彼得·沙利文。
一名因謀殺年輕女性被判入獄近38年的英國男子,因新發現的dna證據被上訴法院撤銷定罪,宣告無罪。
據英國廣播公司報道,彼得·沙利文因1986年殺害21歲酒吧女服務員黛安·辛德爾的罪名被判刑。辛德爾在英國默西塞德郡伯肯黑德下班回家途中遭受性侵併被殺害。刑事案件審查委員會(ccrc)去年將沙利文的案件移交上訴法院,此前新檢測技術在犯罪現場保存的樣本中發現指向未知兇手的dna證據。
68歲的沙利文通過視頻連線從韋克菲爾德監獄出庭,得知獲釋時泣不成聲。他被認為是英國司法史上在世囚犯中最長時間蒙受冤獄的受害者。
沙利文通過律師發表聲明表示:「我不憤怒,也不怨恨。發生在我身上的事極其錯誤,但這無法改變那場可怕的生命悲劇。真相讓我自由。」
21歲酒吧女服務員黛安·辛德爾。
其姐金·史密斯在聽證會後表示:「無人是贏家。」她向辛德爾家人表達同情,稱:「他們失去了女兒,而我們迎回了彼得,需重新為他構建生活。」
默西塞德郡警方和皇家檢察署(cps)表示,案發時缺乏檢測樣本的技術。cps代表律師承認,新dna證據動搖了原定罪,且不尋求重審。
在倫敦皇家法院,霍羅伊德大法官與高斯法官、布萊恩法官一致裁定,接受新dna證據對司法公正至關重要,沙利文的定罪「不安全」。法官指出,受害者傷勢顯示性侵特徵,精液極可能來自真兇,且無證據表明涉及多人或為自願性行為。
沙利文於案發38年7個月零21天後、共計被拘14113天獲釋,其中約一年為候審羈押。法院確認,近期技術進步才使辛德爾腹部精液樣本的dna檢測成為可能,且排除樣本污染及與受害者未婚夫的關聯。
默西塞德郡警方重啟對辛德爾謀殺案的調查,但國家dna資料庫未找到匹配項。警方表示已篩查260多名男性,正藉助國家犯罪局的專業支持,力求鎖定真兇。
cps法律服務主任尼克·普萊斯表示,檢方根據當時證據提起訴訟,承認新dna證據後無法反對上訴。
辛德爾是一名花店店員,兼職酒吧工作為婚禮攢錢。1986年8月2日午夜後,她在貝賓頓的酒吧下班回家途中疑因汽車油盡,步行前往車庫或公交站時被拖入小巷殺害,頭部多處重擊,伴有咬痕等傷勢。次日,其衣物在比德斯頓山被發現焚燒。
沙利文因目擊者稱看到「皮特」從起火點附近跑出成為嫌疑人。他在調查中提供矛盾供詞,且曾「認罪」。但辯方指出,他有學習障礙,易受誘導,且在無律師或合適成人陪同下接受訊問。原審還依賴咬痕與沙利文牙印匹配的證據,但現今法醫科學家對此證據可靠性提出質疑。
沙利文2008年首次申請ccrc審查未果,2019年直接上訴也被駁回。2021年再次申請後,ccrc因技術進步決定測試1986年樣本,最終促成其平反。
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