這是我們講述的第967位真人的故事
我是瑛子，60後，出生於江西南昌，現居德國杜塞爾多夫。
我們這代人的遭遇，一個字：「苦」。出生時遇上 「三年自然災難」，吃都吃不飽。到了上學的年齡，一些人連書都讀不起。
高中時，我曾親睹一位女同學，長期穿同一套衣服，身上時不時散發著一股酸臭味兒……後來才知道，她家裡很窮，吃了上頓沒下頓，根本沒有換洗的衣服。
高考的第一天晚上，流氓闖入女生宿舍，爬上我睡得上鋪……我驚得一夜沒合眼，第二天，昏頭漲腦進考場，嚴重影響了考試成績。
大學畢業出來工作，每月工資才56元，一連拿了6年。後趁著出國熱潮，來到德國跟先生一起創業，投資500馬克凈賺了10000馬克，兌換成人民幣，比我當時在國內工作10年的工資總和還多……
（我在法國卡爾卡松古堡）
上世紀60年代初，我出生於江西南昌。父親是一名農業專家，母親是一名醫生。他們都屬於知識分子、國家幹部，有固定工資，收入還不錯。
母親懷我的時候，正好趕上「三年自然災難」。那時候，很多人連飯都吃不飽。有一天，她大著肚子在醫院給病人做手術，做完手術後下來，整個人疲勞不堪。
當時父親掏出所有家當（糧票），換了幾個饅頭，送過來給她吃。正當母親拿著饅頭往嘴裡送時，突然從外面闖進來幾個十多歲的男孩，一把搶走母親手中的饅頭，塞進嘴裡一頓狼吞虎咽。
母親當時驚呆了，而父親很生氣，差點趕過去搶回來。但看到他們一副狼吞虎咽的樣子，又於心不忍。後來父親回憶說：「那幫小毛孩是餓到什麼程度才會有此舉動啊……」
所以我出生後，體質虛弱，先天營養不足，病怏怏的。後來到了上學的年齡，我知道身體對一個人很重要，就加強體育鍛煉，參加學校各種運動和比賽。慢慢地，體質才跟了上來。
上初中後，我的學習成績很好。因為經常運動的緣故，我的學習效率非常高。我花1個鐘頭學習到的東西，抵人家努力半天。
我始終覺得「學習不能打疲勞戰」，鍛煉身體對提高學習效率有非常大的幫助。直到現在，我50多歲了，跟同齡人相比，人家都說我的狀態很好。
（我親愛的母親大人，典型的大家閨秀）
我從小在子弟學校讀書，直到高中，母親為了讓我接受更好的教育，考上理想大學，才把我送到縣裡的中學讀書。
到了縣裡，接觸到很多從鄉鎮來的孩子，我才知道，原來還有人的生活過得這麼艱苦。
我們班裡有一個同學叫王梨花，來自農村。在學校里，她長期穿同一套衣服，從來不換洗，身上時不時散發著一股酸臭味兒。
一開始我們都覺得很奇怪，後來才知道，原來她家裡很窮，吃了上頓就沒有下頓，根本沒有換洗的衣服。
從那時候開始，我便切身體會到農民的艱苦，從而學會了感恩和不抱怨。
高中三年，我的學習成績一直名列前茅，本期望高考能考上中國的一流大學。老師對我也是這樣期望的。萬沒想到，高考期間發生的一件事，差點改寫我的人生軌跡。
（我在德國家中）
高考第一天考完後，那天晚上，我和王梨花從教室回到學生宿舍。同室的其他初中部女生都已放假回家。偌大宿舍，只剩下我們倆。我在上鋪，王梨花睡下鋪。
由於白天經歷了兩場考試，再加晚上自習課，人已筋疲力盡，頭一挨上枕頭，立刻沉沉睡去。
睡到半夜，我突然被一聲高亢凄厲的叫喊聲驚醒。朦朧中，只覺得床鋪在劇烈搖動。一個沉重的東西從床上摔下。然後，是一陣迅疾的奔跑聲。
王梨花帶著哭腔，聲嘶力竭地大喊著： 「抓流氓啊！抓流氓啊！」
值班老師在王梨花一聲高似一聲的叫喊中，衝進宿舍，拉開電燈。而我在這叫喊聲中用枕頭蒙著自己的頭，渾身發抖，縮成一團。
原來，流氓用匕首把寢室的門撬開，然後往我睡得上鋪爬了上來。睡在下鋪的王梨花被蚊子叮醒後發現了他，於是大叫起來。因王梨花的叫聲太凄厲，在夜深人靜時，如雷乍起，讓流氓猝不及防，從爬到一半的床上摔了下來。
流氓在我的床頭留下了一把匕首，在王梨花床邊落下了一隻拖鞋。值班老師收走了匕首和拖鞋之後，安慰我們說：「沒事了，趕緊睡覺。」可受到驚嚇後的我們，哪裡還敢放心睡覺? 我和王梨花兩人抱在一起，幾乎一夜沒睡。
（不忙的時候，我喜歡飛到不同國家旅行）
第二天，我們昏頭漲腦地進了考場，考試成績可想而知。王梨花名落孫山。我的成績雖然上了省重點大學分數錄取線，但沒達到夢想中一流大學的標準。
就這樣，我進了高考志願表上根本就沒填的江西師範大學。
大學四年，是一段非常快樂幸福的時光。彼時，正值各種文學思潮湧進大學校園，讀中文系的我異常興奮，瘋狂地吸收著這一切……
1985年，大學畢業後，我被分配到江西教育學院任職。實習時每月工資才45元，拿了1年。轉正後每月工資56元，一連拿了五六年。
在教育學院幹了7年後，我有了出國的打算。可教育學院不能給我保留編製。為了能夠保留編製出國，我申請到報社當記者，幹了3年。
在報社任職的那段日子，我很賣命。中文系畢業的我，憑著一手漂亮的文筆，寫出了很多高質量的新聞稿。
但同時工作壓力也非常大，那些日子，我頭髮都是一大把一大把的掉。
當時，我經常是上午或下午省里開了大會，一回來我就得馬上寫新聞稿，趕在下班之前交給新聞部。新聞部的同事審完稿後，得連夜拿到印刷廠印刷，第二天一早見報。
（周末或節假日，我喜歡外出徒步）
一段時間之後，新聞部的人發現我的文筆非常好，光寫新聞稿有點大才小用了。於是他們又給我安排了另外的任務——所有到江西來的大牌人物、一線明星，都讓我去採訪。
揣著這個光榮的任務，我前前後後，採訪過的明星不計其數。像宋祖英、倪萍、楊瀾、李雙江、蔡國慶等當紅明星，我都採訪過，還跟他們中的某些人有過不錯的神交。
可惜那時候智能手機還沒流行起來，拍照不像今天這樣隨心所意。每次採訪，只能帶上一名攝影記者。那時用的是膠片，每次拍完照後，都得等到回單位，照片洗出來後才能看到。
1994年，就在我事業風生水起，同事朋友都對我欣賞有加時，我卻在這時選擇離開故土到德國去，從零開始打拚發展。
原因很簡單。當時我先生從國內外語院校德語專業畢業，後來去德國留學並留在那裡工作了，我的大女兒剛上小學，考慮到孩子的教育，以及家庭團聚的重要性，我便帶著女兒去了德國。
初到德國的時候，語言不通成了我最大的障礙。我先生幫我報了一個德語班。班裡的同學都是十七八歲的年輕人，他們至少能說一門語言——法語、德語或英語，下課的時候，在一起說說笑笑。
（1994年剛到德國時，我行走在慕尼黑市大街上）
唯獨我自己什麼都不會，也不知道怎麼跟同學們交流，班裡沒有亞洲人，自己連個伴都沒有，簡直就像個「聾啞人」一樣，啥也說不了。
在國內時，自己各方面都很優秀，來到這裡，卻成了最差的學生。一天上課下來，一句都沒聽懂。特別無助，又特別無奈。想到這些，眼淚便忍不住嘩嘩地掉了下來。
關鍵是學費又奇貴，3個月1000多馬克，摺合人民幣3000多4000元。對當時的我們來說，不是一筆小數目。出國前，我在國內的工資每月才80多元，一年也才1000多元。
那段日子，我們花錢總是花得心驚膽顫的。
當時我跟先生在德國的生意剛起步，德國政府又有嚴格規定，辦公室就是辦公室，住房就是住房，不能拿住房當辦公室。
我跟先生出於公司形象考慮，同時又為了省錢，便在很好的片區租了商住兩用的房子，房租差不多2000馬克，折算人民幣將近6000多元。
創業初期，在開始長達半年的時間裡，業務量都是零，我們都是只花錢不掙錢。每天花出去的費用，比我在國內一個月的工資還要多。
每次我們買東西，都要折算成人民幣，看看多少錢才敢花。當時在我們眼裡，什麼都是貴的。即便是幾毛錢的麵包，都要比我們國內的貴。
（時裝展上，我與模特在一起）
每天看著錢「嘩嘩嘩」地花出去，我很是著急。經常晚上睡著之後就不由自主地驚醒過來，滿滿的焦慮感。
在國內，我們兄弟姐妹幾人都由保姆帶大，在那個年代儘管不算富裕，但起碼屬於吃穿有保障一族。來到德國後，我平生第一次感受到經濟的壓力、金錢的可貴。
我非常理解現在大家說的「北漂」的心情。那時的我們，漂泊在德國，兩眼一抹黑，又遠離祖國與親人，比「北漂」艱難多了。
我們公司的名字，帶了「歐亞」兩字。顧名思義，當然是做歐亞生意。確切地說，就是做德國與中國之間的貿易。我們將公司產品定位為紡織品。
收集樣品、拜訪客戶、取樣打樣、洽談訂單。可大半年忙下來，一無所獲。唯一的收穫是，我們發現大多德國商人根本就不了解中國。在他們眼裡，中國紡織品的地位還不如印度紡織品。
一次，我們被邀到漢堡參加一個展銷會時，出於對中國同胞的幫忙，花了500馬克買下了一系列從國內帶來的紡織樣品。這些樣品五花八門，有各式竹編，還有各種真絲圍巾。
我們拿著那些精美的真絲圍巾樣品，如獲至寶，開始新一輪洽談。結果卻令人沮喪：這些印刷精美、質量上乘、出口到美國去的真絲圍巾，卻被德國商人認為太花俏，不符合德國人的色彩感覺和審美搭配。幾個月下來，仍然沒接到一個訂單。
（上世紀90年代中期，我參加廣州出口商品交易會）
轉眼到了11月份，離聖誕節還有一個多月，這是做生意的好時機。我們在聖誕市場租下了一個小亭，想把那些佔地方的竹編賣掉，倒騰回來本錢。如果順帶能把那些真絲圍巾賣掉，那就更好了！
我把那些圍巾抖落開，掛滿了聖誕小亭。小亭子里里外外，擺放著各式雜貨。那些手工編織的竹編，極其精美精巧，件件都是工藝品。而那些大小不等的各式竹簍，圖案各異，編織細膩，在燈光下泛著迷人的光澤，讓人愛不釋手。
我那時並不知道竹簍的用途。因為急於出手，把價格定得很低。一摞精美的竹簍，只賣15馬克。真絲圍巾當時在德國人眼裡是很值錢的東西。
開頭幾天，看的人多，買的人少。一個星期之後，營業額突然急速上升。有個年輕小夥子，一天之內到我這兒連續買了好幾摞竹簍。他告訴我，他已在整個聖誕市場看了一遍，發現賣竹編的只有我這一家。
這些竹簍，都是手工製品，價廉物美，既可以做垃圾簍，也可以做花盆，還可以做放在窗台上的裝飾品。有些竹簍還可以放麵包——用處多極了！
（我在德國時裝展銷會上向客戶介紹產品）
彷彿突然間打開了閘門，來買竹編人的絡繹不絕。一問，反饋的信息跟小夥子一致：這整個聖誕市場上，賣竹編的，只有我這一家。
明白了這點之後，我立刻調整銷售策略——把各式竹編分門別類，分別標價，按件論價。這樣，無形中價格一下子高出了好幾倍。儘管這樣，仍擋不住顧客的購買熱情——誰讓我的東西獨一無二呢？
不光如此。那些被德國商人認為「色彩感覺不對」的真絲圍巾，也出乎意料地受到了熱捧。那些仔細比較過價格的人，尤其是一些老婦人，像發現了新大陸，她們不光自己買，還呼朋喚友，成群結隊，像撿了大便宜。
每個來買東西的人，我都不失時機地跟他們聊聊。尤其是買真絲圍巾的顧客，向他們徵詢對產品色彩的感覺和意見，積累了非常寶貴的第一手資料。要知道，在此之前，我們對德國客戶的購買心理和色彩感覺是一無所知啊。
我的銷售額蒸蒸日上。最終一結算，刨去進價、租金，凈賺1萬馬克！兌換成人民幣，比我在國內工作10年的工資總和還多！
在聖誕市場上積累的信息和經驗，給了我們極大的幫助。第二年，我們的真絲產品終於順利打進了德國最大的連鎖超市之一考霍夫。
（人生該享受的時候，必須懂得急流勇退）
因為生意的原因，我與德國商人和富翁都打過交道，並且走進他們的生活圈，得以近距離觀察他們。
德國富人普遍十分低調內斂。他們很少炫富，不太願意拋頭露面，更不願意四處發表演講，宣傳和推銷自己的人生哲理和致富途經。
我曾受邀，到一些德國富人家中做客。有些富人家的房子，從外表來看，很普通，但走進去，很有品位，別有洞天，可以說是「低調奢華有內涵」。
講個小故事。我女友的鄰居是位富有的企業主。這位富有鄰居有收藏跑車的愛好。其中，有輛非常拉風的、配備高檔的紅色保時捷小跑車。
有一天，女友在鄰居的車庫裡，看見並排停著兩輛一模一樣的紅色保時捷小跑車，不禁好奇，過去一問，這位富豪鄰居竟像做錯了事一樣，一個勁兒地向她解釋說，這是幾年前他妻子50歲生日時，他送給妻子的禮物。
之所以同時買了兩輛，是因為車中的最新裝配他本人也十分喜歡。為了避免太招搖，他們選了幾乎一模一樣的車牌號，以至於當鄰居5年，我這位女友都沒有發現他家有兩輛相同的高檔小跑車……
真是低調得讓人驚嘆！
（一杯啤酒，坐一下下午，這是很多德國人享受時光的方式）
我來德國20多年了，發現德國很少有深宅大院，居民住宅區少有圍牆，更沒有門崗。這與德國良好的社會治安以及公民的平等意識有關。
他們沒有強烈的富人與平民階級之分。另外，在德國，富有階層都更願意住在小城鎮里，並不一定削尖腦袋都往大城市擠。
2001年，到德國的第7個年頭，我受到邀請，進入德國文理學院教中文，當一名老師。
一開始，我擔心忙不過來。但後來想了想，一周只上兩次課，可以自由支配時間，也不影響我做生意，於是應承了下來。
而且我覺得這是極好的事情。和年輕的學生打交道，我很樂意，也讓我有機會零距離了解德國的教育。
德國從小學到高中，基本實行義務教育。大多德國家庭並不熱衷於送孩子上私立學校。大學除了每學期收一些學雜費，不再另外收學費。
德國沒有高考，學生們憑高中畢業成績申請大學。而要通過德國高中畢業考試非常不易。我所在的北萊茵州，從前幾年開始實行統一命題考試，其實就相當於國內的高考。
不同的是，學生平時成績佔一半，統一考試成績佔一半，這樣避免了「一鎚子買賣」，學生不會因為一次考試失利而喪失繼續深造的機會。
（德國幼兒園，孩子們畫畫或遊戲過後，都要把東西收拾好，放回原處）
一般來說，只要高中畢業能拿到及格成績單，都能申請上大學。但德國大學的文憑很不好「混」，淘汰率非常高。有統計資料顯示，一些大學的淘汰率高達50%。
德國沒有所謂的「常春藤大學」，也不太熱衷於搞大學排名。當然，近幾年好像有所變化。
德國每所大學都有自己的強項，有自己領先的專業。每所大學各有千秋。學生申請學校時，更多地是考慮該校的專業是否適合於自己，而不是單單沖著大學的名字或名聲。
如果你想送孩子來德國深造，事先一定要在這方面盡量多了解一些，多做一些功課。
最讓我驕傲的是，在文理學院執教的10多年中，很多學生在我的影響下對中文產生了濃厚的興趣。
上大學後，他們有的人選擇了中文專業，並抓住機會到中國的大學學習，畢業後又到中國的企業去實習。甚至有的最後還找到了中國姑娘結婚，定居上海等大城市。
最近由於疫情，我的一個得意門生帶著老婆孩子，剛從上海回到德國。他的太太是上海人，他們孩子的中文好得不得了。他想約我見面，請我吃飯。我既開心又驕傲。
（德國某文化小城的市政大樓，歷史悠久）
身為一名炎黃子孫，雖身處異鄉，我卻還能通過母語教育，宣揚著中國的文化，貢獻著自己的微溫餘熱。這麼多年，我給中國姑娘輸送了好幾位女婿——優秀的德國小夥子，他們中的一些人在中國呆久了，還愛上中國，樂不思蜀，不想回來。
2009年，在生意場上打拚了15年後，我和先生決定歇下來，不想那麼累了，遂把生意交給德國的合伙人。
德國人很看重親情，注重家庭，講究生活的享受。我們剛到德國的時候，發現他們總是慢悠悠的，也覺得很奇怪：他們怎麼這麼沒理想，這麼沒拼博精神啊？
然而，在這裡生活久了之後，我發現自己也慢慢被這種價值觀深深影響。我和我先生都屬於比較淡然的人，對財富沒有太大渴望，掙夠了就行，不餓著就好。該享受的時候，必須懂得急流勇退。
自從把生意交出去後，現在的我，處於半退休狀態。有空寫寫作，周末約幾個朋友到周遭小鎮徒步，享受生活；偶爾飛到其他國家旅遊，或見一些重要的朋友。
這些年，我陸續在《中國作家》、《十月》等國內文學雜誌發表了不少文學作品。中篇小說集《不一樣的太陽》被選入「新世界海外華文女作家叢書」，根據同名小說改編拍攝的電影在美國上映併入圍多項國際電影節。
（我在異鄉尋覓故鄉的蹤影）
在國外這些年，我也時刻關注中國的發展。
記得我剛到德國時，德國社會普遍不太關注中國。有些普通百姓對中國的認識還停留在上世紀。新聞媒體偶爾提到中國，大多也是負面報道。我當時看了很生氣。
近些年，隨著中國經濟的發展，兩國從政府到民間越來越多的交流和往來，德國對中國的關注度也越來越高。
據我所知，現在很多德國企業也在中國落地生根。在江蘇太倉，他們建立起了一大片園區，基本都是德國的企業在那裡扎堆……
我始終不忘自己是一名炎黃子孫。在人生的路上，無論得意或失意，我也始終以積極、向上與陽光的心態面對。把牢騷不滿捲起捆住，把疏漏誤會捋順擺正，把恩恩怨怨摺疊放平，裝進行李，打包回家——這是我一生行走的理念。
人只有不忘記自己最初的本心，才能收穫成功的事業，過上幸福的生活！
【口述：瑛子】
【編輯：顧寒山】
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