自1982年馬島戰爭結束以來,英國與阿根廷的關係十分緊張,雙方因為馬島主權的歸屬問題,鬧得不可開交。上個月月初,阿根廷再次向英國索要馬島,阿根廷外交部在一份聲明中表示,馬島是阿根廷領土的一部分是非常清楚的歷史事實,英國必須無條件向阿根廷歸還馬島,不過付出沉重代價才守住的「肥肉」,英國哪能輕易放棄。
有媒體報道稱,近期馬島局勢再度緊張,為了應對潛在的危機,阿根廷空軍向位於馬島附近的里約加列戈斯軍事空軍基地,部署了3架IA-63「潘帕人」輕型攻擊機。對於阿根廷空軍的應對之策,網友表示,根本沒啥用,因為IA-63「潘帕人」作為一款單發輕型戰鬥機,機動性差、航程短、火力一般,對駐守在馬島的英軍,構不成任何威脅。
近年來,隨著英阿關係緊張,英國強化了在馬島的軍事部署。據統計,目前英國在馬島的駐軍人數,大約在1500人。去年年初,英軍又在島上部署了先進的「天空軍刀」陸基防空系統,這一防空系統能有效應對阿根廷戰機和導彈對馬島發起的偷襲。除了島上固有的軍事部署之外,英國皇家海軍的戰略核潛艇,還時不時赴馬島附近海域,進行戰備巡航。
分析人士表示,從目前的形勢看,阿根廷不可能通過和平的途徑收回馬島,武力奪島可能是阿根廷唯一的選擇。不過想從英軍那裡「虎口奪食」,阿根廷需要建設一支強大的海空作戰隊伍。阿根廷空軍目前的實力不足以叫板英國皇家空軍,原因是裝備太差。在「幻影-5」退役之後,阿根廷空軍的主力戰機除上文中的「潘帕人」,還有從美國引進的A-4R輕型攻擊機。
這兩款戰機的作戰性能,也就能執行一些簡單的空中巡邏的任務,根本打不了空戰。如果對上英國皇家空軍,這兩款戰機就是活靶子。所以對羸弱的阿根廷空軍來說,採購一款全新的戰鬥機,是非常有必要的。即便不用在與英軍的對抗中,也能守護本國的領空安全。去年有消息傳出,阿根廷政府對中巴聯合研製的「梟龍」戰鬥機感興趣。
不過到現在,阿根廷政府也沒有作出購買決定。分析人士表示,阿根廷政府之所以猶豫,是因為有多種機型可以選擇,包括俄羅斯的米格-35以及二手的F-16,但是綜合作戰性能以及採購價格,選擇「梟龍」無疑是最划算的。