2022年10月4日，美國空軍少將菲利普·斯圖爾特（Phillip Stewart），第19空軍指揮官，在德克薩斯州勞克林空軍基地的飛行線上放下一架T-38C塔龍。（凱利·雷諾茲一級飛行員/美國空軍照片）
美國空軍允許尚未接種新冠肺炎疫苗的指導員再次飛行，這一變化是由於一項懸而未決的訴訟導致的，該訴訟阻止了美國空軍懲罰那些拒絕接種疫苗的人。飛行員今年夏天被停飛。
10月25日，第19空軍司令菲利普·斯圖爾特少將（Phillip Stewart）周二發布了一份備忘錄，該備忘錄與Military.com分享，推翻了8月19日的一項決定，該決定禁止未接種疫苗的教師乘坐飛機。
航空教育和訓練司令部發言人勞倫·伍茲上尉在一封電子郵件聲明中告訴軍方：「最終被拒絕宗教或醫療住宿要求接種新冠肺炎疫苗並要求退休或分居的指導員飛行員，將被允許再次飛行，直到美國法院解決有關新冠肺炎授權的訴訟。」。
這一變化背後的一個原因是，俄亥俄州萊特帕特森空軍基地的附屬部隊提出了一項未決訴訟，該訴訟已導致對9000多名現役軍人、現役預備役軍人、預備役軍人和國民警衛隊成員的臨時保護，他們要求從新冠肺炎疫苗授權中獲得宗教豁免。
雖然10月25日的備忘錄表示，懸而未決的法庭案件「不影響」空軍打算讓未接種疫苗的飛行教官停飛的政策，但斯圖爾特寫道，他正在恢復他們的飛行特權，並補充說，這「符合空軍的最佳利益」，意味著該政策可能會根據訴訟結果再次改變。
斯圖爾特寫道：「這一指導意見將在法院最終裁定後重新評估。」。
位於聖安東尼奧聯合基地的空軍教育和訓練司令部下屬的第十九航空隊已停飛教官飛行員兩個月。伍茲說，政策逆轉只適用於教官飛行員。拒絕接種新冠肺炎疫苗的學生仍將被停學。
伍茲在一封電子郵件中表示：「鑒於行政豁免程序的漫長性和每個具體案例的不確定結果，拒絕接種疫苗的學生飛行員將繼續被行政拘留。」。「為了最大程度地做好準備，將優先為接種疫苗的學生飛行員提供培訓。」
自7月11日，也就是最新數據發布的那一天起，空軍部已將834名服役人員行政隔離，近140名飛行員和監護人獲得了宗教豁免。
根據空軍部最近的疫苗接種數據，98%的部隊——現役部隊、預備役部隊和國民警衛隊——已經接種了新冠肺炎疫苗。
空軍和航天部隊497000名人員中約有12000人尚未接種疫苗。
截至10月18日，該服務部門已經批准了1000多項疫苗的醫療和行政豁免。
賴特·帕特森（Wright Patterson）的服務人員是宗教豁免訴訟的一部分，由總部位於紐約的Siri&Glimstad律師事務所代理。該公司的一份新聞稿稱，他們都「被空軍的一名牧師發現持有真誠的宗教信仰，接種疫苗的命令給他們帶來了沉重的負擔」。
拒絕者經常表示，由於他們對墮胎的看法，在疫苗的研製過程中使用胎兒細胞系會阻止他們接種疫苗。
輝瑞和Moderna新冠肺炎疫苗的開發或生產不需要胎兒細胞系，但在20世紀70年代對流產胎兒複製的胎兒細胞系進行了測試，以確保其有效性。只有強生疫苗是使用胎兒細胞系生產的。
為了說服一些人反對這些宗教，美國空軍在7月份宣布，Novax——一種不使用人類胎兒衍生細胞系或組織開發的新冠肺炎疫苗——將在不久的將來成為飛行員和監護人的選擇。
空軍外科醫生、醫療行動總監沙倫·班尼斯特少將在7月的一份聲明中表示：「諾瓦瓦克斯可能會接納那些真心實意相信自己在之前提供的疫苗中選擇有限的人。」。
根據最新數據，自新冠肺炎大流行開始以來，空軍已報告約163000例新冠肺炎病例，166人死亡。
