在大西北甘肅的祁連山區、新疆的羅布泊、青海的三江源、西藏的羌塘，抬頭仰望最常見到的是翱翔於萬里長空的禿鷲。最常看到在山嶺草原黑壓壓聚集亂飛亂舞，爭搶腐屍碎肉吃的，是禿鷲。最可怕的是，能叼起牧民一歲的孩子就飛的，還是禿鷲！
目前，全世界為人所知的鳥類一共有9000多種，僅中國就有1300多種。可是，你知道只有禿鷲才是中國翅膀最大、體積最大、體重最大、飛得最高、長相最丑、叫聲最難聽，且吃得最臭的鳥兒嗎？
禿鷲還有很多地方名字，如座山雕、狗頭雕、狗頭鷲等。因為它喜歡棲居高山、高原地帶，又名「高山禿鷲」。
★體重最大的飛禽
中國現有體重最大的鳥兒是鴕鳥。但鴕鳥原產非洲，是世界上鳥類中的大個頭，成鳥身高可達2.5米，雄鴕鳥體重可達150公斤。但鴕鳥不能飛只會跑，雖然很早就落戶中國，但它不算是中國的禽鳥。
目前，中國體重最大的會飛的鳥兒是禿鷲。禿鷲經常翱翔在6000多米的高空。資料記載禿鷲最重可達20斤，但有些資料說禿鷲的最大體重可達25斤！體重可比大天鵝大。大天鵝的最高體重是12公斤。
除此之外，你還能在中國找出比禿鷲體重更大的飛鳥嗎？很難。
★禿鷲是體積最大，翼展最寬最長的飛禽
據測量，最大的禿鷲體長120厘米，雙翼展開一般都在2.5米-2.9米之間，最長的翼展可超過3米。翼寬可到60厘米以上。難怪西北的放羊老漢說：這些禿鷲低空掠過，就像一朵黑雲從頭頂飄過。這話並不誇張，可見禿鷲展翼面積之大！
誰都會認為：有這麼大的翅膀的傢伙，當然能夠扶搖九萬里，翱翔全天下了。但是，你千萬別被它雄健的雙翅欺騙了。因為禿鷲是猛禽中飛翔能力最弱的那一個。
為了節省體力，禿鷲練就了一種節省能量的飛行方式——滑翔，就像我們看到人間體育運動利用滑翔機飛行的那種滑翔。
《紅樓夢》中薛寶釵吟誦的「好風憑藉力，送我上青雲」是對禿鷲本領的最好寫照。禿鷲練就了一種藉助自然力上升、下降、長途飛行的絕技。巨大的翅膀是它們的本錢，利用空中氣流的變化升降是它們的特技。
禿鷲的身體有特殊功能，能感覺到肉眼看不見的上升暖氣流。它們依靠上升暖氣流，能輕輕鬆鬆地像戰鬥機一樣地繼續升高，一直升到能夠越過珠穆朗瑪峰8848.86米的高度！
禿鷲飛翔時，兩翅伸成一條直線，很少鼓動翅膀，用翼羽和尾羽調節高低和方向。當然，為了高飛和低飛，它會主動去尋找那些產生特殊氣流的地理環境。你看奇妙不？
★禿鷲是飛得最高最遠的鳥兒
大家知道，體重越大，地球對它的吸引力越大，飛行的高度越低，飛行距離就越近。小時候，我們經常在野外扔石頭玩耍，石頭相對小些，就會扔得高些或者遠些。石頭越重，不但扔起來越費勁，而且石頭保證扔不高，也扔不遠。這都是地球引力在作怪。
幸虧世界上出了個牛頓，他發現了「萬有引力定律」，才讓我們在初中時知道了：任何兩個質點都存在通過其連心線方向上的相互吸引的力。該引力大小與它們質量的乘積成正比與它們距離的平方成反比……所以說，體重越大，地球對它產生的吸引力就越大。
在大西北，許多牧人閑暇無事時常常盯著天空盤旋的禿鷲，看著他們悠閑地飛躍喜馬拉雅山、唐古拉山、昆崙山、祁連山等等的高峰出神。他們常常遐想：這些醜陋的傢伙，怎麼不扇翅膀就能飛那麼高呢？
★科學家解釋不了禿鷲高飛的原理
禿鷲是體重最大的鳥兒，為什麼它可以飛越世界上最高的珠穆朗瑪峰呢？
科學研究表明：禿鷲每天平均飛行3小時，但整個飛行過程中扇動翅膀的時間不超過2分鐘，僅占飛行時間的1%！這可是不拍翅膀的飛翔呀，你不邁動腳步能走嗎？
有資料說，一隻禿鷲不用拍打翅膀就能在空中飛行了5個多小時，飛行距離172公里。你說禿鷲是不是創造了飛行奇蹟？
按照萬有引力的定律，只有那些如蜂鳥一樣的體積和體重最小的鳥兒，才能飛得更遠，更高。可惜恰恰相反！這是為什麼？
幸虧瑞典倫德大學的科學家，研究了候鳥體重和體能效率的關係。他們首先捕捉了一些能夠一口氣從英國飛往俄羅斯北極地區，飛行路程長達5400公里的候鳥做實驗。
研究結果令人驚奇：候鳥的體重越大，它們的飛行效率越高，這與空氣動力學理論完全相反。
由此可見，禿鷲能夠飛得最高是有科學根據的。可惜科學家還不能做出科學的解釋！
★禿鷲是長相最凶最丑的鳥兒，也是最美的鳥兒
顧名思義，禿鷲就是光禿禿的沒毛的鷲鳥。其實錯了。沒毛的鳥怎麼能飛呢？禿鷲只是腦袋和脖子沒毛，光禿禿的，渾身卻羽毛豐滿。
禿鷲是最大的猛禽，它鋼爪鉤嘴，眼光犀利，但因為腦袋和脖子上光禿禿的，裸露著皮膚顯得十分醜陋，而且兇相猙獰。因此，有人把禿鷲稱作世界上最醜陋的鳥兒。
為什麼？因為人們總喜歡羽毛豐滿漂亮的飛禽。國人最崇拜的大鳥是鳳凰。雖然誰也沒見過鳳凰何許模樣，但人們都在用自己的審美和想像力去豐滿著鳳凰的羽毛之美。至於現實中的大鳥，則把孔雀和五彩雉雞放到了第一位。因為它們五彩斑斕。
禿鷲很委屈。它可能會想：我也不想這麼丑呀，可是我的脖子和腦袋上沒有毛不是打架被對手薅掉的，是天生就沒長的。為什麼？你連生物學上的「用進廢退」的原理都不懂呀？
禿鷲生來喜歡把腦袋伸進動物的腹腔胸腔中掏內臟吃。脖子和頭上的羽毛很礙事，而且會沾染很多血水污穢，清理起來很費事，不清理更難看。所以，它就乾脆自己不長了。
此圖選自網路。著名國畫大師潘天壽的禿鷲。
其實，禿鷲的禿頭是瑕不掩瑜的。它的整體威嚴是自成格調的美，中國的國畫大師徐悲鴻、潘天壽、李苦禪等都喜歡畫禿鷲，都喜歡以禿鷲的威風、威嚴來表現它的自然美。
★最喜歡吃臭肉的鳥兒
禿鷲體重大，翼展長，飛得高，飛得遠，大有扶搖直上雄心萬里之概，但是它的愛好，不！它的生存習慣實在不敢恭維。它最喜歡吃嚇人的死屍，食臭烘烘的腐肉。
禿鷲是猛禽鹰鵰鷂鳶中獵捕能力最差的大鳥。但是按照李白「天生我材必有用」的道理，禿鷲能別開蹊徑：獵捕能力差，就專門找現成的東西吃。於是，它盯上了死屍。
在中國，有逶迤的山嶺、蒼茫的戈壁大漠、浩瀚的森林、無邊的草原。成千上萬的陸地動物生活在期間。生老病死是自然規律。因而每天都會有不少動物死去，然後曝屍荒野。
禿鷲有得天獨厚的優勢。它是「空軍」，每天都翱翔在萬里藍天。它眼光犀利，視力是人的8倍！它身居高空能夠看清草叢中蜿蜒的蛇，潛伏的老鼠，爬行的蜥蜴。但它無意這些小東西，那實在不夠塞牙縫的。它關注的是大型動物的屍體。
一旦發現有在陸地「躺平」的動物，它會高興得嘎嘎大叫，然後一圈一圈地降低高度盤旋觀察。開初它耐不住飢餓和死屍的誘惑，一看見「躺平」的動物就俯衝下來啄食，結果被睡眠的獅虎狼豹等猛獸突然反殺。有的猛獸想吃雕肉，也用裝死誘捕它！
吃虧多了就變聰明了，禿鷲從此互相傳遞信息：看見「躺平」的傢伙千萬別冒失降落，只有天空是安全的。
於是一旦發現「躺平」的傢伙，它們會由高到低地盤旋著，耐心地多角度觀察，有時候一直觀察兩三天。它不怕屍體臭了。它覺得越腐爛味道越香。
即便落地了，禿鷲也會在旁邊冷靜地觀察：看死屍的眼睛是否眨動，看肚皮是否呼吸起伏。即便這些確鑿無疑，它也絕不冒失，而是悄悄地湊到跟前，張開鉤子嘴，猛啄一口，閃電般跳開。直到確定的確是死屍了，才湊近大快朵頤。
★禿鷲的叫聲最難聽
人們喜歡鳥兒，還因為鳥兒的聲音悅耳。人們絕不吝嗇優美的語言來形容鳥雀的叫聲：什麼「呢喃」「嘰喳」「 悠揚」「 婉轉」。如畫眉、黃鸝、雲雀、藍點頦、紅點頦等都成為人們喜歡籠養的寵物。當然也喜歡如簧的八哥和學舌的鸚鵡。
但禿鷲的歌聲太難聽，簡直是恐怖的噪音，比鬼哭狼嚎還甚！人說，禿鷲的叫聲與它的醜態是絕配！
西北的牧民說，聽禿鷲的叫聲會渾身發抖，起雞皮疙瘩！究竟是「哇」，是「呀」，是「啊」，是「嘎」，無法斷定。但尖利、乾澀、嘶啞，令人不敢聽不忍聽，是真實感受。
朋友，你熟悉禿鷲嗎？你還知道禿鷲有哪些特點呢？（作者簡介：王天祥，高級記者、作家，出版長篇小說等各種專著42部，撰寫電視劇200多集，創作歷史、文化、風光、紀實等專題電視片數十部，在各類報刊發表文章數百篇，發表網路文章千餘篇。）
