導讀：火鍋底料中常用的草果，它是什麼植物的果實？很多人吃過卻不認識
冬天到了，又該到吃火鍋的季節了。
如果你常吃火鍋，有時候就會在火鍋底料中發現一種長得很像紅棗的果實，圓圓的還硬邦邦的。
如果見多識廣的人，還可能會把它當成是「罌 粟果」，但實際上它並不是紅棗，而是被稱之為「香果之王」的草果，那它到底是什麼植物的果實呢？草果又有什麼價值呢？讓我們一起來了解一下吧！
草果是何物？
對於草果這種野果，確實很多人不認識。但是在我們是日常生活中，許多人卻接觸過它，甚至還吃過它，只是它隱藏得比較深而已。像我們吃的火鍋底料、燉牛肉等都會放草果，甚至在很多的化妝品中，也都是有草果成分的。
其實大家對它陌生也不足為奇，一來是它走紅也說在最近幾十年的事情，二來是這種植物在我國的分布並不廣哦。
草果，又名草果仁、草果子等，它是姜科、豆蔻屬的多年生草本植物的果實。這種植物的莖葉和生薑長得有幾分相似，莖幹叢生的，葉片是長橢圓形的，頂端漸尖，且全株都有辛香氣味。畢竟它們都是屬於姜科的植物。只是草果的植株要更為高大，普遍都能長到兩三米高，而且這種植物還會開花結果。
草果的花期是在4-6月份，是一種穗狀花序不分枝，而且到了秋季的時候，還會長出果實。不過它的果實不是像其他的植物那樣結在枝條上，而是貼近地面生長的，多個蒴果密集生長在一起，開始的時候是綠色的，等到成熟了以後就變成了紅色，看起來很像是紅棗，並且有著濃郁的香味。
在過去相當長一段時間，草果基本都是野生為主，而在近些年才把它當成經濟作物來種植。但是和生薑相比，這種植物對生長環境要求更為苛刻，一般都是生長在海拔1100-1800米左右的高海拔地區，其中在雲南、四川、廣西、貴州等省份較多，既有野生也有栽種的。
尤其是雲南地區很適合草果的生長，如今已經成為了草果種植大省，目前市面上種植的草果，十有八九都是來自雲南。
寶藏「香料」草果的價值遠超出了很多人的想像
據推斷，早在遠古時期的時候人類已經開始懂得運用草果了，不過最初的時候都是用它來餵養牲畜，因為古人發現了草果有抵禦寒冷的作用。在寒潮來襲的時候，用草果來餵食牲畜，就能幫助它們度過寒冬而不被凍死。也是在此過程中，隨著對草果了解得深入，關於草果的食用和藥用價值才被逐漸開發出來了。
早期的草果確實主要是以入葯為主，在當時很多西南地區就常用草果來入葯，這個在古代的很多醫學書籍都有記載。並且它還是「神通廣大」的一種草藥，對於腹瀉、腳氣病、腹脹、食積、水腫等都是很有幫助的。中醫上也認為它有溫中健脾、消除積食、解酒、除口臭等作用。
而真正把它當成香料使用，在國內也是比較早的。有史料記載在元朝的時候就已經把它當成香料添加到烹飪食物中了。
在我國元代《至正四明續志》列舉的舶貨中，就出現了草果的身影，可見當時不僅食用它了，而且還把它當時一種貿易商品了。
到了明朝的時候，它已經成為了一種常見的香料了，這個在醫書《滇南本草》中就有記載：「今人多用為香料，調劑飲食甚良。」
草果作為一種葯食同源的香料，它在烹飪的過程中確實發揮了不可替代的作用，因為它自帶的香味，不光是可以起到去腥除膻的作用，同時在烹飪的時候加入它，還會讓食物變得更具風味，從而起到提升食慾的作用。比如在烹飪牛羊肉，或者是燉燉肉的時候加入草果就能去腥、增香等。
比如經典的麻辣火鍋中，草果就是必不可少的一種香料，如果缺少了草果，這樣吃起來味道和口感就會大打折扣。也是因為草果的濃郁、獨特的香味，會讓人吃過以後對其久久不能忘懷，所以它也不僅被列為「五香之首」，而且還是「香果之王」。
如果你認為這就是草果的全部價值，那也太小瞧它了。在近些年有科學家還發現草果中所含有的營養成分，不僅能增加化妝品的香味，同時它還有美容養顏、美白肌膚等作用，所以這種果實在近些年也被加入到一些化妝品中。
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也是因為草果的價值高，用途廣泛，在市場上的需求大，所以近些年它也成為了一種很受歡迎的經濟作物。一些山區的農民通過種植草果，從而獲得了不俗的經濟收益。
在三四十年前，草果還是一種默默無聞的野果，如今卻通過建成了一系列的配套設施，草果也成為了實現農民脫貧增收的一種重要經濟作物。
各位網友們，你們認識草果嗎？其實在煮火鍋、燉肉，或者是煮牛羊肉的時候，放一兩粒草果，不僅可以去腥除味，而且還能給肉提鮮，尤其是吃起來還有一股淡淡的辛香味。不認識的朋友們，看了文章以後可以多留意一下，遇到了可以購買一些。
