最近，網上不少人說美元的購買力逐年下降。比如，有媒體統計後發現1973年4.03美元的最低時薪與現今23.68美元的購買力相同，這意味著50年來美元的購買力貶值了83%。
更多的人是以黃金為標的計算美元的實際購買力的。1971年布雷頓森林體系解體前美國給出的官方定價為35美元可兌換一盎司的黃金，即美國政府承諾人們隨時隨地可以用35美元找美國政府換取一盎司的黃金。
隨著布雷頓森林體系的瓦解美元開始瘋狂奔走在貶值之路上。如今購買一盎司黃金需要花費2350美元且金價還有進一步上漲的空間。從35美元至2350美元，號稱全球最牛的貨幣在53年的時間裡相對黃金貶值了98.5%，用一文不值來形容好像也不誇張。
美元的購買力下降得如此嚴重，按理說全球各國應該拋棄美元將外匯儲備換成其它貨幣，民眾也因對美元嗤之以鼻將其扔進垃圾堆。可事實好像並非如此，根據IMF公布的最新數據顯示截至2023年四季度末各國外匯儲備中以美元形式存在的貨幣佔比接近60%，排名第二的歐元只有20%，第三的日元僅為5.7%。
美元購買力逐年大幅下滑與各國政府、機構、個人依然將美元視為「珍寶」十分矛盾，這是怎麼一回事呢？因為美元確實在貶值、購買力也在下降，但相比其它貨幣而言顯然更為堅挺。只不過部分人刻意強調美元購買力的下滑而忽視了其它貨幣的貶值。
阿根廷比索、俄羅斯盧布、印度盧比、巴西雷亞爾等信用不佳的貨幣就不談了，和人民幣對比一下。我們還是選擇黃金為標的，因為只有黃金的標準幾乎是一樣，房產、汽車、商品的標準難以統一。
20年前的2004年國內每克黃金的售價大概在84元左右，到了2021年漲到了375元每克，最近的投資黃金價格（非首飾金）飆升至560元每克。以黃金為標的可以計算出人民幣相比20年前的購買力下降了85%。
2004年國際金價在415美元每盎司左右，現在是2350美元，美元購買力下降了82%，與人民幣相比差不了多少。究其原因是國內投資金的價格原本就是參考國際金價的，所以用黃金價格衡量主流貨幣購買力的變化本身就是不科學的，或者說是沒有意義的。吐槽美元購買力下降的同時就是在吐槽人民幣越來越不值錢了。
事實上人類的歷史就是一部貨幣貶值史，沒有哪個國家的貨幣購買力是隨著時間的推移不降反增的，大家都在貶值，只不過是貶值得嚴重程度不同罷了。相比全世界99%的貨幣而言美元的幣值算是穩定的了，這一點毋庸置疑。
全球經濟體量是隨著生產力的提高而不斷增加的，要滿足如此龐大的交易需求必然需要更多的貨幣，這也是金本位制度被淘汰出歷史舞台的主要原因，總量有限或者增加速度十分緩慢的東西無法承擔起貨幣職能，除非經濟長期停滯不前。黃金就這麼一點，作為貨幣的話根本無法滿足日常的交易的需求。
此外，國際貿易路途遙遠，要跨越海洋、高山，用黃金結算得將這種「貨幣」運送到其它國家，這本身是一件低效、麻煩且風險極大的事情。每天可是發生著數十萬筆跨國貿易，總不見得讓黃金天天在海上或者天上跑來跑去吧？
黃金是好東西，是最好的財富貯藏標的，但正是因為產量無法擴大而不適合作為支付、交易工具。
最後，我們說回原來的主題，當所有貨幣的購買力都在隨著時間的推移而下降的情況下如何衡量哪國的法定貨幣更「值得擁有」呢？最簡單的方式是觀察外國人是否待見這種貨幣。
比如，別看印度已經是全球第五大經濟體，該國的法定貨幣盧比除了在印度國內好使外幾乎沒有國家的企業願意接受，可能也就是處於特殊時期的俄羅斯願意在部分與印度的貿易中使用，這不會改變全世界認為盧比「不值錢」的事實。所以美元無疑還是當下最有價值的貨幣，與其購買力下滑無關。
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