其實，一艘航母，尤其是大型航母所要搭配的艦載機的數量的種類還是很多的，不光有大家熟知的戰鬥機、預警機等，還有一些別的型號的飛機，比如今天要提到的艦載運輸機也是其中一種。
為什麼需要艦載運輸機呢？這是因為一個大型的航母編隊經常需要與陸地之間進行人員運輸，戰機或者航母本身也需要運輸零部件，乘員的個人物品和書信等也需要快速地從航母運輸到陸地上，或者從陸地上降落到航母上，這時候艦載運輸機的作用就顯現出來了。
因此，艦載運輸機經常被稱為「航母上的快遞員」。
在上個世紀六十年代，美國海軍的艦載運輸機是一種名為C1運輸機的小型飛機，該飛機是一種螺旋槳飛機，載重量僅僅只有幾噸，航程僅400公里。之後美國海軍將已經服役了E2艦載預警機別出心裁地改裝成了一款艦載運輸機，這就是美國海軍的C2艦載運輸機。
鷹眼和灰狗
雖然我們知道，艦載直升機有時候也能作為運輸機使用，方便航母編隊的艦艇之間的人員和貨物交換，都拿回艦載直升機無論是航程還是速度，尤其是在裝載量方面都與固定翼飛機有一定的差距，因此美國海軍就為每一艘航母搭配了2-3架C2運輸機，當然了，這些C-2運輸機平時也不在航母上，只有送貨的時候才過來。
C2飛機裝備有2台艾里遜T56-A-425發動機，每小時可以飛行550公里左右，航程可以達到2400餘公里，可以搭載4500千克的各種貨物，最多可以搭載人員39名，滿載運輸的時候也有1000海里航程（1852千米）。
該飛機機尾下方安裝貨艙門，當實際運輸時，該運輸機會打開機尾處的貨艙門，尾部有供貨物快速裝卸的坡道以及動力絞盤，可以搭載較大尺寸的貨物。
「灰狗」的的製造數量並不多，因為即使是目前的美國海軍，也只有十一艘航母（十艘尼米茲級，一艘福特號），而一艘航母搭配個幾架C2也就夠了，因此C2從1985年初開始生產，到1990年底時最後一架改進版的C2製造結束，一共製造了50多架這樣的運輸機。
可見，C2運輸機已經服役了很多年，是到了該退役的時候了。
近年來美國海軍已經將馬潤的MV-22B運輸機進行了改裝，改裝後的版本被稱之為是CMV-22B，這種飛機據悉將在近年陸續服役於美國海軍的十萬噸級核動力航母尼米茲級和福特號上。
一旦CMV-22B「魚鷹」傾轉旋翼機登上美國的航母的話，則現役的「灰狗」運輸機將逐漸退出歷史舞台。此前，美國海軍方面有消息稱，其也許將會在2024年退役最後一個「灰狗」飛機機隊。
而這樣有用的飛機，當然也引起了我們的注意。
近日，根據相關方面的公開消息，有關方面已經開展了一場運輸機陸基模擬著艦的行為。這則消息雖然短，但是意味著海軍的艦載運輸機已經是在路上了。
而根據目前的消息來看，今後海軍的艦載固定翼運輸機有可能也會像美國海軍一樣使用比較不錯的艦載預警機進行該機，很可能會裝備一款類似美軍C-2「灰狗」這樣的艦載運輸機，用于海軍的航母上各種貨物和人員的中遠程空中運輸。
讓我們拭目以待。
