1959年，新中國實施首次特赦，一些改造良好的國軍將領、偽滿偽軍高官在經過組織評選後，獲得了成為新中國公民的機會。
王耀武抗日時期立有重大功勞，濟南戰役的最後階段，他很知趣地將俘虜、進步人士通通釋放，到功德林後表現也特別積極，因此成為了首批特赦人員之一。
對於自己能這麼快重獲自由，他最開始不敢相信，隨即又異常欣喜。
離開功德林後，會做人的王耀武特意將昔日對陣過的我軍將領拜訪了個遍，出於禮貌，大家基本上都見了他，會談的氣氛也很融洽，大有「相逢一笑泯恩仇」之感。
不過也有一個例外，許世友無論怎麼說都不願跟他有接觸。攻濟的主力是許世友的部隊，王耀武被俘跟他有很直接的關係，一般來講，俘虜會怨恨抓自己的人，為何到這裡卻反過來了呢？
要說糾葛，王耀武跟粟裕要更多，兩人首次交手是在紅軍時期，當時粟裕是紅十軍團參謀長，王耀武是國軍補充第1旅旅長，兩部在譚家橋展開激戰。
由於紅軍力量遠遠不及，最終遭遇了致命性打擊，一個軍團只有粟裕帶著少量人馬沖了出去。此戰粟裕很多交情深厚的同志都犧牲了，要說他對王耀武沒有怒火那是不可能的。
後來解放戰爭的萊蕪戰役，粟裕手裡的實力已非紅軍時期可比，他本想誘使王耀武出濟南，以報當年之仇。
但王耀武很聰明，他看出眼前情況兇險，不宜出城作戰，只是上級接連催促，不得已王耀武只能命李仙洲率領兩個軍向新泰、萊蕪進犯，最終的結果也如王耀武所想，他那兩個軍被粟裕以口袋陣殲滅，攻守之勢已易。
等再下一次交手，就是濟南解放之戰了，此戰雙方都明白其實沒什麼懸念，王耀武早前多次向蔣介石請求撤退，可老蔣不許。
無奈之下王耀武只好守衛這座孤城，他多次跟部下說如果打不過就算了，不要有殺身成仁的想法，抗日那是打擊外敵，如今都是中國人，儘力了就好。
等戰端一開，華野在粟裕的部署下進攻十分順利，短短數日就攻破了濟南，最終王耀武在化裝逃亡的途中被俘。
粟裕曾經點評過國軍高層將領：國軍當中指揮能力最出色的當屬杜聿明和王耀武，若兩者再比，王耀武心態更沉穩，即便身處逆境也不會自亂陣腳。
這個評價後來傳到了王耀武耳朵里，身在功德林的他沒想到粟裕竟是如此關注自己，心中生出惺惺相惜之感，特別想要跟這位老對手見上一面。
在得到特赦以後，工作人員問他有沒有什麼特別想做的事，王耀武就說請求見見粟裕。於是在組織的安排下，兩人很快進行了會面。雖然都有戰友、同志倒在對方手裡，但此刻身份已經發生變化，二人握手之後不再追究以往仇怨，只談將來為國建設之事。
粟裕是王耀武第一個拜訪的昔日對手，後來他又陸陸續續去見了其他人，但是到了許世友這裡卻吃了個閉門羹。此事被周總理知道後，還特意讓人去勸許世友接待一下，然而一向尊重周總理的許世友這次卻沒有聽從。
即便是曾經在戰場上有仇，也已經過了十多二十年了，為什麼許世友還是不肯原諒王耀武呢？主要原因有三。
一是濟南戰役時，國民黨守軍使用了毒氣彈，這種被明令禁止的武器危害很大，給華野攻城部隊造成了很大的傷亡。許世友聽說這個消息後非常憤怒，曾說要活剮了王耀武。
對於這點，王耀武進入功德林後多次聲稱那是參謀長羅辛理下的命令，自己並沒有同意。其實從王耀武在戰場上的一些表現來看，使用毒氣彈大概率真的跟他沒關係。
濟南城破前，蔣介石給王耀武發過電報，要求他殺俘「濟南王主席，如有俘虜或來降者應立即就地處死，不得收留。望嚴令各部隊實施，勿忽。」
但是王耀武並沒有照做，反而將城內的百姓疏散，同時又將關押的解放軍、政治犯都一併釋放，解放軍還能領到一筆路費，軍官每人5元，士兵每人3元。
在吳化文起義後，濟南是徹底守不住了，王耀武又對身邊人說：此戰不同抗日，不用萌發輕生的念頭。今大勢已去，已到事不可為的地步，我奉勸大家，放下這無用的武器 ，該投親投親，該投友投友，望大家各自珍重。
這幾件小事都可以看出王耀武很明白「做人留一線，日後好相見」的道理，解放軍俘虜都願意放，也願意勸部下投降，為什麼還要背負罵名去使用違禁武器呢？
不過許世友是沒有去理會這些，在他看來，無論如何王耀武是守城的最高將領，使用毒氣彈肯定也是有責任的。
這是許世友記恨王耀武的原因之一。
二是攻打濟南時，我軍犧牲了兩名師級幹部——華野3縱8師師長王吉文、華野13縱隊37師政委徐海珊。
王吉文在攻打濟南郵電大樓時，被敵人的擲彈筒擊傷，後來不治犧牲，徐海珊在趵突泉西北張家公館的小樓指揮作戰時，突遭敵機轟炸壯烈犧牲。
一次戰役犧牲兩名高級將領，這在解放戰爭中都少有，而這倆人都是從紅四方面軍出來的，跟許世友很早就已相識。
許世友對此極為痛心，悲憤的情緒可謂到達了極點，所以不肯輕易原諒有血仇的對手。
三是九縱在攻濟時傷亡太大了，整個濟南戰役我軍攻堅也不容易，戰損率很高，9縱作為主攻部隊，犧牲就顯得格外大，傷亡加上失蹤共有9806人。
要知道9縱是許世友帶的部隊，他辛苦多年建立並完善這支主力軍，一戰就打得如此慘烈，他的心情可想而知。
綜合以上這些原因，許世友對王耀武有非常不好的印象，即便過了多年也不肯原諒對方。這些是歷史原因造成的，也可以理解。
