1、戰國死神
他是漢人，給漢族百姓留下痛苦的記憶；他軍人的氣質，榮譽高於一切；他戰功卓著，全世界幾乎無人與其媲美；他是為戰爭而生的一個人，戰爭就是他的一生，戰爭就是他的生命。他是一個具有毀滅氣息的男人，他是戰場上的魔王，他帶著猶如鬼煞的秦兵殺戮著整個戰國，他就是猶如魔神般的人——戰神——白起。白起，又名公孫起，戰國時期秦國郿縣（今陝西郿縣東北）人。
他戰國中的傳奇人物，也有著戰神、殺神等美譽。
他的一生領兵打仗無數，以秦國一國之兵力征戰於六國之間，在期間殲滅了六國軍隊一百餘萬，攻佔了六國的大小城池七十餘座，一生未嘗敗績。所有的國家都不敢與秦戰，後面加了一個注釋，就是因為秦人有此將軍！這就是他在戰國時所擁有的威名，畢竟像這種可以使敵軍心中無法升起一絲的戰意的將領，在戰爭史上是很少見的。他為秦國平定六國而統一天下的大業立下了不世之功。
白起的少年時代未見諸史書，據說他行伍出身，靠著勇猛作戰一步步爬到高位。在最初的戎馬生涯中，白起攻韓、伐魏、拔趙、破楚，在一連串的勝利中佔領了近九十座城池，斬首了百萬之眾，自己的爵位也從左庶長一路升遷至武安君，不僅控制了秦國的兵權，還擁有了自己的領地，成為大諸侯中的小諸侯。同時，白起運用自己「殲滅戰」的戰略沉重打擊了魏、韓、楚等國，極大削弱了秦國的幾個主要對手，為秦國東進開闢了道路。
2、行伍出身，所向披靡
白起10幾歲就參加秦軍，從下級一步一步做起，立功受獎，到歷史書記載他的出場時候時，已做到中級軍官了，秦國的左庶長，相當於師、團級軍官，領導幾千軍馬。
秦昭王十三年（公元前294年），白起做左庶長，領兵攻打韓的新城。
公元前293年，韓國為奪回新城，聯合魏國，兩軍合兵24萬進攻，爆發伊闕之戰。伊闕即洛陽南龍門山和香山的闕口，兩山夾峙，伊河穿流其中，東周時，為京都南面的重要關隘，是洛陽南下，汝穎北上的必經之道。里有東、西兩座青山對峙，伊水緩緩北流，遠遠望去，猶如一座天然門闕，所以古稱「伊闕」，後世又稱之為龍門。魏將公孫喜率部援韓，韓僖王命令其率韓魏聯軍二十四萬人大軍救援新城。此時秦相樓緩下台，新相魏冉推薦白起代向壽為主將。白起上任後採用避實擊虛、先弱後強的戰法，將秦軍主力軍繞至韓魏聯軍後方，多次擊破聯軍分隊及後方留守之軍，逐漸將韓魏聯軍主力包圍於伊闕決戰，由於連續的小失利，聯軍士氣低落糧草不足，最後被聚殲於伊闕。這場戰役，白起全滅韓魏聯軍二十四萬人，公孫喜被俘，白起戰後立即佔領伊洛地區韓地五城。韓魏精銳盡皆覆滅，從此一蹶不振，天下震懼。
公元前292年，白起再升為大良造，魏獻河東四百里地求和，白起不待使節交涉，繼續進攻，魏軍望風而逃，白起取魏城小大六十一座。
公元前291年，白起與客卿司馬錯聯合攻下垣城。
公元前280年，秦向鄰居韓國首先發起猛烈進攻，並曾派白起深入上黨，攻取了光狼城（今高平康營村），扼住了韓國咽喉。由於時勢不利，秦軍最終撤了回去。但因上黨有著極重要的戰略位置，秦國心有不甘，就在公元前262年再次逼近上黨，並很快將這個地方重重包圍起來，並在總攻之前，由白起攻滅了附近援軍，斷絕了韓國國內大部分交通要道，切斷了上黨和外界的一切聯繫。
上黨郡守馮亭知道處境艱難，而韓國軍隊又無能為力，便連夜想出了個主意：準備將上黨獻給趙國，並派人火速將消息傳達給了趙王。馮亭必是這樣考慮的：如果趙國接受上黨，秦國必然大怒，定會揮師攻趙，這樣，趙國便會被捲入對秦戰爭，不得不和韓國並肩作戰，兩軍聯合抗秦，想必可以抵擋住秦國的虎狼之師。
趙王得到消息，覺得這件事不好辦，便與平陽君、平原君商議，平陽君說：「大王還是不要接受的好，接受了會得罪秦國，失去的遠比得到的多啊。」平原君卻勸趙王接受，他說：「平陽君多慮了，上黨可是個好地方，多少人出動軍隊都得不到的地方，現在有人親手送上，這麼好的事，為什麼不要？」趙王貪慾作祟，也覺得這麼大的便宜不佔白不佔，就同意了馮亭的請求，派兵接受了上黨。
趙國虎口奪食，秦王如何不怒？如此一來，秦韓之間的戰爭間接轉變為秦與趙的對決。
秦王的目標本是韓國，對於倉促攻趙沒有準備，因此先按住心中憤怒，在國內做了兩年的蓄力。兩年後，秦王在范雎的建議下，傾全國之師，分兵兩路，再次奪取上黨。這也意味著，秦對趙的正式宣戰。
由於準備不足，趙軍一路退敗，只好放棄上黨，退守長平。
就這樣，戰國期間規模最大，傷亡最為慘重的長平之戰打響了。
3、長平一戰，功成萬骨枯
退守長平後，負責鎮守的是趙國老將廉頗，他知道秦軍長途跋涉，必欲速戰速決，而趙軍實力略弱，不宜正面對抗。於是他採取了以逸待勞，以守為攻的戰術。
廉頗築起高壘、堅壁，每日只在壁壘內操練士兵，任秦兵怎樣挑戰，都堅決不出戰，如此對峙，三個月很快過去了。
廉頗雖老，但是帶兵打仗的策略依然勝人一籌。他本想用這一「打不死蒸不爛」的招數徹底拖垮秦軍士氣，等秦軍疲憊之時再出兵反擊，一擊制勝。此想法雖然高明，可廉頗的上級——趙王卻不認同，趙王非但沒能明白廉頗的用意，反而認為他作戰不利，故意拖延，拿著軍餉過退休生活，因此多次責備他。
秦國軍隊也很鬱悶，他們本以為能早點打完仗回家過春節，可沒想到拖了這麼久，一點轉機都沒有，朝野上下也都很著急。
就在這個時候，秦國兩個關鍵人物站出來了，他們接下來的所作所為，將改變歷史。
首先站出來的是秦相范雎，范雎有辦法。他先派人帶著大量的金錢來到趙國境內，收買一些貪財的官員和百姓，讓他們四處散布流言，對趙國人說：「這次長平之戰打了這麼久還沒結果，知道為什麼嗎？因為趙國不會用人，他們不知道秦國最怕的、最難對付的將軍是趙括，那個老傢伙廉頗早就不中用了，你看他除了躲起來還能幹什麼？說不定啊，他自知不敵秦軍，早圖謀叛變了。」
結果這話一傳十，十傳百，很快傳到了趙王的耳朵里，趙王本就很反對廉頗的堅壁高壘戰術，又對他屢戰屢敗損失兵馬的現狀不滿，早有換帥之心，只是遲遲下不了決心。這下聽了范雎的反間之言，他便更下定決心，當即用趙括取代了廉頗。
臨陣換將，是兵家一大忌。
這個趙括，是名將趙奢之子，趙奢曾經率軍戰勝過秦國。據說趙括從小就很喜歡研讀兵書，談起帶兵打仗來滔滔不絕，連趙奢都說不過他。別人都誇讚趙括，唯獨趙奢說：「上陣打仗那是要拚命的，這小子總以為打仗很簡單，這點很危險。將來趙國要是讓他當將軍啊，肯定是要失敗的。」
趙括受命前，他的母親也反對他上陣打仗，可是趙王不聽。
一聽到趙括上任的消息，秦國另一個「隱形炸彈」便站了出來，他就是這場戰爭的主角——白起。
白起接替秦軍原主帥的消息，當時是被嚴密封鎖的，秦軍中甚至有軍令，誰敢把白起接任的消息泄露出去，殺無赦！為什麼呢？因為秦國怕趙王因為白起的百戰百勝而反悔，再將老辣的廉頗換回來。
趙括一到軍中，便全部推翻了廉頗的策略，改為以攻為守，全力出擊。
這一策略在起初好像頗有成效，因為一向奮勇作戰的秦軍主力遇到趙軍，交鋒不過幾回合，就敗了下來。
趙括求勝心切，看到秦軍狼狽之相，興奮地令趙軍全力追趕。於是四十多萬大軍離開了自己的壁壘，浩浩蕩蕩追擊秦軍去了。
這個書獃子萬萬沒有想到，這是秦軍設下的一個陷阱，他更沒想到，白起事先已經派出了兩支奇兵跟在趙軍之後，準備隨時斷絕他們的後路。
秦軍且戰且退，一路將趙軍引至己方的營壘跟前。趙括見已經打到秦軍大本營了，更是
按捺不住心中的激動，命令軍士全力攻打秦國營壘。
那營壘豈是一般堅固？趙軍兵士劍再利，弓再強，也難以攻破秦軍營壘，不但如此，驍勇善戰的趙國壯士們，也因為攻擊營壘而精疲力竭了。
正當趙括考慮原地休息之時，四面忽然喊聲大起，跟隨趙軍的那兩支秦國奇兵合力殺到，迅即將趙軍圍得水泄不通。一面是營壘，一面是敵軍，趙軍進退不能。幸好人數眾多，趙軍還沒有到無法抵抗的地步，趙括只好下令停止進攻，原地築起防禦工事，等待援兵。
就在趙軍建築工事的時候，白起又派出五千輕騎兵割斷了趙軍的糧道。如此一來，趙軍連飯都沒得吃了，四十多萬人徹底成了瓮中之鱉。
秦昭王聽說戰局有了轉機，勝利就在眼前，立即發動附近所有十五歲以上的壯丁到長平助戰，以幫助白起截斷趙國援軍，繼續阻塞糧道。
趙軍被圍困了四十六天，糧草斷絕，軍心渙散，最後竟然互相殘殺以充饑。這一個多月時間裡，趙軍也多次分為四隊，輪番出擊，試圖衝破包圍圈，但都不能成功。最後一次突圍，主帥趙括親率精銳戰鬥，奮勇殺敵，不幸被秦軍射殺，一命嗚呼，只為世人留下了「紙上談兵」這個成語。
主帥趙括一死，被圍的四十萬趙軍全部投降。
白起接管降兵以後，也曾為如何處置俘虜而犯難。經過反覆權衡，他認為趙軍反覆無常，終究不可信任，如果收編他們，將來遲早是要作亂的，乾脆來個斬草除根，只留二百多個年紀小的回國報信，其餘全部坑殺罷了。
白起的將令一下，四十萬鐵血男兒成了「戰神」座下的累累白骨。
當時的長平簡直就是人間地獄！
長平之戰後，白起本擬乘勝滅趙。昭王四十八年十月，秦再次平定了上黨，後軍分二路：一路由王齕率領，進攻皮牢（今河北武安）；一路由司馬梗攻佔太原。而白起自將圍攻邯鄲。韓國和趙國驚恐萬分，派蘇代用重金賄賂秦相應侯范雎說：「白起擒殺趙括，圍攻邯鄲，趙國一亡，秦就可以稱帝，白起也將封為三公，他為秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、漢中，北擒趙括之軍，雖周公、召公、呂望之功也不能超過他。現在如果趙國滅亡，秦王稱王，那白起必為三公，您能在白起之下嗎？即使您不願處在他的下位，那也辦不到。秦曾經攻韓、圍邢丘，困上黨，上黨百姓皆奔趙國，天下人不樂為秦民已很久。今滅掉趙國，秦的疆土北到燕國，東到齊國，南到韓魏，但秦所得的百姓，卻沒多少。還不如讓韓、趙割地求和，不讓白起再得滅趙之功。」於是范雎以秦兵疲憊，急待休養為由，請求允許韓、趙割地求和。昭王應允。韓割垣雍，趙割六城以求和，正月皆休兵。白起聞知此事，從此與范雎結下仇怨。
當年九月，秦又發兵，使五大夫王陵攻趙邯鄲（參見邯鄲之戰）。正趕上白起有病，不能走動。二年正月，王陵攻邯鄲不大順利，秦王又增發重兵支援，結果王陵損失五校（一校約為8000人）秦軍。白起病癒，秦王欲以白起為將攻邯鄲，白起對昭王說：「邯鄲實非易攻，且諸侯若援救，發兵一日即到。諸侯怨秦已久，今秦雖破趙軍於長平，但傷亡者過半，國內空虛。我軍遠隔河山爭別人的國都，若趙國從內應戰，諸侯在外策應，必定能破秦軍。因此不可發兵攻趙。」昭王親自下命令行不通，又派范雎去請，白起始終拒絕，稱病不起。
昭王改派王齕替王陵為大將，八、九月圍攻邯鄲，久攻不下。楚國派春申君同魏公子信陵君率兵數十萬攻秦軍，秦軍傷亡慘重。白起聽到後說：「當初秦王不聽我的計謀，現在如何？」昭王聽後大怒，強令白起出兵，白起自稱病重，經范雎請求，仍稱病不起。於是昭王免去白起官職，降為士兵，遷居陰密（今甘肅靈台縣西）。由於白起生病，未能成行。在咸陽住了三個月，這期間諸侯不斷向秦軍發起進攻，秦軍節節退卻，告急者接踵而至。秦王派人遣送白起，令他不得留在咸陽。白起離開咸陽，到杜郵，昭王與范雎等群臣謀議，白起被貶遷出咸陽，心中怏怏不服，有怨言，不如處死。於是昭王派使者拿了寶劍，令白起自裁。白起伏劍自刎時說：「我何罪於天而至此哉？」良久，又說：「我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡坑之，是足以死。」（《史記白起王翦列傳》）於是自殺。白起死時，是秦昭王五十年（公元前257年）十一月。白起死非其罪，秦人很憐惜他，鄉邑地方都祭祀他。（《後漢書》記載，白起死後，東方六國聞訊，諸侯皆酌酒相賀，慶幸白起之死。）
長平之戰，白起大破趙軍，坑殺趙軍降卒四十餘萬。戰後，白起準備乘勝進軍，一鼓作氣攻破趙國。可是從秦國傳來的卻是退兵的命令。原來秦昭王聽從了范雎的話，以秦兵暴師日久，應當讓士卒休整為由，允許韓、趙割地求和。范雎本是一個心胸狹窄的說客，長平大勝使他心生嫉妒，怕滅趙之後，白起威重功高，使自己無法擅權便以巧言斷送了白起宏偉的軍事圖謀。白起因此與范雎有隙。
4、烈士暮年，引劍自刎
可是秦國罷兵後，趙國不但不願意獻城反而展開了連齊抗秦的活動。秦昭王遂又命白起統兵攻趙，但遭到白起的拒絕。白起認為秦國已經失去了有利的戰機，不宜再次出兵。暴怒的秦昭王卻不懂得戰機稍縱即逝的道理，於秦昭王四十九年（公元前258）,派五大夫王陵率兵攻打邯鄲，結果秦軍攻勢受阻，將卒多有傷亡。秦昭王再次任命白起統兵，但白起認為此次必難成功，遂託病不行。范雎此時用私黨鄭安平代替白起，不出所料傷亡慘重且主將鄭安平率兩萬軍隊降趙。孤注一擲的秦昭王親臨白府對白起說：「你就是躺在擔架上也要為寡人出戰。」熟知兵家之道的白起已看出殘局無法收拾，坦誠勸秦昭王撤兵，等待新戰機。昭王不聽，反認為白起有意刁難，加之范雎乘機進讒。於是下令削去白起所有封號爵位，貶為士伍，並強令他遷出咸陽。
由於病體不便，白起並未立即啟程。三月後，秦軍戰敗消息不斷從邯鄲傳來，昭王更遷怒白起，命他即刻動身不得逗留。白起只得帶病上路，行至杜郵（今陝西咸陽東北處），秦昭王與范雎商議，以為白起遲遲不肯奉命，「其意怏怏不服，有餘言」，派使者賜劍命其自刎。白起引劍自殺。時為秦昭王五十年（公元前257年）十一月。另有一說白起抗命不遵原因是：白起深知自己如果再次引兵攻趙換來的將是趙國全國的抵抗。因為長平之後趙國深恨白起，所以昭王再次攻趙時，白起應該是最不適合當統帥的人選。
白起戎馬一生，勇冠三軍（據傳白起伐韓時落馬於地上用矛連人帶馬刺穿來殺他的騎兵），奇謀無窮，擅長野戰進攻，是中國戰爭史上一個卓越的軍事統帥，也秦國歷史上戰功最為卓著的大將。他一生善於用兵，征戰沙場37年，攻城不計其數，殲敵上百萬，未嘗一敗績，為秦國的統一立下不世之功。司馬遷稱讚白起「料敵合變，出奇無窮，聲震天下。」白起用兵，善於分析敵我雙方形勢，然後採取正確的戰略方針有針對地對敵人發起進攻。如伊闕之戰中集中兵力，各個擊破；鄢郢之戰中的掏心戰術；華陽之戰長途奔襲等。白起的軍事思想最突出的特點是包圍殲滅戰，消滅敵人的有生力量。長平之戰便是中國歷史上最早、規模最大、最徹底的圍殲戰。其規模之大、戰果之輝煌，在世界戰爭史上也是罕見的。
白起兵家奇才、赫赫戰神，卻不理權謀，配不上「梟雄」二字。至於英雄，那歷來都是送給後世儒家王道所推崇之人。由於白起殺敵太多，也被這些「仁義道義」的文人排除在外。所以後人往往把他稱作是殺人魔王，甚至有的史學家認為，白起根本就不配稱作是一個名將。但是我們都知道，實際上白起在世界軍事史上，都佔有非常重要的地位，是真正為戰爭生的「戰神」！
在那個「爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城」的戰國末期，在那個以殺人掠地為主要內容的時代里，戰神白起在伊闕斬首韓魏聯軍二十四萬；在鄢城決水灌城淹死楚軍數十萬；在華陽斬首魏軍十三萬；在黃河淹死趙軍二萬；在陘城斬首韓軍五萬；在長平殺害趙軍四十五萬。一將功成萬骨枯，善始者未必能善終，但白起還是名將，戰國死神，千勝名將！
