讓很多人感到意外的是,烏軍新任總司令西爾斯基走馬上任之後,並沒有著急在前線發動凌厲攻勢,而是選擇走前任扎盧日內「收縮防守保留實力」的老路。
2月13日,西爾斯基在接受德國電視二台採訪時,明確表態稱:「我寧願放棄某個陣地,也不會允許人員傷亡。」
這位總司令表示,目前的戰場形勢很複雜,俄軍事實發起了全線進攻,烏軍則被迫從進攻轉入了防禦作戰。
「我們防禦性作戰的目標是消耗敵人的力量,利用我們的防禦工事和技術優勢,使用無人機和電子戰設備,對敵人造成最大的損失。」
在回答俄烏衝突將於何時結束時,西爾斯基表示,一切將取決於外界的支持力度和烏軍的行動效果,「我們足夠頑強,戰鬥意志旺盛,但我們缺乏彈藥和裝備。」
當天,烏總統澤連斯基在講話中透露,烏軍總司令西爾斯基和國防部長烏梅羅夫正在視察前線部隊,實地了解當前戰況,查找部隊在配給和管理方面面臨的諸多問題。視察結束之後,這兩位軍事長官將向他送呈詳細的報告。但是俄媒的說法是,在俄軍的猛烈炮火打擊之下,烏軍作戰分隊開始擅自分批撤離陣地,以避免自己在阿夫傑耶夫卡被「包了餃子」,西爾斯基緊急前往前線,就是為了消除烏軍內瀰漫的恐慌情緒。
此前,英國《金融時報》引述北約和歐洲外交官的說法稱,很多西方人認為烏軍在前線的表現比基輔官方所說的要糟糕得多,在沒有國際軍事援助的情況下,烏軍甚至很難守住目前的陣地。