北京時間10月9日，NBA季前賽繼續進行，騎士坐鎮主場迎戰步行者，此前騎士曾36分慘敗公牛，而步行者也曾慘敗尼克斯，兩隊都急需一場勝利來提振士氣，兩隊都給予主力兩節的時間來適應新賽季節奏，但顯然步行者整體實力在騎士之上，布羅格頓高效爆發，最終步行者109-100完勝騎士，迎來季前賽首勝，騎士這邊已經初步設定了球隊的輪轉陣容，樂福已經完全失去了球隊地位。
數據方面，騎士這邊，盧比奧14分2助攻，溫德勒12分4籃板，塞克斯頓10分3助攻，加蘭德9分2籃板，樂福5分3助攻。步行者這邊，布羅格頓27分5籃板3助攻，薩博尼斯14分10籃板，特納11分9籃板，杜阿爾特11分。
開局薩博尼斯反擊打破僵局，布羅格頓和薩博尼斯連續衝擊籃下得手，塞克斯頓的三分球幫助騎士止血後，盧比奧連續打進帶領騎士縮小分差。中段兩隊連續失誤打鐵，加蘭德抓住機會帶領騎士完成反超，後半段雙方陷入拉鋸戰，節末布羅格頓命中三分，第一節步行者32-29領先騎士。第二節回來，溫德勒命中兩記三分球幫助騎士反超，布羅格頓和薩博尼斯連拿8分回應，騎士回應一波7-0的高潮。中段盧比奧和布羅格頓對飆，步行者依靠內線優勢佔據主動，節末克雷格和布羅格頓內外開花，半場步行者63-59領先騎士。
第三節回來，布羅格頓帶隊將分差擴大到兩位數後，兩隊陷入打鐵荒，還是布羅格頓中投打破僵局。馬卡寧三分止血，但騎士前半節一共只拿到6分。後半段騎士在塞克斯頓和馬卡寧帶領下咬住比分，雙方維持在10分左右分差，三節打完，步行者86-75領先騎士。第四節決戰，溫德勒和塞克斯頓連中三分，騎士再度迫近分差，步行者這邊已經換上替補陣容，沃納梅克和比塔澤帶隊守住優勢，中段步行者換上第三陣容，騎士雖然嘗試反撲但無法改變戰局，最終步行者輕取騎士。
今年夏天步行者沒有太多人員引進，只是2年1000萬美元簽下了克雷格，同時給了勇士舊將沃納梅克一份訓練營合同，但包括麥克德莫特、A霍樂迪、薩姆納等人均離隊，此前有消息表示步行者有意接納西蒙斯，但是76人對於西蒙斯的要價非常高，步行者恐怕會拿出以布羅格頓為主體的籌碼同時，還要搭上首輪簽。實際上步行者紙面陣容具備衝擊季後賽的實力，但是他們的傷病問題一直比較嚴重，新賽季依靠布羅格頓和薩博尼斯的內外組合，上限是比較低的。
相比之下，騎士更傾向於躺平擺爛重建。這個夏天，他們一直都是追求西蒙斯的積極分子，但是76人似乎看不上騎士的籌碼，此外騎士一直尋求交易送走樂福，季前賽這三場比賽，樂福場均出戰就在10分鐘左右，騎士首發是新秀莫布里搭檔阿倫，替補還有馬卡寧，實際上樂福處於被棄用的邊緣，而像年輕的卡本蓋萊、迪恩韋德也都能打鋒線，對於樂福來說，他留在騎士的意義並不大。樂福和騎士最大的分歧是不太願意買斷，有金錢上的損失，如果他願意退讓一步，願意和騎士達成買斷，然後投奔湖人，那湖人陣容就徹底完美了。
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