1945年，美國人在廣島和長崎投下兩枚原子彈，加速了日本的敗亡。長崎核爆的5天之後，日本天皇裕仁下達詔令，要求各個戰區的日軍部隊向同盟國全面投降。日本投降宣告14年的抗日戰爭全面結束，中華大地迎來了短暫的和平時期。
此時的中國因連年戰亂，國家經濟幾乎崩潰，人民生活疾苦，每個人都希望能夠迎來長久的和平時期。然而國共兩黨都知道，不久的將來雙方必有一戰。從抗日戰爭結束之後，國共雙方就開始多輪談判，其中美國人也在幫忙調停，希望能夠緩和雙方矛盾。然而國共雙方的矛盾分歧過大，已經到了積重難返的地步。
解放戰爭
從1945年底，雙方的戰爭規模就在不斷擴大，其中又多次打打停停。直到1946年6月，國民黨軍隊向解放區大軍壓境，國共第二次內戰全面爆發。國民黨通常稱這一戰爭為「戡亂戰爭」,而我軍則稱其為解放戰爭。
在解放戰爭初期，國民黨的優勢是比較明顯的，軍隊規模達到了430萬人之多，而彼時的解放軍兵力約為127萬人。而在國際局勢方面，國民政府有美國人的支持，而當時的蘇聯卻完全持旁觀態度，不想干涉中國內戰。
於是乎，當時的很多國民黨高層斷言，戡亂戰爭必將取得全面勝利。但是這些人卻忘了一件事，在當時的中國，共產黨在民間的支持率是更高的。正所謂水能載舟，取得人民支持的解放軍才能迅速發展壯大，並逐漸扭轉弱勢轉守為攻，最終取得決定性的勝利。
從1947年中開始，各個解放區開始進入戰略反攻階段。到了1948年底，戰略決戰的時刻已經到來了。三大戰役的全面勝利，讓國民政府的根基徹底瓦解，不得已退守西南，最後徹底敗退台灣，結束了在中國大陸23年的統治。
整個解放戰爭期間，國共雙方都付出了極為慘烈的代價，國軍陣亡人數高達170餘萬。其中戰死沙場的黃百韜、邱清泉等人，在死後還被國民政府追封為上將。但是國軍在解放戰爭中陣亡的最高軍官卻不是他們二位，而是名氣小得多的上將唐式遵。
上將唐式遵
在最巔峰的時期，唐式遵官至四川省主席，被國民政府封為二級上將。是的，國民政府的上將還有等級之分。不過這些等級很大程度上不是按照軍功來評定的，更像是一種榮譽或是權力的象徵。比如特級上將就只有蔣介石一人，一級上將主要是李宗仁這些大軍頭，二級上將主要授封給龍雲這些地方軍閥大佬。
說到唐式遵其人，軍事指揮能力比較一般，不過此人打仗比較不怕死，靠著這股狠勁，唐式遵的軍職也是一路高升。不過最重要的原因，還是因為他得到了老同學劉湘的大力提攜。唐式遵曾就讀於四川陸軍速成學堂，在讀書期間，唐式遵結識了劉湘、楊森這幫子後來的四川省軍閥大佬。其中唐式遵跟劉湘的關係最好，這也為他日後的平步青雲奠定了基礎。
雖然唐式遵跟著劉湘一路高升，但他本人的軍事才華實在是一言難盡，因此在川軍中有了「唐瘟豬」的綽號。後來紅軍挺進四川之後，唐式遵負責圍剿紅四方面軍。當時紅四方面軍可是由徐向前指揮，再加上許世友、王樹聲等人，可謂是紅軍中的虎師。唐式遵這種庸將敢招惹紅四軍，其結果可想而知。後來唐式遵的部隊被打得丟盔棄甲，唐式遵本人躲在一家農戶的豬圈裡才撿回一條命。
雖然唐式遵沒什麼軍事才華，但其本人還是比較有軍人風骨的。抗日戰爭時期他主張川軍出川保家衛國，甚至還賣掉了自己的宅邸補充軍費。而這種氣概正是當時國民政府需要的，於是乎唐式遵被國民政府授予了二級上將軍銜。甚至連毛澤東也對他做出過正面評價，認為其對抗日戰爭還是做過貢獻的。
到了解放戰爭後期，國民政府丟掉南京後，開始在西南地區負隅頑抗。但當時四川的一眾軍閥自知時日無多，開始為自己謀後路，很多將領都主動起義投誠。而唐式遵卻選擇繼續抵抗到底，維護自己的愚忠和晚節。
當然他的這種抵抗也是毫無意義的，後來解放軍打進四川，唐式遵率領殘餘的部隊向西南逃竄，然而在逃跑途中卻遭到了彝族武裝的伏擊，唐式遵被當場擊斃，時年66歲。
司令朱瑞
解放戰爭戰死的國軍最高將領是唐式遵，而解放軍戰死的最高將領，則是炮兵部隊司令員朱瑞。在1948年末的遼瀋戰役中，朱瑞奉命率炮兵部隊攻打錦州。在親臨前線指揮的過程中，朱瑞不幸誤觸地雷，不幸戰死。
青年時期，朱瑞曾在莫斯科大學以及科克拉辛炮兵學院進修，是我軍中少有的接受過高等炮兵教育的軍人。在抗日戰爭後期，朱瑞擔任延安炮兵學院的代理校長。擔任代理校長期間，朱瑞為八路軍培養了一大批優秀的炮兵人才。不過彼時的八路軍缺乏炮兵裝備，因此在當時，炮兵這一兵種的影響力並不高。
日本投降之後，朱瑞要求炮兵學院的學員開赴東三省，其目的只有一個，那就是收集日軍遺留下來的重型武器裝備。經過一年時間的搜集，在解放戰爭爆發前夕，東北地區的解放軍已經擁有了700門重型火炮，超過50餘萬炮彈。也正是靠著這批軍事裝備，我軍才能順利拿下遼瀋戰役，為全國的勝利奠定了基礎。
錦州戰役期間，面對固若金湯的錦州城牆，東北野戰軍遲遲無法攻克錦州城。然而等到朱瑞的炮兵部隊一到，局勢立刻發生逆轉。在猛烈的炮火聲中，城牆被炸開一道缺口，野戰軍順勢衝進城內，拿下戰役的勝利。然而就在這取得勝利的歡慶時刻，朱瑞卻不幸誤觸地雷遇難，年僅43歲。
