2010年「閩晉漁5179事件」，日本8艘3000噸級的海警船圍堵中國海警的2艘漁政船，這讓我們意識到了海警力量的重要。在當時的保釣行動，日本的海上保安廳憑藉著堅船快炮在中國海域耀武揚威，那時的中國只有漁政、海監等官方力量、漁民自發參與，雖然並未讓日本奪島得逞，但在雙方對抗時總落於下風。
說到底，還是中國的漁政、海監船只噸位不大、武器匱乏。當時日本海上保安廳派遣的巡邏艦船滿載排水量均在3000噸以上，裝備有一門30mm艦炮；其最大的巡邏艦滿載排水量達到7000噸，裝備了2門20mm六管速射機炮和2門35mm高平兩用艦炮。當時的中國海監、漁政船隻，均不配備武器。
當年的實力差距大到什麼程度？日本海上保安廳擁有各種艦艇450多艘，其中1000噸級以上的就達到50多艘，500噸級以上的150多艘。在「閩晉漁5179事件」里，日本巡邏艦還不斷地使用艦載直升機騷擾。
但是，中國當年海上執法的主力漁政船和海監船，滿載排水量大多只有500噸級，就這數量還不多，只有50多艘。完成各海區基本巡邏都相當困難。
中國海警從輕武裝到重武裝：發展迅速
說到這，也就不得不提一下中國海警的沿革。在保釣事件發生的時候，中國在海上擁有行政執法權力的部門包括海監、海事、海關、漁政和公安邊防海警等。雖然這五個涉海機構分工明確，但是在職權上仍然存在著重疊區域，這一局面也被戲稱為「五龍鬧海」。
眼看中國海上執法困難，2013年，海警總局正式成立，初步實現了「四龍歸一」，中國的海洋執法力量得到了統一、2018年，海警總隊正式轉隸海警。2013年的海警處於剛成立的階段，還缺人缺艦，只能將退役的軍艦翻新後刷上塗裝使用。當年的退役軍艦大多數是053系列護衛艦，噸位雖然有3000多噸，但出於種種考慮，還是將其上的主要艦炮、導彈一併拆除，只保留了37mm高射炮。小一點的如618型巡邏艦，則只能裝備雙聯裝14.5mm機槍。此時的海警，尚處於輕武裝狀態。
雖然保衛中國的海疆，尚且不至於像電影《延坪海戰》一樣雙方劍拔弩張，但也可以說是暗流涌動。在海上保安廳的更似軍艦的巡邏艦面前，618型巡邏艦既沒有充分的武裝，噸位也不夠大。撞都撞不過，更別說打。噸位吃虧，火力也吃虧：在對面30mm、35mm甚至40mm速射艦炮面前，依靠人力操作的雙聯裝14.5mm機槍的威力還是弱了不少。一旦在海上擦槍走火，618型巡邏艦的14.5mm機槍根本不會對日本巡邏艦造成太大的實質性影響，但日本巡邏艦的速射炮卻能製造出強大的彈幕！
可見當時中國的海上執法力量有多被動。除了618型巡邏艦以外，雖然也有滿載排水量達到1500噸左右的「海巡21」型巡邏艦，但這款巡邏艦隻量產了1艘，且只裝備有37mm高平兩用艦炮、2座雙聯裝14.5mm機槍。跟日本海上保安廳的不少巡邏艦比起來，火力還是稍顯孱弱。
不過，在2018年前後，中國海警改變相當大。718型和818型巡邏艦相繼亮相、服役，前者的滿載排水量達1500噸，是056型護衛艦的改進版本；後者的滿載排水量達到3500噸，是054A型護衛艦的改進版本。相比618型巡邏艦，這兩款巡邏艦簡直是「武德充沛」：均裝備了H/PJ-26型76mm艦炮、H/PJ-14型30mm近防炮和12.7mm重機槍。不久後，718B型巡邏艦也亮相——這一款巡邏艦最初是為海軍製造的、專門負責亞丁灣護航的低成本護衛艦，軍用性質相當濃厚；但其又專為巡邏而生，可謂是專業對口。
056護衛艦
緊接著，中國海警又迎來了一批22艘056型護衛艦。這批軍用護衛艦轉隸海警，一是因為056基本型護衛艦的性能雖然能滿足海軍使用，但畢竟是作為一款中近海使用的輕型護衛艦，其定位不太滿足；二是因為其武器配置相當簡單，轉隸海警的性價比最高，比造新的還要便宜；從056型護衛艦改裝後的外觀看來，其不過是拆除了海紅旗-10防空導彈和鷹擊-83反艦導彈，加裝了兩塊LED顯示屏，就可以換上海警的塗裝服役。
短短几年裡，中國「第二海軍」迅速發展壯大
從2013年成立，到2022年，這不過10年的時間，中國海警卻擁有了140艘1000噸級以上的海警船，其中有超過70艘滿載排水量在3000噸以上，還擁有了2艘萬噸級別的遠洋巡邏艦。而且，中國海警中絕大多數艦艇都可以搭載直升機，這能更好地維護中國的海洋權益。
同時，海警主要使用的武器裝備也煥然一新，從14.5mm雙聯裝機槍、高壓水炮變成了76mm速射艦炮、30mm副炮。在常規對抗的情況下，噸位的增加使得中國海警能夠從容不迫，根本不怕撞擊；高壓水炮雖然仍然重要，但艦首的76mm速射艦炮明顯讓中國海警船的威懾能力更足。
在這短短几年裡，中國「第二海軍」迅速發展壯大，儼然成了一支不可小覷的近海防衛力量。而對於中近海海洋權益的維護來說，絕非多了一支官方力量這麼簡單，海警對中近海有悖中國海洋權益的一切行為有執法權，這明顯提升了中國處理海洋事務的效率。同時，海警力量的強大，也才和中國的大國形象相匹配。
展望未來的海警：大艦新艦和直升機數量都要增加
以後，中國海警的現代化船隻數量還將進一步增加，這是因為形勢仍然嚴峻。比如，此前618型巡邏艦、053護衛艦改造的小噸位或者老舊艦艇，都應當被大噸位的現代化新艦更換。就美國這幾年的動向來看，9艘漢密爾頓級遠洋巡邏艦中有4艘不遠萬里地來到南海周邊，分別以贈送、出售的形式來到了菲律賓、越南等國。這種3000噸級的巡邏艦雖然不敢恭維，但火力就擺在這——中國海警怎能吃虧？必須要以大量的先進巡邏艦壓制。
同時，出於海權考慮，海警中大型巡邏艦76mm主炮+30mm副炮的火力配備已經夠用，不會再有大口徑的重火力上艦；但是，未來的海警還將進一步擴大3000噸級中型巡邏艦的裝備。這種中型巡邏艦的造價低廉，性能卻不差，火力也可以做到相當充沛。考慮到中國強大的造船工業，建造海軍艦艇的同時一併把海警的巡邏艦給造了絕非不可能——只要有那必要，中國海警也能短時間內翻倍地擴充力量。
只不過，艦船倒還是其次，中國絕不缺可以操縱軍艦、巡邏艦的人手。但是直升機就不一樣了：這裡就是一個天生的短板。這主要還是因為中國的直升機工業也處於發展階段，可能短期內無法生產大量的艦載直升機供海警的巡邏艦使用。但我們應當相信中國有這個能力，為海警配備大量的直升機——有了大量的、充足的直升機，海警的搜救能力更將有進一步的提升。
小結
總之，從小噸位到大噸位，從輕武裝到重火力，中國海警還處於成長階段。相信在中國海警的強大力量下，中國的中近海海洋權益將得到穩定而強大的保障。同時，海警作為「第二海軍」，也與海軍有著極為密切的關係——隨著中國海軍逐漸航向深藍，中近海的巡邏也就必須交給海警去執行。中國的海洋安全，必須要有一支強勁的武裝。這樣的發展，只是為了更好地守護300萬平方公里的遼闊海疆！
