在新疆最新的城鎮空間布局當中,除了烏魯木齊都市圈與伊寧、喀什兩個南北疆地州中心群之外,其他似乎再無區域中心布局。
尤其是在最新的城市群與都市圈界定上,像烏魯木齊都市圈東西方向的克拉瑪依與哈密均已超出核心都市區範圍;而從北疆的城市群中心伊寧輻射範圍來看,除了「兩伊兩霍」(伊寧市、伊寧縣與霍爾果斯市、霍城縣)及其周邊縣(市,主要指兵團城市)之外,例如阿勒泰市、塔城市、奎屯市、烏蘇市等等距離則是更遠。
另外南疆的喀什中心範圍更是廣泛,目前包括著的是南疆4地州(和田地區、喀什地區、阿克蘇地區與巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒蘇柯爾克孜自治州)與兵團的4個師市(1師阿拉爾市、2師鐵門關市、3師圖木舒克市與14師昆玉市),因此按照這個集群來看,僅憑目前的喀什市(縣級市、喀什地區駐地)也是很難帶動起來的。
新疆城鎮布局概況
因此按照這個思路布局,新疆當地的期許一直是希望喀什地區儘快撤地設市,而伊寧作為伊犁州府中心很難設為地級市,故而又有著將「奎獨烏」(伊犁州下轄的奎屯市、克拉瑪依下轄的獨山子區與塔城地區下轄的烏蘇市)組建地級市的建議。
但即便在這樣的一個設想之下,按照南北疆的面積與城市布局,上述幾個地級區域中心還是在短時間內還是難以形成密集集群的效應。
而根據我國中東部地區的不少省份城鎮規劃來看,除了地級中心組群之外,再一個就是普遍規劃的縣域區域中心布局。因此說,根據新疆的城市布局現狀,例如像北疆地區奎屯市、石河子市、北屯市,南疆的庫車市、阿拉爾市、莎車縣(計劃改市)等地區中心城市以外的縣(市)則是可考慮規劃為縣域中心城市。
奎屯區位概況
如以奎屯為例,在目前難以將「奎獨烏」組建設市的情況下,但是這個「金三角」地區早已形成了多個城市一體化,除了奎屯市、烏蘇市與獨山子區等核心區之外,周邊還有胡楊河市(兵團7師)、石河子市(兵團8師)與沙灣市等等。
所以在短期難以將「奎獨烏」組建設市的前提下,可考慮將奎屯由伊犁州下轄改為自治區直轄(賦予地級管理許可權,以及副地級待遇)並列為北疆地區的縣域中心城市。
另外,在南疆的喀什中心以外,像阿克蘇地區下轄的庫車市也早已達到地級城市的規格,除了城市規模與經濟增速之外,庫車也是南北疆的一個交通樞紐接駁中心。
尤其是在南疆的巴州、阿克蘇、喀什、克州、和田以及幾個兵團城市之間,庫車素來就是南北通衢的「驛站」「兵站」。因此,庫車也考慮升格為自治區下轄市(地級待遇許可權)。
庫車區位概況
除了幾座地方城市之外,另外諸如兵團的石河子市、阿拉爾市、北屯市等也可按照南北疆相應的區位優勢設定為區域中心城市,以阿拉爾市為例,目前已經了一個南疆4地州與南疆兵團4個師市的交通、物流中心。
阿拉爾區位概況
除了建制縣級城市之外,還有莎車、若羌、鄯善、奇台、新源、額敏等等計劃改市的縣,未來也都有著成為區域中心城市的優勢。