文 | 百慕科普所
編輯 |百慕科普所
提到鱷魚，大家腦海中的第一個畫面是什麼呢？血盆大口、冰冷的眼神還是兇悍的外表？那麼大家有沒有想過還有一種鱷魚是天生膽小，見人就跑，混熟了還可以摸腦袋的嗎？這種鱷魚就是我們國家獨有的小鱷魚——揚子鱷。
揚子鱷，俗稱中華鼉、土龍，又因繁殖期的雄性揚子鱷向異性示愛的低吼極似豬叫而被稱為豬婆龍，有著活化石之稱，是世界上體型最小的鱷魚，成年揚子鱷全長約1.5m，最大的也只有2.4m，比姚明還要高不少，如果會打籃球說不定還能成為我國體壇的一員悍將，不過相比於那些普遍體長在5.5-7米，最大可達10米的老表們來說，揚子鱷可以稱得上一句嬌小玲瓏了。
在我國民間有很多關於揚子鱷的神話傳說，我們常聽到的降龍伏虎一詞中的龍指的就是這個小傢伙。《聊齋志異》中就有也有寫到過一種叫做豬婆龍的怪物，說它形狀像龍，但是比龍身子短，能橫著飛，常飛出水面沿江岸捕捉鵝鴨吃，事實上哪裡是怪物，不過就是躍出水面捕食的揚子鱷而已。
還說有種叫蛟的動物，能吐霧致雨，能為鬼魅，在蛟興風作浪的時候，會導致洪水泛濫成災，沖毀田園，說的也是揚子鱷，不過現實生活中的揚子鱷可沒有呼風喚雨，化為鬼魅的能耐，事實上它也只不過是洪災受害者之一，只不過因為它棲息在沼澤底部，以各種獸類、鳥類、爬行類和甲殼類等動物為食，而且晝伏夜出，平時基本見不到它的身影。
當洪水來襲的時候，自己挖出來居住的房子被沖毀，迫不得已出來另尋住處，容易被人看到，才被誤認為是洪水災害的製造者，只能說是出現在了一個不那麼恰當的時間，才憑空背了那麼大一口黑鍋。
雖然關於揚子鱷的神話傳說是假的，不過說它是鱷魚中的異類可是一點都沒有委屈的，在目前已知的短吻鱷科中，它是唯一一種分布在美洲以外的物種，還是所有鱷魚中唯一會冬眠的種類，冬眠期甚至長達半年之久，每年的十月份就會在吃飽喝足之後鑽進自己精心布置的巢穴中冬眠，一直到來年的四五月份才出來活動，絕對稱得上世界上冬眠最久的生物。
大家都知道冬眠期的生物體內的新陳代謝都會降到最低，在這期間也是不會進食的，說不定就是因為它吃得少，還總是一直睡覺，不愛活動才長不大的，畢竟和它同屬淡水鱷的近親密西西比鱷通常是能長到4.9-6.1米的，大家覺得我的猜測有道理嗎？除此之外，揚子鱷還是現存鱷類中行動最遲鈍，性情也是最溫順的，雖然第一眼看上去還是很兇，但是人家其實是很害羞的。
說鱷魚害羞、性情溫順大傢伙兒可能都不信，其實在了解揚子鱷之前我也不信啊，畢竟之前在網上看到的關於鱷魚襲擊人類的新聞可著實是不少，但是架不住揚子鱷這個鱷魚中異類一樣的存在啊。
雖然它們在地球上生活了1.5億多年，是曾經和恐龍一起稱霸地球的存在，雖然它被稱為地球進化史中的老壽星，部分早先恐龍等爬行動物的特徵現在還能在它身上尋到蹤跡，雖然它是國家一級保護動物，比大熊貓還要珍稀，按理說是可以橫著走的存在，但是誰讓它天生就只有個芝麻膽，還性情非常溫順呢，看似兇惡的外表下藏著一顆溫柔的心。
儘管揚子鱷是食肉動物，但是人類並不在它們的食譜上的，而且它們對待人類的態度更多的也是親近，哪怕是野生的揚子鱷也幾乎不會主動攻擊人類，除非你非要在雌性揚子鱷築巢繁殖的時候去招惹人家，那就只能只能對你說一聲活該了，不過這種攻擊一般也不會對人造成實質性傷害，威脅恐嚇的意味會更濃一些，通常情況下它們是見到陌生人就跑的，如果你和它混熟了，甚至還能享受一把摸鱷魚腦袋感覺。
2016年，安徽省蕪湖縣還出現過因為強降雨天氣導致內澇，鱷魚湖農莊中的鱷魚趁著大水逃逸到了附近農田的事件發生，當地旅遊局還專門發布了文件進行通知，據說是大概有九十多隻鱷魚跑了出去，但是只及時抓回去了十來只，當時很多人都認為當地政府不作為，擔心那麼多鱷魚在附近農田遊盪，吃人怎麼辦。事實證明這個擔心完全是多餘的，當時逃出來的鱷魚就是揚子鱷，當時並不是揚子鱷的繁殖期，以揚子鱷的性情來說是不會主動攻擊人類的，直到最後逃逸的揚子鱷全數被「捉拿歸案」，也並沒有發生揚子鱷攻擊人的事件，甚至還有出逃的揚子鱷被人棒殺烹飪。
不僅人工養殖的揚子鱷不會主動攻擊人類，野生的揚子鱷同樣如此，2020年安徽宣城有一女子拍下了自己洗碗時守在旁邊陪伴的揚子鱷，雖然曾經抓過她家的小雞吃，但幾年的時間裡卻從來沒有傷害過人，有陌生人經過還會遠遠避開，女子偶爾還會投喂一些食物。
除了對人親近以外，揚子鱷在農事方面也為人類作出了大貢獻，在農耕時代，較為準確地把握天氣是獲得好收成的關鍵，因此不同地區的農民們都總結出了世代相傳的預報天氣的辦法，長江下游土橋村的村民們基本上就是靠土龍來了解天氣狀況的，每當土龍集體吼叫的時候，就代表著過不了半天就會有大雨來到，憑藉著這個方法，村民們能夠在暴雨來臨前做好充分的準備，有效降低暴雨造成的損失。這樣一隻性格溫順，害羞膽小還能預報天氣的小可愛，你還會害怕嗎？
別看揚子鱷面對人類的時候是心有猛虎，細嗅薔薇的代表，但是人家正經起來捕獵的時候還是相當有氣勢的。隸屬於短吻鱷科的揚子鱷長相相比於它的表親們來說柔和了很多，擁有鱷魚界出了名的小短腿，再搭配上U型的嘴巴和圓圓的腦袋，整隻鱷都是圓滾滾的，看久了還讓人覺得眉清目秀，有點可愛，真不愧是獨屬於我國的鱷魚。
平時最喜歡的事情除了靜靜地躺著曬太陽以外就是打洞了，雖然腿短，但是人家可以爪子、尾巴、腦袋齊上陣，都說狡兔三窟，揚子鱷的洞穴可不僅僅只有三窟，簡直就像是一座小型地下迷宮，白天可以在洞口躺著曬太陽，晚上還可以從洞里悄無聲息的出來捕獵，完美的滿足了自己所有的生活需求，如果哪位觀眾朋友有建造地下迷宮的打算，不如考慮一下請揚子鱷為你做一個參考規劃，畢竟人家在建造地下迷宮方面是專業的。
不過可千萬別因為揚子鱷在鱷魚界屬於呆萌擔當就小瞧了人家，再怎麼說都是食肉類的猛獸，水中戰鬥機的名號也不是白來的，最喜歡的就是打伏擊，它可以直立在水中緩慢遊動，假裝自己就是根浮木，靜靜等待獵物自投羅網，然後一擊必殺。雖然它的牙齒不能支持它咀嚼食物，但是人家的牙齒卻是可以終身換新的，牙口不好的觀眾朋友,羨慕的眼淚是不是已經從嘴角流出來了?
也有朋友可能會問，作為生存能力這麼強的猛獸，甚至熬過了白堊紀和三疊紀，它又是怎麼把自己活成比大熊貓還珍稀的物種的？
其實這也和揚子鱷的一些生活習性有關，在明代的一些相關記載中，豬婆龍經常偷吃農民的家畜家禽，並且喜歡在堤壩中鑽洞築巢，使江堤崩潰造成水災，為了減輕百姓的損失而遭到大量捕殺，再加上現在人們對生態環境的過度開發，揚子鱷的生存環境遭到了大量破壞，野生揚子鱷的數量也在急劇減少，曾一度僅剩150隻，被世界自然保護聯盟列為了極危物種。
不過好在隨著政策的改變，野生揚子鱷的生存環境正在一步步好轉，野生揚子鱷的數量也在逐步增加，說不定哪天我們就能在野外遇到這樣一隻小可愛了，觀眾朋友們期待和揚子鱷在野外的相遇嗎？
