本世紀的世界足壇，上演過一些著名的復仇之戰。所謂復仇之戰，主要是指在一些重要比賽上的復仇，比如世界盃淘汰賽、歐冠決賽這種級別的。各國聯賽里，或者一些大型比賽的小組賽上，一般不存在復仇之說，就好比某個聯賽A隊先贏了B隊，後來B隊又贏了A隊，這種小舞台還不足以結仇。
所以在足壇歷史上，經典的復仇之戰其實並不多，能達到這個級別的復仇之戰屈指可數。舉幾個例子。2005年歐冠決賽，利物浦上演伊斯坦布爾奇蹟逆轉AC米蘭，震驚世界。兩年後的2007年，同樣是歐冠決賽，AC米蘭2：1戰勝利物浦。在歐冠決賽上復仇，這是貨真價實的復仇。只是，因為2005年的伊斯坦布爾奇蹟過於著名，人們大概只記得利物浦是怎麼大逆轉的，鮮有人記得AC米蘭的復仇。
在世界盃上，也有幾場充滿話題的復仇之戰，但數量不多。英格蘭和阿根廷這對老冤家之間就有過一次，主角是貝克漢姆。1998年法國世界盃的八分之一決賽，小貝因為踩踏西蒙尼被紅牌罰下，然後點球大戰被阿根廷擊敗。英阿兩國在政治上的糾葛自然也被人帶入到球場上，很多人看熱鬧不嫌事大，紛紛煽風點火。而到了四年後2002韓日世界盃，這兩隊竟然被分到了一個小組，比賽中憑藉小貝點球，英格蘭1：0戰勝阿根廷復仇。
但是，這些例子還是不夠大，本世紀世界盃賽場上最著名的一次復仇，當屬荷蘭與西班牙之間。這是一場關於決賽的復仇。
2010年世界盃決賽雖然是荷蘭vs西班牙，但很多中立球迷也很激動，因為這場比賽後將誕生一支新的世界冠軍隊，不管是荷蘭贏還是西班牙贏，他們都是第一次拿到世界盃。當年的西班牙正值王朝時期，憑藉一套Tiki-Taka踢法在國際足壇橫著走，沒人能制裁他們。而荷蘭是無冕之王，深厚的足球底蘊和自帶的悲情色彩在全世界擁有無數支持者。所以這場比賽誰贏還真不好說。
比賽結果是西班牙在加時賽的最後時刻憑藉伊涅斯塔的絕殺1：0擊敗荷蘭捧起世界盃。這場比賽雖然結果已定，但比賽過程遭到了很多人的口誅筆伐。荷蘭隊以飄逸聞名，畢竟是飛翔的荷蘭人，然而比賽里使出各種武林動作，為人不齒。而西班牙以華麗著稱，傳控踢法號稱是足球藝術，然而西班牙隊全場就在不停地倒腳，傳來傳去，空有控球時間，場面讓人昏昏欲睡。很多人心中期待的一場華麗對決變成了這個樣子。
對荷蘭球迷來說，他們對羅本又愛又恨，因為是羅本把荷蘭帶進了決賽，可是決賽里羅本又踢丟了兩個單刀，隨便進一個結果也不一樣了。
這場比賽的話題性，使得四年後的復仇之戰受到世界矚目。2014年世界盃，荷蘭和西班牙分到了一個小組，荷蘭隊以一個不可思議的5：1戰勝了西班牙，這個比分在這種檔次的球隊之間堪稱奇蹟，震驚世界。這場復仇之戰之所以著名，不僅僅是因為它復的是上屆決賽的仇，更重要的是它結束了西班牙的王朝時代。賽前沒有一個人想到華麗的西班牙隊會以這種結局收場，傳控被防反打得找不著北。西班牙作為衛冕冠軍，本來是頭號奪冠大熱門，結果這一場小組賽後，直接原形畢露，一蹶不振，小組賽就被淘汰了。
很多人好奇，為什麼西班牙的傳控踢法當年無敵於世界，可是同樣的踢法現在不行了？為什麼同樣是西班牙的踢法，別的隊學過去為什麼就沒有西班牙那麼厲害呢？
答案很簡單，這種踢法只能由巔峰時代的伊涅斯塔、哈維作為發動機來完成，他們兩位是百年一遇的天才。別說別的隊伍學不來，就是後來的西班牙隊自己也學不來。這不是努力與不努力的問題。荷蘭的這場復仇之戰之所以有分量，因為它結束了一個天才的時代，對足球史有著深遠的影響。西班牙的Tiki-Taka，像一道彩虹一樣出現，在一段時間內獨步世界無人能敵，然後又匆匆離去。
西班牙的失敗也證明了一件事情：哈維只有一個，伊涅斯塔只有一個，沒有人可以複製。
