1946年6月時，國民黨總兵力430萬人，其中正規軍200萬人；而解放軍總兵力只有127萬，正規軍不過67萬。
進入了1948年時，國民黨總兵力下降為365萬，正規軍198萬；而解放軍總兵力上升為280萬，正規軍已發展到149萬，佔領城市568座，控制著全國三分之一的人口。
武器裝備也進一步縮短了與國民黨主力兵團的差距。工兵、炮兵形成了一定規模，在大兵團協同作戰、運動戰、攻堅戰等方面積累了豐富的成功經驗。
1948年1月，隨著四平的解放，東北根據地已經逐漸連成了一片，正規軍和地方武裝兵力已達百萬之眾。而國民黨軍隊已經被壓縮在瀋陽、長春、錦州幾個大城市，兵力對比和戰場態勢以及經濟方面處于越來越不利的局面。
東北的完全勝利已成定局。毛澤東的思維放在了令東北野戰軍南下北寧線，佔領錦州、唐山一線，「關門打狗」，全殲東北國民黨軍的戰略構想。
面對林彪對南下北寧線的瞻前顧後，毛澤東與之展開了八個月之久的「大略之爭」。（見本文作者《「戰錦方為大問題！」解讀毛澤東盤活解放戰爭全局的戰略性勝負手》）
在中原方面，已經東渡黃河，進入河北的毛澤東計劃從陳、粟領導的華東野戰軍七個縱隊中，分出三個縱隊組成「東南野戰軍」南渡長江，進一步把戰場引入長江以南的國民黨統治核心地區。
進一步「變中原為華北，變江南為中原」。
1948年4月，毛澤東、周恩來和任弼時從陝北東渡黃河，在前往河北平山縣西柏坡，與朱德和劉少奇匯合路途中的阜平縣城南莊主持召開了中共中央書記處擴大會議，史稱「城南庄會議」。
毛澤東在會上提出三點戰略性的意見：第一，把戰爭引向國民黨區域。
第二，勝利使人欣喜，但目前民力負擔很重，要使後方的農業和工業長上一寸，才能適應戰爭需要。土改、整黨、開人民代表會議，目的都是為了發展生產。
第三，反對無政府無紀律狀態，適當縮小地方權利。
這三點意見，在後來同年9月8日至13日在西柏坡召開的抗戰勝利後參加人數最多、也是撤離延安後的第一次中國共產黨中央政治局擴大會議，史稱「九月會議」上，被歸納為「軍隊向前進，生產長一寸，加強紀律性，革命無不勝」二十個字，成為一個相當長時間內的行動方針，也標誌著由游擊戰爭過渡到正規作戰。
同時，正式下達了建軍500萬，殲敵正規軍500個旅，五年左右根本上打倒國民黨反動統治的任務（遼瀋戰役後改為一年）。
城南庄會議上，相對於對東北野戰軍南下北寧線的不容置疑，毛澤東和中央軍委在聽取了粟裕的彙報以後，卻決定改變中央軍委初定的戰略決策，採納粟裕等人的建議，即華東野戰軍的三個縱隊暫不向江南出動，集中主力在中原黃淮地區大量殲敵，儘可能多地把國民黨的主力消滅在長江以北。（見本文作者《粟裕的一次「抗命」，直接引發了中國戰爭史上一場曠古爍今的決戰》）
在城南庄會議上具有重大歷史意義的是，中國共產黨為迎接全國解放、成立民主聯合政府而發布的紀念「五一」勞動節口號。號召「全國勞動人民團結起來，聯合全國知識分子、自由資產階級、各民主黨派、社會賢達和其他愛國分子，鞏固和擴大反對帝國主義、反對封建主義、反對官僚資本主義的統一戰線，為著打倒蔣介石，建立新中國而奮鬥。」
「五一口號」在城南庄會議後得到了全國各民主黨派、人民團體、海外華僑團體和無黨派民主人士的熱烈響應。
會議上根據毛澤東的提議，中共中央決定指示華北局、上海局和香港分局要求有計劃、有步驟地邀請各民主黨派、人民團體和社會著名人士來解放區參加新的政治協商會議。
此時，新中國的國都地點尚未明確，毛澤東初步設想新政治協商會議，要在哈爾濱召開。
而定都哈爾濱，1945年8月抗日戰爭勝利結束時，就早在毛澤東考慮之中。
二，初定哈爾濱：
一定意義上講，哈爾濱是全國解放最早的大城市。
自1945年8月蘇聯紅軍和東北抗日聯軍消滅日本關東軍解放了哈爾濱以來，就一直是中共中央東北局、東北行政委員會所在地，是中國共產黨在東北的政治、經濟和文化中心。
在得知百萬蘇聯紅軍出兵東北的消息後，當時尚在延安的毛澤東和中共中央連續發布了八路軍準備聯合蘇軍進軍東北四省的命令。只不過鑒於日本關東軍尚未真正投降，和對蘇軍能否允許中國共產黨軍隊進軍東北還不清楚，因此只要求八路軍冀東軍區李運昌部進入東北進行戰略偵察。
8月26日，國民黨政府同蘇聯簽訂的《中蘇友好同盟條約》公布，使中國共產黨爭取東北受到很大限制。
這是一個喪權辱國的條約。規定蘇聯將一切援助給予國民政府；外蒙古由公民投票決定其前途；中東路與南滿鐵路合併為中國長春鐵路，由中蘇共管；大連闢為國際貿易自由港；旅順為中蘇共用海軍基地。
國民黨外交部長王世傑在條約上簽字，當時國民黨軍隊尚在西南地區，蔣介石欲用以上條約來換取蘇聯出兵東北，以及日本投降後，蘇軍最遲三個月撤出東北地區，將之交給國民黨接管。
8月29日，即毛澤東赴重慶第二天，代理主席職務的劉少奇主持中央開會研究了東北形勢，當天在黨內指示中分析說:「蘇聯為了維護遠東和平與受中蘇條約之限制，必須將東北交還國民政府」。
同時劉少奇又認為:「我黨我軍在東三省之各種活動，只要他不直接影響蘇聯在外交上之義務，蘇聯將會採取放任的態度並寄予偉大的同情。同時國民黨在東三省與熱察又無基礎，國民黨派軍隊去尚有困難，現在道路不通，紅軍將於三個月內全部撤退，這樣我黨還有很好的機會爭取東三省和熱、察。」
因此，中共中央通知準備派到東北的幹部和部隊應迅速出發，只要蘇聯紅軍不堅決反對,我們即可非正式地進入東北，不要聲張，不要在報上發消息。山東幹部與部隊，如能由海道進入東三省，則越快越好。
中國共產黨領導下的部分八路軍和新四軍利用蘇軍默許態度，開始從水陸兩路大量隱蔽進入東北，搶得了佔領東北的先機。
與此同時，黨中央準備遷至哈爾濱。因考慮到哈爾濱與蘇聯較近，便於取得蘇聯的支持和幫助，特將哈爾濱做為「特別市」，準備在這裡宣布建立中國共產黨領導下的新民主主義國家。
但考慮哈爾濱離延安實在太遠，中間需要一個中轉地，於是黨中央選定了承德。
據當年親歷者吳烈回憶：「李富春（時任中央副秘書長兼中央辦公廳主任）找我談話說，中央準備到東北去指揮全國的解放戰爭。原來的中央警衛團一分為二，要我帶中央先行警衛團到承德打前站。10月1日，臨行開了個會，朱總司令、劉少奇、陳雲、李富春到會。第二天我們就出發了，在路上走了一個多月才到達了承德。到了後程子華對我們講中央不來了，因為這時東北局勢發生了急劇變化，中央決定不再遷往東北……」
相比於共產黨馬不停蹄、夜以繼日分批組織部隊秘密挺進東北，此時的國民黨政府卻不緊不慢地任命熊式輝為東北行營主任，這位大員10月中旬才帶領新任命的九省兩市的省主席和市長們，才珊珊來到東北。
到了11月中旬，國民黨東北保安司令杜聿明率第13軍和第52軍開向東北。初到時很順利，杜聿明要求蘇聯馬林諾夫斯基元帥協助國軍在營口登陸，蘇軍元帥滿口答應。當杜聿明乘坐軍艦到達營口時，蘇軍早已不知去向，他們面對的是東北民主聯軍的槍口……
蔣介石這才知道自己被斯大林耍了，蘇軍倒是按協約撤了，但填補防區的不是國民黨軍而是共產黨軍隊。怒惱之餘，還得求助於美國盟友，在美國的幫助下，從中越和中緬邊境開始運用海、陸、空運輸方式往東北運兵，登陸地點選在秦皇島。
到1946年2月，包括國民黨「五大主力」之二的新一軍和新六軍，和第71軍、第60軍、第93軍和原東北軍的第53軍陸續集結完畢，開始向東北民主聯軍發起了猛烈進攻。
林彪剛剛拼湊不久的東北民主聯軍從山海關被兵精糧足、全美械的國民黨軍一口氣趕到松花江北岸，後通過土改、剿匪，建立了南滿和北滿互為犄角的兩大根據地。此間哈爾濱一直是中共中央東北局北滿政治經濟中心，
從1947年春開始反攻起，到1948年9月東北野戰軍南下北寧線發起錦州之戰之前，國民黨軍一敗再敗，在整個東北已經被孤立在瀋陽、長春、錦州等幾個大城市。遼瀋戰役發動之前，雙方已經完成了攻防轉換、大勢逆轉。
1947年3月，國民黨全面進攻失敗，開始對陝北和山東解放區發起重點進攻，黨中央撤離延安開始轉戰陝北。這時的東北局勢已經完成了三下江南、四保臨江，兵力和經濟都已經超過了對方。
林彪和羅榮桓致電毛澤東，正式建議黨中央遷往東北。
三，大勢所趨：
在轉戰陝北前，中央就做出兵分三路的布置:五大書記中的毛澤東、周恩來、任弼時帶領中央前委轉戰陝北；劉少奇、朱德帶領中央工委東渡黃河去河北。
轉戰陝北兇險莫測，如前委遭遇不測，就由工委主持大局。如果前委和工委都出事，還有葉劍英、楊尚昆率領的在山西的中央後委。
從黨中央如此布局上看，中心意在達到立足華北，經營西北、中原和華東，窺視江南的意圖。
接到林彪和羅榮桓建議黨中央遷往東北的建議後，毛澤東正在轉戰陝北，同時在思考如何扭轉戰局，派劉、鄧的晉冀魯豫野戰軍（後稱中原野戰軍）挺進大別山，轉守為攻，反手一劍刺向國民黨心臟地區。因此，並未對林彪和羅榮桓的建議做出回應。
到了1948年9月，全國戰局已經完成了大的逆轉，以毛澤東為首的中共中央軍委因勢利導，命令各大野戰軍將重心引向就地殲滅敵人重兵集團的戰略決戰。
東北野戰軍南下北寧線，遼瀋戰役正式打響。全國勝利在即，位於西柏坡的毛澤東通盤考慮了當時的情況，正式打消了黨中央遷往東北的念頭，複電林彪和羅榮桓：「中央必須留在關內，不再考慮遷往東北。」
言外之意，定都哈爾濱的意圖迄今之前是一直存在的。
1948年11月2日，隨著瀋陽被東北野戰軍攻佔，為期52天的遼瀋戰役勝利結束，東北全境解放。毛澤東愉快地宣布:「再有一年時間，我們就可以將國民黨反動統治徹底打倒了！」（見本文作者《氣吞遼西——林彪談笑間，讓國民黨最強野戰兵團灰飛煙滅》）
11月6日，隨著華東野戰軍向黃百韜的第七兵團發起攻擊，淮海戰役正式打響。一場規模曠古未有的、決定兩黨命運的大決戰，在橫跨四省的中原地區正式開始展開。（見本文作者《鏖戰碾庄圩——粟裕最難纏的對手黃百韜，到死也解不開的三個心結》一文）
而隨著遼瀋戰役的結束，發起平津戰役，解放北平也被提上了日程。
11月8日，毛澤東對劉少奇和周恩來特意提出：「北平、天津、唐山、張家口解放在即，須準備接管幹部及黨政機構的配備，務必於一個月至多一個半月之內準備完畢。」
同日，毛澤東與薄一波進行了一次重要談話，決定把接管北平、天津的任務交給華北局，同時命令薄一波在北平解放後先行開赴北平，為中共中央機關進駐北平打前站。
在這次談話中，毛澤東明確提出了定都北平的打算：「國民黨的國都定在南京，他的基礎是江浙資本家。而我們的意圖是把國都建在北平，我們也要在北平找到基礎，這就是工人階級和廣大勞動群眾。」
11月15日，劉伯承指揮中原野戰軍一舉攻克了宿縣，切掉了徐州到蚌埠的津浦路段。對整個徐州之敵完成了戰略上的包圍，也就相當於切掉了整個中原地區國民黨軍南撤的道路。（見本文作者《血沃雙堆集—淮海戰役規模正式升級的第二階段，才是決戰中的決戰》）
這是一個重要的時刻。此舉使蔣介石不得不在徐州戰場孤注一擲進行決戰。
22日，華東野戰軍在碾庄圩全殲了黃百韜第七兵團，淮海戰役第一階段結束。
隨著中野對從華中加入徐州戰場的黃維第十二兵團開始進行包圍，「小淮海」已經正式演變成「大淮海」。（見本文作者《劉伯承一系列的「神走位」，把淮海戰役推到了戰略決戰的層面》）
23日，東北野戰軍主力開始陸續入關，對東線平、津、塘沽地區開始大面積切割包圍。（見本文作者《林彪笑入平津：「我不入關還是無敵之將，一入關就成了漢賊曹操」》）
1948年11月29日，淮海戰役進入了第二階段，即完成了對黃維兵團的包圍後，平津方面隨著楊成武的華北第三兵團從西線對張家口的攻擊戰打響，平津戰役正式開始。（見本文作者《大氣魄、大膽略與大手筆——1948年平津冬春，毛澤東的一盤大棋》）
一切都在往毛澤東預想的方向上發展，定都北平，看來已經是大勢所趨了。
然而實現北平和平解放，保護好古都文化、保全未來新中國首都的人民財產和城市工商業設施，成了新中國定都北平的關鍵環節和擺在平津戰役總前委面前的任務。
四，選定北平：
據當時任華北軍區司令員、平津戰役總前委三名成員之一的聶榮臻回憶，爭取北平和平解放的想法，萌生於平津戰役西線的新保安、張家口殲滅戰之後，也就是1948年12月下旬。
這時的淮海戰場上已進入收官階段，黃維兵團已被消滅在雙堆集，杜聿明集團被團團圍在了陳官莊，已突圍無望。淮海戰役總前委在蔡凹舉行了一次會議，會議的中心議題已不再是消滅杜聿明集團，而是研究下一步的渡江作戰方案。（見本文作者《席捲陳官莊，一戰定乾坤——深度解析規模空前的淮海戰役最後收官》）
蔡凹會議是具有歷史性意義的一次會議，意味著長江以北大局已定，國民黨全國最精銳的武裝力量已經喪失殆盡，人民解放軍兵鋒將直指大江南岸，無可抵擋！
聶榮臻元帥回憶道：「張家口殲滅戰結束後，我先和羅榮桓同志談了這個想法。我說，我們應該努力爭取和平解放，使北平這個文化古都免遭戰火的破壞，使人民的生命財產免遭損失。」
聶榮臻元帥在回憶最後道：「從黨和人民的利益出發，應儘力把這個文化古都保全下來，因為槍炮一響，準會把北平打個稀巴爛。何況對勝利以後建都問題，黨中央已經初步選定了北平。」
1949年1月31日，北平和平解放。一座完整無損的古都，為共和國首都提供了良好的城市環境和基礎設施。
傅作義將軍舍小節而圖大義，一手主導了北平和平解放，讓幾百萬軍民受益，讓源遠流長的歷史文化遺產得以保全。在以毛澤東為首的中共中央和全北平人民，乃至整個中華民族歷史文化領域，始終都領傅作義一個情。
1974年4月，周恩來親自去醫院看望病重的傅作義，當時的傅作義已經處於彌留狀態，見了周恩來神情一震，老淚縱橫。
周恩來湊在他耳邊輕聲說道:「你對人民立了大功！」
這句話的含義不僅僅是安慰，周恩來代表中國共產黨和人民，給予了傅作義最想聽到的高度評價……。（見本文作者《解放戰爭時期，傅作義和閻錫山不同的格局，決定了不同的選擇》）
對於尚在西柏坡的中共中央，是否定都北平，也需要集思廣益，徵詢不同意見。
1949年2月下旬，時任東北局城市工作部部長的王稼祥抵達西柏坡參加具有里程碑意義的七屆二中全會。
一到西柏坡，王稼祥就攜夫人朱仲麗去看望毛澤東。會談中就定都一事，毛澤東徵詢了王稼祥的意見。
據朱仲麗回憶，毛澤東問王稼祥道：「我們定都何處？你有什麼意見？歷代皇帝定京城於西安、南京、北京，我們呢？」
「是不是定在北平？」王稼祥沉思片刻道。
「理由呢？」
「相比於其它地方，我認為北平離社會主義蘇聯比較近，國界長而無戰爭之憂。南京太靠東南，西安似乎偏西了些。」
「嗯，有道理啊！」毛澤東笑著點頭道。
1949年3月5日，中共中央在西柏坡召開了七屆二中全會，這是為新中國奠基的一次會議，是中國共產黨自抗日戰爭以來舉行的第一次中央全會，也是解放戰爭時期唯一一次中央全會。
毛澤東的《在中國共產黨第七屆中央委員會第二次全體會議上的報告》從下午三點多一直講到晚上八點。這個具有劃時代意義的報告，為本次會議定了基調，開啟了黨的工作重心的三大轉變，告誡了兩個務必。
報告提出了提出了促進革命迅速取得全國勝利，和組織這個勝利的各項方針。說明了在全國勝利的局面下，黨的工作重心必須由戰爭轉向和平，由鄉村轉向城市，和由革命轉向建設的三大轉變。同時規定了黨在全國勝利以後在政治、經濟、外交方面應當採取的基本政策。
在報告的最後一部分，毛澤東諄諄教誨、告誡全黨：「中國的革命是偉大的，但革命以後的路程更長，工作更偉大、更艱苦。這一點現在就必須向黨內講明白，務必使同志們繼續保持謙虛謹慎、不驕不躁的作風；務必使同志們繼續保持艱苦奮鬥的作風。」
「這次會議展示了一個讓人憧憬的大國藍圖。」「中國探索社會主義道路之源，就是在七屆二中全會。」黨史專家如是說。
在廣泛徵求意見和深思熟慮的基礎上，毛澤東在七屆二中全會上明確向全黨宣布，新中國將定都北平：「召開政治協商會議和成立民主聯合政府的一切條件，均已經成熟。」
「我們希望四月或五月佔領南京，然後在北平召集政治協商會議，成立聯合政府，並定都北平！」
至此，新中國定都北平一事，已在黨內形成一致意見。
五，進京趕考：
1949年3月23日，七屆二中全會結束十天後，毛澤東率中共中央機關和人民解放軍總部離開了西柏坡，向北平進發。
毛澤東說:「今天，我們要到哪裡去啊？我覺得，我們是要進京趕考。」
周恩來:「但願我們能考得好。」
劉少奇:「至少，要考一個及格。」
朱德:「不及格，就只好退回西柏坡來。」
任弼時:「不及格，怕是要退回延安啊。」
毛澤東:「我們絕不學李自成，我們一定要考好！」
就這樣，毛澤東等人離開了中國共產黨的最後一個「農村指揮所」，趕赴即將成為新中國首都的北平「趕考」，開始了由城市領導鄉村，建設新中國的征程。
定都北平，如今只是黨內形成一致意見，正式形成決議須政治協商會議通過。
中國人民政治協商會議於1949年9月21日至30日在北平召開第一屆全體會議。出席會議的代表635人，來賓300人。
毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、李濟深、張瀾、沈鈞儒、黃炎培、郭沫若、馬敘倫等89人組成大會主席團，林伯渠為大會秘書長。
「中國人民從此站起來了！」並不是開國大典上宣布的，而是來自於毛澤東在中國人民政治協商會議第一屆全體會議開幕詞上的講話：「我們的工作將寫在人類的歷史上，它將表明：占人類總數四分之一的中國人從此站起來了……」
整篇開幕詞從演講角度看氣勢磅礴、振奮人心；從文學角度看，文思雋永，落筆驚神，其遠見卓識和恢宏的氣魄，即使是放到現在的形勢上，仍然適用和鼓舞人心。
會議選舉毛澤東為中央人民政府主席，朱德、劉少奇、宋慶齡、李濟深、張瀾、高崗為副主席，周恩來、陳毅、董必武等56人為委員。
同時，還選出第一屆全國政協委員會委員180人，毛澤東為全國政協主席，周恩來、李濟深、沈鈞儒、郭沫若、陳叔通為副主席。
就定都北平一事，自然有不同提案。
其中江西省人民政府主席邵式平向新政協籌備委員會轉來的信件中，提議建都西安、重慶或成都，信中用二、三十頁紙闡述了其中的理由。
經政協代表們廣泛討論後，多數人認為還是要將北平作為新中國國都合適。此次討論的理由更加全面和充分：
第一，北平位於老解放區，有著雄厚的群眾基礎。
第二，北平鄰近東北重工業區，便於促進和發展工業。
第三，文物集中、文化深厚，歷史上曾多次作為國都，有建都基礎，且交通便利，城市規模具備現代大國首都的種種資格。
第四，北平毗鄰天津，出海便捷，航空交通也四通八達，且建築之雄偉舉世無雙，氣象萬千。
第五，相比於其他備選城市，北平離社會主義同一陣營的蘇聯較近，便於與之外交互訪，引進工業、科技發展等各方面的先進經驗。
經過九天的廣泛討論，會議決定：
中華人民共和國的國都定於北平，將北平名稱改為北京；
中華人民共和國採用公元紀年；
中華人民共和國的國歌未正式制定前，以《義勇軍進行曲》為國歌；
中華人民共和國國旗為五星紅旗。
會議通過在天安門前建立一座紀念碑，以永久紀念在革命中犧牲的人民英雄的決定。
至此，北京正式成為中華人民共和國首都。
1949年9月30日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議閉幕，朱德致閉幕詞。
當晚，正在天安門廣場檢查的周恩來在百忙之中，多次打電話催促毛澤東休息。因為，第二天下午3點將要在此舉行中華人民共和國開國大典。
後記：
即使是在這樣一個特殊的日子，歷來習慣晝夜顛倒的毛澤東仍然不願改變作息時間，準備通宵忙自己手頭怎麼也忙不完的工作。在工作人員的多次催促下，毛澤東終於進了卧室，不過與以往不同的是，今天的毛澤東即使是靠安眠藥也無法入睡。
1949年10月1日早上6點，毛澤東披著衣服走出卧室，點上一根煙在院里散步，一直到快8點時，才又回到卧室休息。
10月1日下午1點，警衛員叫醒了毛澤東。
2點30分，毛澤東到豐澤園門前與其他中央首長會合。周恩來笑著詢問毛澤東的休息情況，毛澤東也笑著搖頭，風趣地說：「咱們一生就是在打疲勞戰吧。」
2點45分，毛澤東和參加中央人民政府委員會第一次會議的委員，分乘汽車抵達天安門城樓北面。大家在西側台階處寒暄著，依次登上天安門城樓，整個天安門廣場瞬時響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
2點55分，負責直播的播音員丁一嵐和齊越代表北京新華廣播電台開始向全國人民直播開國大典盛況。
下午3點整，中央人民政府秘書長林伯渠宣布慶典開始。在人們的熱盼當中，風停了，雨住了，天空中出現了一道亮麗的彩虹。
毛澤東站在擴音話筒前，向全中國、全世界莊嚴宣布：「中華人民共和國中央人民政府今天成立了！」在雄壯的《義勇軍進行曲》的樂聲中，五星紅旗冉冉升起。中央人民政府主席、副主席、委員們就位。
一個新的國家從此誕生。
開國大典依次進行了三大項目：即中華人民共和國中央人民政府成立典禮、中國人民解放軍閱兵儀式、和人民群眾遊行活動。
隨著威武雄壯的閱兵儀式的結束，群眾遊行開始，參加開國大典的軍民多達30萬人們在暮色之中點燃了燈籠和火把，廣場立時成為歡樂、熱鬧的燈火海洋。
那時還沒有禮花彈，由240多名信號兵從廣場周圍六個發射點將三萬多發蘇制信號彈射向天空，空軍高射炮兵的探照燈部隊也開始對空照射。
所有人都興奮甚至欣喜若狂，歡呼偉大而又飽嘗苦難的中華民族，終於走上了光明的發展之路。
深度挖掘歷史，精彩故事不吐不快。歡迎關注@逸峰角度
