民國軍界有「兩個半」軍事家的說法。「半個」是指「小諸葛」白崇禧，而能稱得上「一個」的，分別是指蔣百里和楊傑，後者即為蔣介石親自任命的古北口方面總指揮。 楊傑，雲南大理人，畢業於日本陸軍大學中國留學生班第三期。陸軍大學可不是陸軍士官學校，在此校畢業的中國人寥寥無幾， 蔣、楊之所以能稱得上是「一個軍事家」，緣於兩人在軍事理論方面皆有獨創，其中，蔣百里著有《國防論》，楊傑則著有《新國防論》。 那個年頭，如果你在軍校上課或肩扛將銜，卻不知道「兩論」（《國防論》和《新國防論》），別人一定會對你側目而視，認為你這傢伙實在夠落伍，絕對out（落伍）！ 在理論造詣上，楊或許不及蔣，但在戰略戰術的參謀運用上，楊卻超過了蔣。 早在楊傑留學日本時，就是中國班裡的佼佼者，考第一名是家常便飯，漸漸地，連日本教官都對這個中國學生另眼相看。全班的試卷，教官一律交給楊傑批改，野外作業，則讓他當裁判官，誰扮參謀長，誰扮旅長，誰扮團長，皆其一手指派，好壞分數也由他來打，成了不是教官的教官。
正是因為成名太早，楊傑自視甚高，可以說是目空一切，常將自己比做當代的姜太公、諸葛亮。國內除了蔣百里，他沒一個看得起，曾當著別人的面，說何應欽、陳誠這些人「其蠢如牛，其笨如騾」。 蘇聯軍官總算是厲害了吧，也根本不入人家的法眼，說是對方倒貼給他做學生都不要。 蘇聯人不行，日本人跟在後面做學生還湊合，不過也就只有三個夠格，曰：石原莞爾、東條英機、小磯國昭（時任關東軍參謀長）。
既是牛人，則必有可牛之處。 楊傑很早就追隨蔣介石，是後者帳中的必備幕僚，深得蔣介石的信任和重用，楊傑的不少建議也都曾被採納和運用。 二次北伐，蔣介石要打安徽的陳調元，問楊傑應如何打法。 楊傑立即提筆在紙上寫道：臨之以威，誘之以利，其降必矣。 蔣介石心裡一動，心戰為上，確實是高招。隨後又問：如果誘降，需要多少錢？ 那意思，代價大不大，如果太大，我可拿不出那麼多銀子。 楊傑笑了笑：吳佩孚、孫傳芳已倒，陳調元，一介庸才耳，何須太多。 有錢你就多給點，沒有就少給點，無妨。 蔣介石依計而行，只花了幾萬塊，陳調元就乖乖投降了，不知道省了北伐軍多少力氣。 讓蔣介石印象最深的，恐怕還是中原大戰那會兒。 蔣介石在火車上指揮，忽然遭到馮玉祥騎兵部隊的攻擊。當是時，蔣介石手中只掌握一個特務營，對方卻是一個騎兵軍，於是立馬處於既打不了也逃不走的絕境。 眾人慌作一團，楊傑獻計：可將列車的兩頭各安一個機車。 騎兵追上來了，火車就往北開，開出二三十里後，又往南，這樣反反覆復，就是不停，騎兵跟著跑來跑去，累得夠嗆卻一無所獲。 事後連一向喜怒不形於色的蔣介石也稱讚楊傑，說要不是你在身邊，我一定做了馮玉祥的俘虜。 楊傑笑言：此不過牛刀小試耳！
作為參謀，楊傑稱得上一流高手。連「半個軍事家」白崇禧都不得不服，說楊傑確實有學問，讓他照張地圖做方案，他一會兒工夫就能把一份完整的作戰計劃寫出來，這功夫當時沒幾個人能及得上。 楊傑如此有才，此前卻主要是參襄軍務，基本上沒有獨立領兵打過仗，因此很早就有人主張讓「軍事家」挂帥出征，蔣介石也有此意，但軍政部部長何應欽卻力持不可。 何應欽和楊傑同時出道，然而兩人素不相容。楊傑將何應欽比做「蜀中無大將，廖化做先鋒」中的「廖化」，而何應欽則認為楊傑是馬謖一類人物，不幹實事，只會吹牛，所以私下也奉送了一頂帽子：楊大炮。 何部長甚至向蔣介石直諫，說你讓楊大炮做個參謀還湊合，若是由他掌握軍機要務，必然壞事，說不定還會起到漢奸都起不到的作用呢。 早在長城抗戰前，楊傑就已官居參謀部次長，要想再往上升，那就得有點實際軍功才行，再加上正在用人之際，所以雖有何應欽等人的反對，蔣介石仍力排眾議，將古北口之戰的指揮權交到了楊傑手上。 牛刀終於不是小試，要大試了。 可是何應欽的話卻不幸言中，楊傑此後真的成了翻版馬謖。 《三國演義》記述「失街亭」這一段時，說馬謖驕傲輕敵，不遵從諸葛亮「依山傍水」的指令，卻將軍隊部署在遠離水源的街亭山。 當副將王平提出異議時，馬謖嗤之以鼻：你算什麼東西，偶通曉兵法，世人皆知，連丞相有時也得請教我哩。 楊傑幾乎是一模一樣，他身為古北口總指揮，其實前線從沒去過，就在家裡閉門造車，弄一些大而空的方案。至於前線如何協調，怎樣部署，他一概不問，對戰事進展情況當然也一概不知。 當關東軍快逼近古北口時，東北軍和中央軍還在為誰守一線，誰守二線而爭執不下，這事他不知道。 交戰之後，東北軍「提前告退」，閃出一個大空當，致使古北口全線失守，他也是事後才知道。 如果你親自到一線去指揮，實地看看，情況肯定不至於如此糟糕。 打仗，是要死人的，而且會死很多人，不是那麼簡單的事。 古北口的失守，讓蔣介石十分震驚。 二十九軍守喜峰口，不僅守住了，還取得了大捷，自己嫡系的中央軍守古北口，卻沒幾天就丟了，太不可思議，也太沒面子了。 失守的原因很複雜，還涉及各派系軍隊的內部矛盾，所以蔣介石不可能對楊傑一個人開刀問斬，但你要說他不失望那也是假的。 從這一刻起，楊傑並非主官之才這一印象已經初步在蔣介石的心裡有所萌芽了。 應該說，這還不是最糟糕的，最糟糕的是，很快蔣介石對楊傑的人品也產生了懷疑。 對於古北口失守，楊傑自然也感到臉上無光，同時察覺到了蔣介石對他的失望之情。 別人可能還無所謂，放在他這樣「一個軍事家」身上實在有些讓人受不了。 在軍事會議上，楊傑便準備好好地打一個翻身仗，所以會議一開始，他就語出驚人，說要把長城抗戰從守勢轉為攻勢。 如何攻呢？ 誘敵深入！ 具體策略，是讓中央軍後撤，待日軍尾追進來後，再在兩側埋伏，同時出擊，如此可一舉殲滅日軍主力。 在楊傑看來，這是一個非常了不起的計策，事到如今，不給大夥亮點絕的還行？ 但等他說完，與會眾人皆面面相覷。 楊傑的計策聽起來很好，可是實行起來根本不可能。關東軍有多強，中國軍隊有多強，就算你將其圍起來，哪裡能「殲」得了對方。 更何況，長城尚有險可守，放進來之後一馬平川，根本無險可守，那還不把平津給直接交代了？ 大家都知道「誘敵深入」行不通，卻又熟知楊大炮的脾氣，所以誰也不願意站出來直接點破，就任他在那裡胡亂放炮。 說起比較虛的「妙計」時，楊傑很帶勁兒，但具體到實際，他又強調古北口前線（現在是南天門前線了）相當困難，必須增援。 接著，大炮又著力渲染了一下自己負責的前線是如何「相當困難」的，包括日軍大批湧入，戰鬥異常激烈的情形。 這裡面有一大半當然都是「軍事家」關著門自己在房間里「合理想像」出來的。 到這時候為止，楊傑還不知道他犯了一個致命的錯誤。 蔣介石難得到前線，你要是一對一地給他彙報工作，吹點牛或許還沒問題。那天會場上還坐著一個何應欽，他天天在分析戰況，南天門那裡究竟怎麼回事，他怎麼可能不知道。 那幾天，根本就沒有什麼激烈的戰鬥。 從職務上說，何應欽是楊傑的上級。當著蔣介石的面，他自然不能認同部下的這種說法，於是當場就提出異議：南天門戰事很激烈嗎？不可能吧。據我所知，整個長城防線最近可都很平靜。 其實何應欽還算是一個比較溫和寬厚的長官，話裡面也留了台階可下。這時候楊傑如果打個哈哈，一下也就混過去了。可他那天不知道吃錯了什麼葯，竟然來了一句：我剛剛從前線回來，怎麼可能不知道那裡的情況，當然是很激烈了！ 這下好，你信誓旦旦，大爽特爽了，可把別人給逼到絕路上去了。 假設楊傑的話是真的，那何應欽的問題就大了。這不明擺著連自己的下級都不如嗎。 雖是兩人之間的爭執，蔣介石可一直在瞪著眼看呢：何應欽，你是華北戰局的總負責人，卻連戰場的基本情況都不知道，你究竟吃的什麼飯，當的什麼心？ 為了證明自己，何應欽一改老實厚道人的本色，當下就讓人打電話到前線，詢問南天門前線的情況。 毫無任何懸念，對方的回答是：前線很平靜。 楊傑頓時滿面通紅，一言不發。 這時候蔣介石的心裡肯定一聲嘆息。 用楊傑錯矣！ 馬謖失了街亭，楊傑丟了古北口，同樣是言過其實，同樣是不可大用，如再不對指揮官進行調整，南天門亦將不保。不久，楊傑便被免去古北口總指揮一職。
楊傑的故事並沒有結束，雖然遭遇了人生的重大挫折，但他喜歡放大炮的毛病竟絲毫未改。 很早以前，楊傑的軍銜就是中將，然而等到小字輩的顧祝同、陳誠等人升為上將，他仍然是中將。 楊傑對人發牢騷說：我二十年前是中將，現在仍是中將，不知道二十年後是什麼將！ 大概這話讓蔣介石給聽到了，便派他到蘇聯去做特使，順便將其由中將升為上將。 到蘇聯是去爭取軍援的，因為那時抗戰已進入了最艱苦的階段。可是楊傑很快就在異國過上了花天酒地的生活，相關報告在蔣介石桌上放了一大堆。 蔣介石忍不住了，問他究竟有沒有弄到軍援。楊傑卻答非所問地說，他在蘇聯見到一個人，此人掌握一項秘密武器，只要把它弄過來，在華日軍便會全體死光光，只是需要一大筆錢購買（難道是原子彈？似乎又不像）。 楊傑的語調極其神秘，可是蔣介石再也不問他了。 直到日蘇簽訂互不侵犯協定，身在蘇聯的楊傑事前竟被蒙在鼓裡，一無所知。 這件事之後，他被調派回國，從此再未能得以起用。 多少人生機遇，在別人看來可遇不可求的人生機遇，就這樣一一錯過了。 那個時代，也許人們實在太渴望太苛求出現一個完美的軍事家了，可惜楊傑不是。 某種程度上，他更像一個頑童。這個頑童一手拿著一疊漂亮的紙片，一手拿著剪刀，在大人們的驚叫和惋惜聲中，把紙片剪得粉碎，然後扔在了陽光里。 你們哭，我就笑，你們笑，我卻哭，這才是楊傑，一個只能看到自己的影子，卻從未真正找到過自己的人。
摘自《一寸山河一寸血》
楊傑
