土耳其最近放了個大衛星,據《土耳其日報》的報道,位於土耳其西北部的埃斯基謝希爾省發現大量稀土資源,礦床約含6.94億噸稀土。土耳其礦業及金屬出口商聯合會成員梅京·切金奇稱,土耳其發現的稀土儲量足以滿足世界1000年的需求。
稀土,英文名稱Rare Earth,雖然叫土,其實是一種金屬,是鈧、釔、鑭系元素共17種金屬化學元素的合稱,稀土具有優良的光電磁特性,可以提高各種合金的戰術性能,也是電子、激光、超導等高科技的潤滑劑。
據說,美軍每生產一架F35戰鬥機,都需要消耗417公斤的稀土產品,所以稀土有工業黃金的美稱。
根據美國地質勘探局的數據,2020年全球稀土礦儲量為1.2億噸,中國稀土礦儲量為4400萬噸,佔全球儲量的36.67%。除了中國,美國、俄羅斯、印度也有大量的稀土礦儲量。
而產量方面,我國也是第一,佔全球稀土總產量的60.0%。
土耳其這新發現的6.94億噸稀土,是不是會對中國的稀土產業造成衝擊了?
不會。
中國的稀土保衛戰
美國的稀土含量是世界第二,但美國並不開採自己的稀土,而是從中國進口。
因為稀土開採冶煉的污染特別大。需要用大量的濃硫酸才能從礦土中提純出稀土金屬。稀土生產背後,是大量包含有毒化學品和低水平放射性廢物的濃稠液體。
早在上個世紀八十年代,美國就已經停止開採自己國內的稀土礦了。甚至將自己國內的稀土探明儲量列為了國家機密,不再向外公布。
中國成為世界第一大稀土出口國,以23%的稀土資源承擔了世界90%以上的市場供應。
但缺乏管控的稀土礦,遭到了濫采濫挖。
八十年代末開始出口時,稀土的價格可以保持在1萬美元/噸。
到了2002年,稀土的出口價格硬生生降到了3600美元/噸。
寶貴的稀土賣成了白菜價。
2006年,國家開始意識到稀土流失問題,開始重拳治理稀土行業的濫采濫挖、環境破壞等問題,並提高了稀土出口關稅。
有礦不採的美國等西方國家已經習慣了便宜量管夠的中國稀土,對中國政府的管控措施非常不滿,2012年向WTO發起對中國的訴訟,控訴中國對稀土出口的保護政策。
中國WTO敗訴後,開始轉變思路,在稀土提煉和研發方面進行了大規模投入。
經過多年的努力,中國掌握了所有稀土加工生產關鍵技術。中國擁有的稀土提煉方面相關的專利數量是全球第一。稀土的開採、加工等全領域的第一名都是中國企業。
而且中國生產出來的稀土,更多的被中國的高科技工業生產給消化了。中國已經開始從全世界進口稀土,已經成為全球最大的稀土進口國,也是世界最大的稀土消耗國。例如電動汽車、電子產品都需要的永磁體,87%都是中國生產。
中國控制稀土產業鏈後,美國為了防止被卡脖子,拜登總統不得不再次重啟了芒廷帕斯礦山。
土耳其稀土會和中國形成競爭嗎
20年前,中國在稀土產業上的優勢是儲藏。
20年後的今天,中國的優勢是全球壓倒性的、領先世界10至15年的冶煉加工能力。
目前全世界對稀土的需求量每年大約12萬噸,就按目前的儲量開採也完全夠世界使用近1000年。
土耳其這次發現的稀土礦,在埃斯基謝希爾省。這個省在土耳其首都安卡拉附近,面積約有1.3萬平方公里。
這麼大點地方,能扛得住稀土開採帶來的高污染嗎?能有技術積累來完成冶煉和加工嗎?
美國、俄羅斯都有豐富的稀土儲量,但最終還是選擇從中國進口稀土產品。
土耳其的稀土礦,可能更大的意義是讓中國多了一個原料進口來源吧。