前言
1955年9月10日，許光達突然接到一通電話。
電話是彭德懷打來的，電話一接通，彭德懷便在電話那邊怒氣沖沖地說，「你是怎麼搞的？這不是胡來嘛！」
許光達很鎮定，「彭老總，給我定大將，太高了，我根本不夠格，我已經給軍委打了報告了。」
「報告我看到了，給你三個字，不同意」，彭德懷直接拒絕了許光達。
「你若是不同意，那我就向毛主席再打一份報告。」
聽到許光達這麼說，彭德懷告訴他，「報告你不用打了，直接來向我報告吧。」
生死一線
彭德懷為什麼堅決反對許光達降銜？這就得從頭開始說說了。
許光達是老革命，1925年的時候，他便在長沙加入中國共產黨了。
那時候正值國共合作時期，因此，許光達被中共湖南省委選派去了黃埔軍校學習。
1926年初，許光達進入黃埔軍校攻讀炮兵專業。除了學習軍事，許光達還積極接受共產黨思想教育。
5月，蔣介石的狼子野心開始暴露，他提出了限制共產黨的《整頓黨務案》，強令學校內的共產黨員重新填表登記黨籍。
在許光達的那份登記表上，他鄭重地寫下，「死不退出共產黨。」
1927年，許光達被編入武漢分校炮兵大隊。幾個月後，許光達提前畢業，被調到國民革命軍第四軍炮兵營當見習排長。
8月，許光達在寧都加入了南昌起義南下部隊。在三河壩戰鬥中，已經擔任起義軍連長的他身受重傷，被迫離開了部隊。
養好傷後，許光達便到處尋找失散的黨組織和部隊，一直到1929年，許光達才終於找到賀龍領導的鄂西革命根據地。
1930年紅二軍團成立，賀龍任總指揮，管轄紅3軍、紅6軍，而許光達正是紅6軍17師的師長。
在賀龍麾下，許光達屢建功勛，賀龍對這員驍將也是讚不絕口，一提起來就豎起大拇指。
10月，紅二軍團接到黨中央命令：配合紅一、紅三軍團攻打長沙。
毫無疑問，部隊傷亡很大，在撤退至楊林寺一帶時，部隊更是被三路敵軍包圍。在這危急時刻，許光達的17師抗住了敵人兇猛的攻擊，順利掩護軍團指揮部撤離。
12月17日，國民黨軍組織了三個旅向17師發起進攻。49團團長犧牲後，陣地被敵人突破，為了搶回陣地，許光達命令師部所有勤雜人員組織起來打退了敵人，並奪回陣地。
事後，軍團首長誇讚17師，「這一次，是許光達救了我們。」
1932年12月，許光達遇到了非常艱難的一戰——瓦廟集戰鬥。雖然紅軍擊斃敵人兩千餘人，可自己傷亡也很大，幾個戰略要地也相繼失守。
這時，時任紅3軍25團團長的許光達迅速率領部隊插入敵人的中間地帶，試圖分割敵人。可敵人很快便發現了許光達的意圖，轉為防禦，拚死抵抗。
戰鬥一直持續到1933年1月，敵人的援兵漸漸逼近，若是不能儘快消滅瓦廟集的敵人，紅軍將會有全軍覆沒的危險。
許光達心急如焚，他解下身上的文件包、望遠鏡，交給參謀長，「你在這裡指揮，二營那邊比較艱難，我到二營去。」
然後，他策馬揚鞭，來到前線陣地，看到二營的戰士們被密集的子彈壓得抬不起頭，許光達趕忙指揮二營長，「你帶一個排從敵人側面迂迴過去.......」
話還沒有說完，許光達被一排子彈射中胸口，他當場昏迷，什麼都不知道了。
戰鬥結束後，身受重傷的許光達被送到位於洪湖瞿家灣的紅軍醫院。師長段德昌也聞訊趕了過來，他握著院長的手向對方懇求，「許光達不可多得，你們一定要盡全力救活他啊！」
正說著，一名名叫楊鼎成的20歲醫生走過來了。雖然年紀不大，可他卻是蘇區很有權威的醫生。
他對段德昌實話實說，「別抱太大希望，子彈離心臟太近了，動刀子，危險性大，可不動刀子，命很快就得沒。」
段德昌急得直冒汗，「那還等什麼？快開刀啊！」
「怎麼開？一滴麻藥都沒有，這麼大的手術，開腸破肚的，沒麻藥，還不得把人疼死啊！」
段德昌不知如何是好，這時，許光達開口了，「沒麻藥不要緊，里外都是疼。」
段德昌順著聲音回頭，看見許光達醒了，他一把抓住許光達的手，「你醒啦！」
許光達還在惦記著戰鬥，「炮樓打掉了嗎？」
「柳枝集打下來了，瓦廟集也打下來了！」
許光達總算鬆一口氣，瞬間，他又陷入了昏迷。
許光達昏迷後，醫院再次為他做了詳細的檢查，子彈離心臟不過10厘米的距離，情況緊急，不能再耽誤了。
醫生護士手忙腳亂地準備好了手術需要的工具和藥品。因為沒有麻藥，醫生比划了幾次，都沒忍心下刀。
許光達瞪著雙眼，「醫生，我撐得住，你下刀吧」，說完，他往自己嘴裡塞了一塊毛巾。
主刀醫生咬咬牙，將手術刀划進了許光達的肉里。旁邊的年輕小護士看得眼淚直流，血流滿了一盆，可許光達一聲沒吭。
3個小時後，手術還沒有結束。子彈嵌入得太深，劃開的口子根本無法取出子彈。醫生們只能在縫合的刀口上繼續劃開一道刀子，仍舊沒有成功。
接著是第三次，可惜第三次還是失敗了。賀龍見自己的愛將生命垂危，他當機立斷，派人將許光達送去上海。
就在許光達的擔架即將被抬上船的時候，25團參謀長騎馬趕來，他代表全團指戰員，向許光達敬了一個標準的軍禮。
許光達與他四目相對，眼眶中不自覺盛滿了淚水。
去到上海後，情況依舊不容樂觀，國民黨正加緊搜捕共產黨人。沒有辦法，黨中央只能將他送往蘇聯。
1932年5月，許光達前往莫斯科。五個月後，他進入莫斯科國際列寧學院中國班學習。
1934年秋，許光達轉入東方大學高級訓練班學習，系統地學習了軍事理論及軍事技術。
1935年2月，因為許光達通曉中蘇兩國語言及國情，被蘇聯代表團派往新疆，調解地方割據勢力衝突。
一年後，完成任務的許光達回到莫斯科。後來，他去到東方勞動者共產主義大學舉辦的汽車訓練班學習。
這裡學習的東西和許光達在黃埔學習的專業算是銜接上了，除了汽車和坦克的結構及操作，許光達還學習了坦克攻防戰術及行軍、宿營、偵察、警戒等。
1937年，抗日戰爭全面爆發後，許光達回到國內，並於1938年到達延安。
他被任命為抗日軍政大學訓練部部長，後擔任教育長。
在這裡，許光達除了專心於革命及教育事業，還有一個意外之喜，那就是與他十年未見的「桃妹子」團聚了。
延安重聚
「桃妹子」原名鄒經澤，後改名為鄒靜華。她是許光達恩師鄒希魯的二女兒。
1925年，許光達在長沙師範讀書的時候，鄒希魯見他天資聰穎，努力上進，便將愛女鄒靜華許配給了他。
那時候，許光達14歲，鄒靜華只有9歲，自然是不知道感情為何物的。1928年，他們懵懂地成為了夫妻。
婚後十天，已經是共產黨員的許光達遭叛徒出賣，沒有辦法，許光達只能離開妻子逃跑。
這一離開，兩個人十年沒見。最開始，他們之間杳無音訊，甚至不知道對方是死是活。
1932年，許光達借別人的名義給鄒靜華寫了封信，這才知道了確切情況。他馬上給鄒靜華寄去100元錢，並附信表示：.......以作求學之資......
既然許光達要她學習，鄒靜華就按他所說開始讀夜校學文化。幾個月後，鄒靜華再次失去許光達消息，她心煩意亂，擔心許光達有什麼不測，這時，她收到了來自蘇聯的信件。
許光達在信件中附了十張小紙條，上面用俄文寫著收信地址，並告訴她，每次寫信將紙條貼到信封上，自己便能收到。
只不過，因為國民黨同蘇聯關係惡化，兩邊的郵路被切斷，兩人再次失去聯繫。
1938年，許光達到達延安。這位吃過「洋麵包」，還年輕有為的教育長瞬間引起了人們的注意。
很多人追著幫他介紹對象，還有些膽大漂亮的女孩主動接近許光達，可許光達只惦記自己的結髮妻子。
他給鄒靜華寫過信，可根據地到國統區的信根本就送不到。他還經常翻閱抗大學員的花名冊，尤其是從湖北來的學員，許光達還去向人家打聽認不認識鄒靜華，卻始終一無所獲。
有人勸許光達，「你和桃妹子已經離散十年了，兵荒馬亂，她說不定早就不在人世了，那你豈不是白等了？」
許光達回答，
「不，我要等。萬一她沒死，看到我另娶他人，豈不是會傷透心？這麼多年了，她在生死線上苦苦掙扎，為我做出這麼多，盼著與我團圓。就算她真的死了，我也要到她的墳上，添一把土，否則，我是不會再娶的。」
這時候的許光達無論如何也想像不到，他朝思暮想的「桃妹子」很快便會來到延安。
1937年鄒靜華從師範畢業後，在家考慮自己的未來該何去何從。就在這時，鄒希魯的好友徐特立前來拜訪，知道此事後，他幫鄒靜華寫了介紹信，並推薦她去延安。
就這樣，鄒靜華和妹妹許啟亮一起到了延安，這時是1938年8月。
幾天後，一名小戰士來到鄒靜華的宿舍，「你們誰叫鄒靜華？」
鄒靜華走上前，「誰找我？」
「我們教育長。」
「你們教育長是誰？」
「許光達。」
聽到這個名字後，鄒靜華愣在原地，許光達迫不及待地從門外走進來，抱住已經淚流滿面的妻子。
許光達是如何得知鄒靜華來到延安的呢？這事要感謝林伯渠。
原來，鄒靜華曾在西安向林伯渠打聽過許光達的下落。後來，林伯渠給許光達發了個電報，告知了鄒靜華準備去延安的事情。
許光達接到電報後又驚又喜，他沒有想到，鄒靜華不僅活著，還準備來延安參加革命。
他當即給林伯渠回復了電報，說自己歡迎鄒靜華來延安。只是，還沒等鄒靜華收到這封電報，她便已經乘車到達延安了。
一時間，他們的愛情故事被傳為佳話。鄒靜華本本分分做好許光達的後盾，使他能夠全心全意的在前線奮勇殺敵。
彭德懷的愛將
1942年，許光達向中央提出申請，請求能到抗日前線工作。隨後，他被調到八路軍第120師獨立2旅擔任旅長。
10月，許光達兼任晉綏軍區第二分區司令員。在1943年的秋季反「掃蕩」中，二分區進行了大小148次戰鬥，收復了被日軍佔領的大片土地。
1946年11月，許光達被任命為晉綏野戰軍第三縱隊司令員。1947年8月，許光達收到中央軍委指令，要求西渡黃河，參加由彭德懷指揮的粉碎國民黨反動派的重點進攻。
其實早在半個月前，許光達便從賀龍這裡知道了這件事，當時，他還向賀龍保證，「我去西北戰場打大仗，打好仗，這是我的追求。」
賀龍哈哈大笑，「好，這是軍令狀，打不了仗，我去打你的屁股。」
8月4日，許光達的獨2旅、獨4旅渡過黃河。當時，彭德懷的指令非常明確，8月6日各縱隊同時開始掃清榆林外圍的戰鬥，不得延誤。
對此，許光達在作戰會議上表示，「我們必須打好進入西北的第一仗，給彭老總一份豐厚的晉見禮。」
6日晚上，敵人已經在喬家灘和高家堡兩個據點建立了堅固的防禦工事，負責攻打高家堡的17團與敵人激戰一天也未見分曉。
許光達認真分析敵情後，改變了打法，優先集中兵力攻打高家堡。緊張激烈的戰鬥後，高家堡最終被攻克。
9月上午，作戰科長將擬定好的電報遞給許光達，這是即將轉給賀龍、彭德懷的電報，上面如實寫著高家堡戰鬥的戰果，
「共斃傷敵人二百餘人，俘虜陝北警備司令張子英，256團團長李含英以下一千四百餘人......」
許光達驕傲地在報告上籤了名，「立即發出，這是我們給彭老總的晉見禮，還不知道彭老總滿不滿意呢！」
彭德懷對這份晉見禮自然是滿意的，而許光達在後面交出的「成績單」，更是讓彭德懷加深了對他的喜愛。
1947年10月，許光達收到一份來自彭德懷的急電，他下令必須奪取清澗城，並活捉敵76師師長廖昂、敵24旅旅長張新漢，所有準備必須在5日16點完成。
許光達看著易守難攻的險要地勢陷入思考，除了有大量守敵，還有各種用地雷、鐵絲網製成的障礙物，如何才能完成這兩個並不容易完成的任務呢。
7日拂曉，戰鬥開始，許光達先派人奪取城西筆架山和城東的倒吊溜。可惜，敵人並不那麼容易攻破，打了一天一夜，兩個制高點還是沒有攻下來。
9日清晨，彭德懷發來電報，說劉戡的29軍五個半旅已經趕來支援了，現在距清澗城只有一天的路程了。
當下，除了速戰速決沒有其他辦法。於是，許光達重新組織了攻擊力量，集中全縱隊的火力，拿下了倒吊溜，隨後，筆架山也被攻下。
正當許光達準備攻取清澗城的時候，29軍風風火火地殺過來了，彭德懷派了教導團協同新四旅抗擊劉戡，許光達作為前線指揮員，必須縮短作戰時間。
思來想去，許光達決定給同為黃埔學員的廖昂寫封信勸降。剛開始收到這封信，廖昂很是慌張，後來聽說援軍已經來了，便硬氣起來拒絕了投降。
晚上9點，許光達下達了攻城的命令，他還專門囑咐76師師部要活捉廖昂。
經過一個晝夜的激戰，敵人一敗塗地，清澗城被攻克，廖昂也被活捉。
除此之外，許光達的部隊還在宜瓦戰役中取得至關重要的作用。
1948年2月，西北野戰軍在彭德懷的指揮下組織了攻城打援的宜川、瓦子街戰役。
許光達部負責的是圍攻宜川城。為了引敵人援兵「乖乖」進入我軍布好的口袋，許光達專門部署了一個「奇怪」的打法：
開始時猛攻，逼宜川守敵向胡宗南求援。等胡宗南援兵一動，我軍就視援兵速度靈活處置。援兵來的急，我們就輕打，援兵來的慢，我們就重打。
果不其然，敵人上鉤了，前來救援的四個旅、八個團在宜川守敵的緊急呼救下，進入瓦子街預伏地區，被我軍全殲。
接著，許光達發起總攻，一舉拿下宜川，至此，宜瓦戰役取得全勝。
之後，許光達還參加了陝中、扶眉、蘭州等重大戰役，為解放西北做出重要貢獻。
解放蘭州後，彭德懷親自來到蘭州，視察了許光達的第二兵團。
他握住許光達的手，「你們打得很好嘛，打宜川時，我表揚過你們2旅，這回來表揚你們的二兵團。」
許光達笑著說，「彭老總，你還是表揚表揚楊得志的兵團吧，他們打得比我們好，這回進城，有些部隊還是出了些差錯，你表揚我，我反而更難受。」
「出了差錯，你不是做過檢查了嗎？不表揚你可以，但你沒權利阻止我表揚戰士們啊！」
第二天，許光達召集起師以上幹部同彭德懷吃了一頓「勝利飯」。
相處這麼多年，彭德懷對許光達的打仗能力、人品性格都有最客觀的認知。所以在知道許光達主動提出降銜後，彭德懷才會發脾氣，因為他認為許光達完全擔得起這個大將。
同時，他還向毛澤東推薦了許光達。那是1949年，毛澤東看著閱兵式上駛過的坦克車，突然意識到，我國急需一支裝甲部隊。
當時，彭德懷便向毛澤東舉薦了許光達。聽到這個名字後，許光達略一思索，
「黃埔軍校炮兵科畢業，還在蘇聯接受過坦克訓練，確實是最合適的人選。」
就這樣，許光達挑起了這個大梁，1950年6月，裝甲部隊正式成立，許光達被任命為裝甲兵司令。
彭德懷還特意叮囑許光達，「你一定要將裝甲兵搞起來」，聽到指示後，許光達堅定的點點頭，「我後半生就交給裝甲兵了。」
