岔口戰役打完了，按照我軍的優秀傳統，咱是時候進行戰後總結、自我批評了。
但因當時戰局緊張，岔口戰役的及時總結要推遲三個月。
彭德懷在戰後總結中寫道：
「岔口一仗，開始以為敵人只有一個旅，結果越打越多，打出來五個旅。
二縱隊又想一口吞，生怕敵人跑了，把敵人出路一堵，結果啃不動，只好放開一個缺口，讓他跑掉。如果此次實行各個擊破，則劉戡、董釗都有可能活捉。」
此時的西野，基本已經擺脫了被國軍合圍包抄的危險，更為宏大戰略目標開始執行。
一、陝北分兵
國軍延安以北的兵力南撤後，延安北部、東部地區的國軍駐防力量大為減弱，十分利於南下的西野主力開闢新的戰場。
1947年，9月23日。
彭德懷召開軍事會議，部署下一步的作戰計劃。
第一、第三縱隊和教導旅、新編第4旅繼續在陝北內線作戰，各個殲滅延川、延長、清澗等孤立據點之敵；
第二縱隊南下轉入外線，與王世泰部合力開闢黃龍山區，擴大解放區，解決糧食困難，配合主力在內線作戰。
9月，24日。
西野陝北分兵作戰的計劃命令正式向各縱隊、各旅發布：
（一）軍委批准野戰軍六個旅留內線作戰一個月，並指示王（震）部由甘（泉）、鹿（縣）、洛（川），節節擊敵，逐漸轉向關中，與王世泰部靠攏，吸引敵人一部南退。
（二）根據軍委指示及你敬子（24日23—1時）電，天雨、無糧，請移臨真。如能克服糧食困難，即留甘（泉）、洛（川）線以東作戰，執行引敵向南。如糧食無法克服，出牛武鎮、洛生鎮、仙姑鎮地區，與黃龍取得聯繫，即在洛（川）、（關）中、宜（川）、周（至）以東、黃河間地區活動，或者照來電移臨真休息三天補糧，準備奪取宜川、集義，向韓城推進，開闢黃龍地區工作，與呂梁聯成一片。
同時，西北野戰軍進行了大規模的整編。第一縱隊司令員張宗遜進入西野司令部擔任副司令員，原第一縱隊副司令員賀炳炎接替張宗遜擔任第一縱隊司令員。
作為關中地區游擊縱隊的王世泰部也被編入西野戰鬥序列，由警備第1旅、第3旅及騎兵第6師組成西北野戰軍第四縱隊，縱隊司令王世泰，配合第二縱隊在外線作戰。
原戰鬥力強悍的教導旅、新4旅合併編製，編入西北野戰軍第六縱隊，縱隊司令羅元發，在清澗東南的梁家岔、雙廟河地區配合第一、第三縱隊進行內線作戰。
二、胡宗南自創釣魚戰術
胡宗南在西野轉戰陝北期間並不好受，因為解放軍幾乎放棄了所有的據點，在國軍行進中尋找戰機。
只有發現戰機，一邊圍點，一邊打援。
高超的圍點打援戰術，使得胡宗南損失慘重，卻又無可奈何。
經過幾次失敗的教訓，一向輕視我軍的胡宗南，也開始嘗試學習我軍戰法，並自創了「釣魚戰術」。
所謂的「釣魚戰術」，即是「設餌釣魚，聚眾圍殲」。他嘗試以兵力較少的駐防點為誘餌，然後調動各處駐防國軍群起圍攻，達到圍殲目的。
但在實際應用中，胡宗南的這套戰術，玩的不僅是心跳，還有國軍幾十萬將士的性命。
兩種戰術相比，圍點打援在於率先出擊，屬於主動型戰術，而胡宗南的釣魚戰術則是在被動防禦過程中，形成的戰術，屬於被動型戰術。
胡宗南的戰術首次用於清澗。
至於效果如何，真的一言難盡。
或許，胡宗南太高估自己，也太高估國軍的機動救援能力。
清澗地區，駐防國軍為整編第76師，師長廖昂。（隸屬於整第29軍，軍長劉戡）。下轄整第24旅（第70團、第72團）、整第144旅（第430團、第431團）、新1旅（第1團、第2團），
胡宗南大舉進攻延安後，整76師奉命分別防守延長、延川、清澗地區。
- 整24旅（第70團、第72團）、新1旅（第1團、第2團）防守清澗
- 整144旅防守延長、延川
- 整135旅防守瓦窯堡（註：第135旅為外調旅部）
彭德懷轉戰陝北期間，整135旅被殲。廖昂又奉命調撥整24旅72團填防瓦窯堡地區。
胡宗南下令兩大主力兵團北上清剿時，廖昂的整144旅被劃撥至整29軍，整24旅第70團第二營承擔起延長防務。
新1旅被調往關中，後又調往河南靈寶，清澗地區的國軍兵力變得更加薄弱。
一時間，以清澗為核心的防禦圈，其實際兵力尚不足一個旅。
西野主力尚在榆林時，廖昂曾經給胡宗南發電，因延安與清澗各地距離長達60里，以如此兵力守衛瓦窯堡、清澗、延長地區，不僅不能作為延安東部的屏障，還有可能因為增援距離太長容易被一舉殲滅。
他希望將清澗、延長兵力撤至延安外郊。
胡宗南一心想玩自己獨創的釣魚戰術，你廖昂不是成心添亂嗎？
收到廖昂的電報，胡宗南也很認真地回復：好的收到，希望你按照原部署進行守備，發現敵情立即上報。
廖昂不甘心，再次發電胡宗南。這一次的他降低了要求，只是希望將瓦窯堡的第72團調回清澗，以便增強防守力量。
胡宗南再度回復：收到，已經調撥72團一個營填防清澗。
西野的重拳
9月30日。
廖昂收到延長方面傳來電報，延長一帶發現解放軍約一個團，請速增援。
第二天，該地營長傅瑞光再度急電，延長已經被解放軍一個旅包圍，進攻已經開始，速請增援。
這一刻，廖昂也急了。
因為他所在的清澗駐地距離延長較遠，相比之下，延安的距離最近。
他馬上給胡宗南發電，報告敵情，並且希望胡宗南能夠調撥延安兵力緊急馳援延長。胡宗南給廖昂回電後，廖昂簡直吐了一口老血。
胡宗南的電報上面寫著：
「著飭該營堅守，並繼續查明敵軍行動具報。」
10月2日。
延長營長傅瑞光已經頂不住了，彙報三天沒能等來援軍，最終全軍覆沒。
在延長發生戰鬥之際，整36師師長廖昂曾派出一個輜重兵營偵察敵情，沒想到該營在三十里鋪拐角處剛剛發現解放軍，馬上選擇退回了清澗。
廖昂氣的大罵，一群貪生怕死的無能之輩。
10月3日。
廖昂收到具體消息後，清澗東西兩面已發現了我軍第一、第三縱隊番號。廖昂再度給胡宗南去電，希望將清澗部隊北撤至綏德，誘敵深入，或者將綏德整165旅、瓦窯堡第72團調往清澗，加強清澗防禦力量。
十月陝北，不冷不熱。
十月的胡宗南，電報不溫不火。
胡宗南故伎重演，一心想著實現自己偉大的「釣魚戰術」，十分冷靜地給廖昂發去一封電報。
「加強工事，準備殲滅來犯之敵，請繼續查明情況具報。」
廖昂氣壞了，但對於胡宗南的這番操作，真的是沒有一點辦法。
10月4日。
西野第一、第三縱隊順利完成了對於清澗的包圍。
廖昂再度電令胡宗南，趕緊來救。胡宗南還是以往的腔調，繼續耐心地給廖昂回電：
「據偵察清澗外圍僅有敵一旅之眾，並非主力，著再詳查具報。」
那時候，廖昂才明白過來，這胡宗南就是要打光他的旅部以便實現釣魚戰術。
10月6日。
在偵查好清澗附近地形後，彭德懷給毛主席去電：
（一）清澗敵守兵工事不弱於蟠龍，我大部已有相當充分準備，班排以上幹部均看好了地 形，討論攻擊辦法，均有信心。因天雨、時間關係，小部準備仍不充分，不便延遲，決於六日黃昏攻擊，估計三天可得手。
（二）一、三兩縱東西夾攻，教導旅位置於二十里鋪、駱駝鋪，打綏德南援之敵及清澗北退 之敵；新四旅一個團、主力在河家山岔（位置不明，應在永坪一帶），一個營在拐峁東北， 爭取時間；旅直及另一個團，於清澗南三十里鋪。
黃昏時分，總攻開始。
清澗城非常不好打，在城西部的筆架山、東北部九里山分別配置有兩個高地火力點，城外並設50多個大小不一的梅花樁碉堡，絕對是一塊難啃的硬骨頭。
10月7日，當西野主力在艱難進攻清澗城時，胡宗南終於下了救援的命令。
10月8日，劉戡、陳武帶領整編第1師2個旅、整編第90師2個旅、整編第27師第47旅、整編第76師第144旅第430團共5個半旅，從延安出發，向東救援。
顯然，胡宗南對於此次救援計劃，十分樂觀。他自信獨創的「釣魚戰術」，在清澗可以得到完美的發揮，進攻清澗的西野主力很危險！
然而，紛紜徑途，不得其美。
胡宗南還是敗了。
胡宗南的援救大軍向東疾馳的時候，彭德懷已經在永坪、岔口地區，為他準備好了打援的新四旅、教導旅。
根據以往國軍的行軍速度，國軍的馳援有著巨大的時間差。而這時間差就是西野主力拿下清澗城的最好機會。
10月10日。
攻打清澗城西野主力取得重大突破，我軍深夜組織了一支小隊，偷偷爬上了城西的強悍據點筆架山，筆架山上空瞬間不斷傳來「繳槍不殺」的呼喊聲，敵人大驚，乾脆放棄了此處重要陣地，瘋狂潰逃。
彭老總聽到筆架山被突破的消息，更是大喜，當天就給前線部隊下了進攻命令。
「一鼓作氣，今夜攻城。」
及至10月11日黎明，清澗攻破，我軍俘虜整76師師長廖昂、參謀長劉學超，整24旅旅長張新、參謀長李錚，第70團團長朱冕群、彭曉棠。
而那時的援軍，仍舊距離清澗城西南20多里，始終無法順利推進戰線。
廖昂被俘後，彭德懷親自接待他，廖昂還是忍不住發牢騷，臭罵了胡宗南：
「清澗工事雖多而堅固，但胡宗南竟拿我一個整編師部和一個旅部來守據點，簡直是和我開玩笑。」
彭老總答：我們不厲害，主要是民心......
