分特殊。人類作為高等智慧生物，誕生的概率要比想像中的低，但人類也只能理解一個由長寬高構成的三維空間，畢竟人類屬於三維生物。
而現代物理學指出，我們所處的宇宙之外可能存在著其他平行宇宙，那裡的維度更高，思維空間超出了我們的理解。
在這種情況下，即使未來科學證實了靈魂的存在，人類肉眼也無法看到，現代科學也很難探測得到，反正就是看不見摸不著，所以也就不會對人類社會產生什麼影響。
就好比宇宙中的暗物質和暗能量，它們既不輻射光也不反射光，我們看不到它們，利用科學手段也無法觀察到，但它們卻真實存在於宇宙當中。
靈魂也是如此，哪怕它們真的存在，我們也不會受其影響，而是相互獨立的存在。只不過，我們更加科學合理地看待了這個宇宙，也更加清楚人類在宇宙中的地位罷了。
