對於絕大多數運動員而言，42歲幾乎走到了職業生涯的盡頭，想要實現傳奇根本沒有可能。可是，馬里亞諾-里維拉卻一次又一次演繹傳奇經歷。
全美記者協會宣布了最新一屆名人堂投票結果，馬里亞諾-里維拉創造MLB歷史紀錄，全票通過了記者們的投票進入名人堂。自從MLB名人堂成立以來，還沒有一名球員獲得過全票，馬里亞諾-里維拉打破了這一紀錄。
馬里亞諾-里維拉是棒球史上的名宿，652次救援成功次數力壓群雄。而且，他還幫助揚基拿下五次世界大賽冠軍，自己也拿下了四次世界大賽的最後一個出局數。可見，馬里亞諾-里維拉充滿著傳奇色彩。但是，這並不是馬里亞諾-里維拉最讓人意外的地方，因為他的職業生涯經歷比榮譽更加傳奇。
馬里亞諾-里維拉成長於巴拿馬，16歲輟學之後就跟隨父親打漁，未來的生活簡直可以用「一眼望到穿」來形容。直到有一次出海，馬里亞諾-里維拉遭遇重傷，他的叔叔直接因意外死去，這才徹底改變了馬里亞諾-里維拉的想法。於是，他選擇棒球作為自己的出路。顯而易見，馬里亞諾-里維拉剛開始只是一個籍籍無名的小人物，多年時間內流浪於低級別的棒球聯賽。即便如此，揚基還是給馬里亞諾-里維拉開出一份2000美元的合同。沒想到，這一簽約改變了命運。
加盟揚基之後，馬里亞諾-里維拉突飛猛進，速球球速一度達到95-96英里/時，揚基原本與老虎進行的交易也被中斷。1995賽季，馬里亞諾-里維拉隨隊進入季後賽，這是他第一次參與到季後賽中。隨後，揚基放棄了MVP惠特蘭，球隊終結者的位置交給了里維拉。只可惜，馬里亞諾-里維拉在新賽季沒能展現出統治力，但是球隊管理層始終相信他會逐漸成長起來。
果不其然，後來十五年終結者的位置都由馬里亞諾-里維拉擔任，平均每賽季吃下69局、拿下40次救援成功的次數遙遙領先全聯盟。除此之外，他還12次入選全明星，一度排在賽揚獎的第二位。
2012賽季，馬里亞諾-里維拉將其視為職業生涯的最後一個賽季，畢竟他當時的年齡來到了42歲這一節點。不過遺憾的是，傷病使其賽季報銷，沒能按照計划進行。於是，馬里亞諾-里維拉決定圓滿走完職業生涯，準備傷愈復出之後繼續完成原本的計劃。2013賽季，重回賽場的里維拉堪比巔峰，44次救援成功、自責失分率2.11幫助他再次入選全明星，並在全明星賽中收穫了全明星賽MVP的殊榮。可見，無論是人氣還是實力，里維拉都很難讓人輕視。
當然，實現圓滿總是需要運氣，里維拉也有遺憾之處，2013賽季洋基沒能進入季後賽。無論如何，馬里亞諾-里維拉已經比大多數球員要圓滿，畢竟他最後一個賽季所到之處充滿鮮花和掌聲，每一位球迷和球員都展現出了更多的尊重。
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