韓國國防承包商韓華在DSEI2023上展示了幾款車輛，其中包括新型K9A2自行榴彈炮
去年，韓國總統尹錫悅公開表示，自己的目標是有一天成為僅次於美國、俄羅斯和法國的世界四大武器供應國之一。誠然，這是一個雄心勃勃的目標，不過由於首爾及其國內軍工工業簽署了一系列重大協議，這個目標似乎並不像幾年前那樣不可能實現。
斯德哥爾摩國際和平研究所將韓國列為2018-22年全球第九大武器出口國。它是僅有的兩個躋身前25名出口國之列的亞洲國家之一，另一個是排名第四的中國。也許更令人震驚的是，在這五年期間，韓國的武器銷售與2013-17年相比猛增了74%。
「自2000年代末和2010年代初以來，韓國政府開始雄心勃勃地努力加強該國國防工業的出口導向型特徵，」首爾成均全球戰略研究所高級研究員金JaeYeop告訴《突破國防》。「這些努力不僅是要提高韓國國防工業的實質性經濟價值，例如創造更多就業或尋求利潤，而且也期待增強工業的長期競爭力，以在全球眾多武器供應商的激烈競爭中生存。」
這些努力似乎正在取得回報，金將2022年描述為「向外國市場的武器出口取得前所未有的成功」的一年。去年，國防出口達到173億美元，是2021年72.5億美元的兩倍多。由於向馬來西亞出售戰鬥機、向澳大利亞出售地面車輛以及傳聞中的防空系統，這一數字在2023年結束時可能還會增加。系統出售給沙烏地阿拉伯。
韓國是怎麼走到這一步的？首爾政府和工業界的官員指出了一些關鍵因素，但是，最根本的因素似乎是政府與其青睞的工業合作夥伴之間的關係。
韓國成功的原因
首先，從生產開始。韓華、現代Rotem、LIG Nex1、現代重工、起亞汽車和韓國航空航天工業公司(KAI)等公司的熱門生產線的存在。它們主要是為了滿足國內需求，但很容易轉向滿足出口訂單，原因之一就是首爾正在爭取重要的海外國防合同。
例如，韓華航天公司位於昌原的第3工廠正在提高其製造K9155毫米自行榴彈炮的能力。該工廠最近通過建立第二條裝配線，將年產能翻了一番，達到160輛K9。一旦第三條生產線於2024年4月投入使用，這一數字將攀升至每年240輛K9。
昌原工廠3號生產部門高級副總裁Lee Kyounghun在參觀其工廠時告訴BreakingDefense，製造K9僅需三周時間。此外，在增強國內產能的同時，韓華宇航還同時在澳大利亞、埃及和波蘭建立K9裝配線。
去年12月，即合同簽署後僅四個月，首批10輛K2坦克和24輛K9就被卸載到波蘭碼頭，這證明了製造商的交付速度。到目前為止，韓華已向波蘭交付了48架K9A1，另一批18架於10月23日離開昌原。同樣，第一架FA-50飛機在2022年9月簽署合同後的十個月內抵達波蘭。
這種積極性對於美國或歐洲的原始設備製造商來說頗為罕見，但由於政府和軍火公司之間的共生關係，韓國可以迅速交貨，可以重新安排國內交貨以滿足出口訂單。至少到目前為止，韓國官員願意推遲購買本國武器，以鼓勵向海外銷售武器。
與生產相關的是本地化。韓國公司可以根據客戶需求自由定製設備，也可以轉讓技術並建立本地生產。
例如，埃及於2022年2月1日訂購了價值2萬億韓元（16億美元）的K9和K10彈藥補給車。最初的車輛將在韓國製造，但最終開羅郊外的國營Factory200將組裝K9，其中30%的零部件在當地生產。韓國本土化還有附帶好處，因為它通過戰略生產能力和境外二級供應鏈創造了彈性。
K239Chunmoo多管火箭發射器。昌原的工廠運往中東客戶的樣品
出口銷售增長的第三個因素是質量和技術，這些再次受到政府與工業界合作的推動。
金表示：「韓國被朝鮮、中國和日本等敵對和強大的軍事大國包圍，必須保持頑強的防禦姿態。這導致首爾國防工業開發和製造技術可靠的武器，並利用該國自己的世界級工業基地，如造船、電子、汽車、機械等。」
金強調價格競爭力是韓國吸引力的另一個原因，特別是與美國和歐洲等發達國家的價格普遍較高的產品相比。「因此，更多國家，尤其是新興中小強國，相對關注韓國，將其視為優質且價格實惠的武器供應商。」
為何近期出口增加
儘管如此，上述因素已經存在了一段時間了。當被問及為什麼2022年是如此輝煌的一年時，幾名國防員工開玩笑說，他們最大的客戶是金正恩和弗拉基米爾·普京，他們對鄰國的好戰推動了過去18個月的全球武器銷售。
這凸顯了首爾成功的另一個原因，即它願意支持那些受到壓迫國家恐嚇的國家。過去70年來一直面臨平壤的好戰，韓國對波蘭等民主國家在邊境面臨危險威脅表示同情。
「值得注意的是，韓國武器系統的主要接收者主要包括東南亞國家、印度、澳大利亞以及面臨中國和俄羅斯等大國安全威脅的北歐和東歐國家，」金說。「換句話來說，韓國的武器出口正在為這些國家的防禦努力提供實質性支持。」
儘管在亞洲、歐洲和中東簽訂了重要合同，但韓國公司真正的目標是五眼市場。這使得韓華最近在澳大利亞取得的勝利顯得更加重要。
這是韓國陸軍的現代RotemK2主戰坦克。簽訂2022年合同後，波蘭成為該坦克的第一個出口客戶
出售129輛AS21Redback步兵戰車，加上30輛AS9獵人榴彈炮和15輛AS10彈藥補給車，使該公司真正踏上了五眼聯盟的大門，並希望利用這一機會。這些產品將在維多利亞州吉朗附近的一家新工廠組裝，其中含有重要的澳大利亞工業成分。該生產設施正在分階段建設，因此未來也可以為其他出口市場生產設備。
然而，最重要的目標仍然是韓國打入利潤豐厚的美國市場。向美國出售155毫米火炮彈藥，已經是邁出了一小步。雖然首爾拒絕直接向烏克蘭提供致命援助，但它願意補充美國的彈藥庫存，以彌補運往基輔的缺失彈藥。據報道，4月份兩國政府同意在2022年交付10萬發炮彈的基礎上再供應50萬發炮彈。
韓國國防工業的發展軌跡呈上升趨勢；很難估計它會達到多高，因為這將由全球各地的衝突和緊張局勢決定。
戈登·阿瑟2023年11月6日《突破國防》
