二月末的布魯克林籃網隊訓練結束，球員們開始離場，凱文-杜蘭特跳下訓練台，拿起籃球，向籃筐走去。
隨著他的每一次投籃，他的腳步中的任何膽怯都消失了，一種熟悉感覺從他的每一次後撤步跳投中湧現出來。在跟腱斷裂8個月後，他還沒有完全準備好回來--至少現在還沒有。
杜蘭特保持著他的康復程序，他經常戴著一頂灰色的小帽，騎著滑板車晃來晃去，從步行到跑步，從跑步到跳躍，從跳躍到持球空切。這位NBA歷史上最偉大的得分手之一，正從最基礎的東西開始重新打造自己。
"如果我去年打球的話，我可能會因為只是快速的改變，換了一支球隊，身處不同的環境而不知所措，"杜蘭特上周告訴記者。"但我覺得有一年的時間，對我來到這個訓練營肯定有幫助，因為我現在對訓練人員、教練和隊友都很了解。"
本賽季杜蘭特唯一一次對媒體講話是在科比-布萊恩特去世後的幾天。杜蘭特的隊友凱里-歐文將布萊恩特視為摯友和導師。在科比去世兩天後，籃網隊的公關人員要求歐文與記者交談，但他拒絕了。相反，杜蘭特表示他會這麼做，讓歐文繼續遠離鏡頭哀悼。
否則，杜蘭特是籃網隊本賽季背景中的一個陰暗人物，然而他的存在卻讓人感到恐懼。他在開賽前不到一個小時就來到巴克萊中心的大多數比賽，並且會和他的球隊一起穿著運動服走上場。他一部分像球隊的觀察者，一部分像球隊的教練。
就在這些比賽介紹首發陣容之前，布魯克林球館上空的大屏幕蒙太奇般的快速循環播放名單上的每個球員，從賈雷特-阿倫、喬-哈里斯到歐文。最後的畫面是：杜蘭特從屏幕上盯著球場的刺眼特寫。他已經闊別賽場超過550天了。
現在他回來了。這是他和歐文，他的朋友和搭檔一起帶領的球隊。凱文-杜蘭特不再是籠罩在籃網隊上空的神秘人物。他是他們未來的核心，這也是新的問題出現的地方。
一，傷病會拖累KD嗎？
杜蘭特的回歸將是迄今為止NBA球員跟腱斷裂後如何回歸的最高關注度和最重要的測試案例。雖然跟腱傷勢已經越來越常見，包括杜蘭特的前金州勇士隊隊友克雷-湯普森在上個月的一次訓練中遭受的傷勢，但我們從跟腱傷勢中回來的球員樣本量仍然很小。
平均而言，從跟腱斷裂中歸來的球員在每分鐘的表現比SCHOENE根據他們在過去三個賽季的表現和同年齡段類似球員的發展所預測的差8%左右。
不過，這批球員之間的差異很大。少數球員，最著名的是名人堂成員多米尼克-威爾金斯和聖安東尼奧馬刺隊的老將魯迪-蓋伊，實際上已經超過了他們受傷前的預測。其他人包括多米尼克的哥哥傑拉德-威爾金斯和全明星中鋒奧庫都從未接近恢復預期的狀態。
那麼，對於杜蘭特的回歸，第一個好消息就是他在受傷之前是一個多麼優秀的球員。當我們最近一次看到杜蘭特全力以赴的時候，在他小腿受傷之前的2019年季後賽前兩輪，他正以或許是NBA最好的球員為理由，與勒布朗-詹姆斯在家裡觀看當年的季後賽。將杜蘭特2020-21年SCHOENE的預測值降低8%，他就會和洛杉磯快船隊的保羅-喬治等人幾乎持平。
這裡我插播一下專業數據分析網站538對杜蘭特未來的一個預期，以詹姆斯做個對比，不太樂觀。。
杜蘭特的技能是另一個讓人樂觀的原因。跟腱斷裂後最大的兩個成功案例都是像杜蘭特這樣身材的技術型側翼，這可能不是巧合。多米尼克-威爾金斯在職業生涯中並不是那種射手，但在受傷後，他的場均三分球（1.7個）和三分球命中率（38%）都創下了職業生涯的新高，當時他場均29.9分，連續第八次入選全明星。
即使杜蘭特因為年齡增長和傷病的共同作用而失去了一些運動能力，他也應該能夠在布魯克林過渡到打更多的大前鋒（甚至可能是中鋒），在那裡，他的速度而不是他的體型可能成為他最大的優勢。同樣廣泛的技能幫助WNBA西雅圖風暴隊的布蘭娜-斯圖爾特在跟腱斷裂缺席一賽季後仍然是WNBA最好的球員。斯圖爾特帶領風暴隊獲得了三年來的第二個冠軍，並再次被評為總決賽MVP。
杜蘭特和斯圖爾特之間的關鍵區別在於他們的年齡。斯圖爾特在本賽季26歲，而杜蘭特已經32歲，進入了他的第13個NBA賽季。在受傷之前，我們本以為杜蘭特會在30多歲時開始溫和下滑。他能否在跟腱斷裂後避免更多的落差，將有助於決定網隊是否會成為總冠軍的競爭者。--凱文-佩爾頓
二，杜蘭特和歐文的合作將如何進行？
在Instagram上直播，凱里-歐文正在和凱文-杜蘭特打情罵俏。
在他們合作的第一場網隊季前賽前，他們正在討論球隊的進攻體系。歐文關注的是他要獲得多少在低位單打的機會。
"7次還是8次呢？" 歐文問道。
"我以為我們一場比賽要做2.5次低位單打就夠了。"杜蘭特回應道。"0.5個是我在後場把球扔給你，你就直接把球回傳給我。"
歐文試圖解釋自己的心態。他覺得無論誰在防守他，無論在場上哪個位置，他都會有錯位。這對籃網隊的進攻是有好處的。
"是啊，我們會看到的，走著瞧吧，"杜蘭特說，他幽默地對歐文說。
這都是善意的，但杜蘭特說得很有道理。他說，他認為控衛總是在籃下進攻，對球隊進攻的連續性沒有好處。
歐文和杜蘭特之間有明顯的化學反應，他們在比賽中的思維方式和在場外對自己聲譽的認知上都是同類人。他們有一種聯繫，他們希望能在場上體現出一些特別的東西。
杜蘭特整個職業生涯都在尋找這樣的搭檔。這讓他與三位超級明星控衛一起打球，他們都充滿活力，各自的方式不盡相同。
在俄克拉荷馬城，有一些時刻--延長的時刻--與威少在一起，他和杜蘭特在彼此身邊打出了漂亮的表現，不是輪番上陣，而是取而代之。他們在一起打球的時間越長，就不再淡化他們的分歧，從不諱言他們意志堅強的做法所帶來的挫折。
"有的時候我真想直接擒住你，告訴你有時候要振作起來。"杜蘭特在MVP演講中對威斯布魯克說。"我知道有的時候你也想和我一樣。"
兩人一起成長為超級巨星，他們個人的崛起有時會讓球隊的動態變得複雜。杜蘭特隨和的氣質似乎是威斯布魯克無情的固執的一個很好的反襯，但他們有時也會發生衝突。他們都想得到同樣的東西，只是在如何達到目的上並不總是一致。
杜蘭特離開雷霆並沒有明確與威少有關。但如果他想和威少一起打球，他就會一直和威少一起打球。
勇士的親情和團結對杜蘭特很有吸引力，也是他決定與勇士簽約的一大賣點。他看著勇士隊 "眾志成城 "的口號，看到了一個沒有等級制度的團體，沒有誰是蝙蝠俠，誰是羅賓的說法。
在斯蒂芬-庫里身上，杜蘭特看到的是一個包容的球星，一個可以和他建立平等關係的人。但對杜蘭特來說，總有一種嫉妒的暗流。庫里對批評有免疫力，可以在40英尺外自由投籃，受到媒體的崇拜。
在與勇士隊簽約之前，杜蘭特私下裡向朋友們抱怨，全世界都在迷戀庫里和勇士隊。杜蘭特渴望被認為是比賽中最好的球員，在2014年獲得MVP後，他的地位緊追勒布朗-詹姆斯。但杜蘭特在2015年因腳部骨折基本失去了一個賽季，恰逢勇士崛起，只能眼睜睜看著庫里躍躍欲試。
這種合作關係在庫里身上從來沒有出現過。沒有敵意和惡感，但有一種說不出的緊張感揮之不去。杜蘭特是庫里領地里的局外人，是被僱傭用來堆砌獎盃的僱傭兵。至少和威少一起，杜蘭特有了感情。一段起伏不定的感情，但卻是他們共同建立起來的。
杜蘭特的職業生涯就是為了改變。更換經紀人。更換球隊。更換超級巨星隊友。與歐文的合作是一個協調的行動，兩人渴望一起打球。他們是志同道合的進攻巨頭，是可以隨心所欲拿下一球的得分高手。
雷霆總經理薩姆-普雷斯蒂經常說杜蘭特是一個真正的籃球天才。他的思維方式和對待比賽的方式都是一門手藝，一直在學習、成長、發展。杜蘭特是有史以來最彈性十足、多才多藝的進攻球員，他的天賦是以無情的效率來得分。而在這種天賦中，是一種適應任何風格、任何隊友的能力。他會得到他的25到30分。而且他可以用25到30種不同的方式來得到它。
歐文和杜蘭特的合作可能不會那麼美好。會有杜蘭特舉手呼喚球的畫面，會有歐文單打時袖手旁觀的畫面。會有沮喪的時刻，比如杜蘭特揮手要球，歐文卻在低位進行背打。
但這並不意味著什麼都是錯的。就像他們在IG上的善意對話一樣，這只是意味著他們正在努力。--羅伊斯-楊（雷霆記者）
三，杜蘭特的比賽會變成什麼樣？
有兩項數據概括了黃金杜蘭特作為現代NBA中的得分手的空前能力。
第一項：2012 -13賽季24歲的杜蘭特打出了50 -40 -90的數據。同時每場得分超過28分。只有拉里-伯德和斯蒂芬-庫里曾完成過這樣的壯舉。簡而言之，KD不僅能得分，而且他的效率極高。
第二項：NBA球員的最佳中距離投籃賽季
1. 凱文-杜蘭特（2018-19）：52.6 FG%。
2. 德克-諾維茨基（2013-14）：50.4%。
3. 克里斯-保羅（2014-15）：50.4%。
4. 凱文-杜蘭特（2015-16）：50.3%。
5. 凱文-杜蘭特（2017-18）：50.1%。
*自2013-14賽季以來，在57名擁有500次非油漆區兩分球出手的球員中。
杜蘭特的天賦是獨一無二的。與其他頂級得分手不同，他的投籃仍然包括大量的中距離投籃，這是有充分理由的--他可能是自邁克爾-喬丹以來，在油漆區和三分線之間被遺忘的區域最有效的得分手。雖然這個投籃區域在魔球盛行的時代已經失寵，但 "中距離早已過時 "的教條在這裡並不適用。
就在他受傷之前，杜蘭特剛剛創下了有數據追蹤時代最好的中距離得分效率賽季。這種在季後賽中隨時隨地找到並轉換自己跳投的能力，是他在那些總決賽中成為金州兩次FMVP的原因。他可以也會利用他的投籃能力發揮巨大的作用。他是防不勝防的。就是這麼簡單。
即使杜蘭特需要時間來恢復狀態，他仍然會成為每個對手的問題。我們可能不會看到他長時間的封鎖式防守，或他在2017-2018的無解表現。籃網隊在季後賽之前也不會需要那個版本的巔峰KD。
但在賽季初的幾個月里，要注意杜蘭特在中距離的表現。在周日對陣華盛頓奇才隊的季前賽首秀中，KD在24分鐘內出手12次。超過一半是2分跳投。第一節，歐文在左翼把球扔給了他的搭檔。杜蘭特轉身面對八村，將球從頭頂拉到左側，然後在19英尺處跳投開炮。嗖的一聲，籃球空心入網，像他十多年來做到的一樣。
人們希望他能及時達到100%，因為凱文-杜蘭特在全力以赴的狀態下是一個不可思議的球員。他的中距離跳投甜美無比。--Kirk Goldsberry（espn著名數據分析師）
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