作者：時代財經 於小娟
社長辻信太郎和Hello kitty。圖片來源：商業人物
無數女生的心頭愛——Hello Kitty，她的「爸爸」要退休了。
據CNN、日本《產經新聞》等媒體此前報道，Hello titty的創始人、日本三麗鷗公司的社長辻信太郎在今日（7月1日）正式卸任，並由其31歲的孫子辻朋邦接替職位，而這也是該公司自創立以來首次出現最高管理人員的變動。
辻信太郎（左）和孫子辻朋邦（右）。圖片來源：路透社
販賣情懷的辻信太郎
誕生於1974年的Hello Kitty已經46歲了。
提到米老鼠、唐老鴨，人們立馬能聯想到迪士尼，但提到hello kitty，要想起她隸屬哪家公司，似乎要費點功夫，這或許正是其創始人辻信太郎的經營風格和理念的映射。
辻信太郎性格低調，鮮少接受媒體採訪。曾有三麗鷗公司職員透露，平時與公司業務來往密切的業內人士也很少見到辻信太郎本人。
即便如此，三麗鷗自創立以來的經營理念卻十分明確。
三麗鷗官網對其企業理念的闡述
辻信太郎一直強調傳遞真情、促進人際交流，這種訴求或許可以從他的童年生活中窺見一斑。
在2007年CNN《商家之思》的一次專訪中，辻信太郎曾向記者透露了自己少時的生活環境。由於13歲時母親的去世，他被寄養在父母的姐妹家中。孤單的童年致使辻信太郎常常思考如何結交朋友的問題。
「做一些令別人開心的事，比如別人生病時跟他們說說話，或者當別人為你做了什麼時，跟他們道聲謝，給他們送一些不太貴重小禮物，表達你的感激之情。」這是辻信太郎的答案。
這種信念也體現在了公司名稱「Sanrio（三麗鷗）」 （意為「在清澈的河流上構築神聖的文化」）和slogan「Small Gift Big Smile」中。
回顧三麗鷗走過的60年，自始至終，辻信太郎打的都是情懷牌。
辻信太郎年輕時在山梨縣任公務員，辭職後於1960年開辦了一家販賣絲綢和酒類的公司，起名為「山梨絲綢中心」，之後，他開始賣雜貨。
在售賣雜貨的過程中，辻信太郎發現，印有圖案的商品比光禿禿的商品賣得更好，且價格更高。1962年，公司便開始出售加印了小草莓裝飾的商品，並獲得了很高的人氣。這給辻信太郎帶來了靈感，公司從此走上了角色商品開發的道路。
直至1973年，山梨絲綢公司正式更名為「三麗鷗株式會社（Sanrio）」，並於次年，由設計師清水侑子製作出了Hello Kitty這一卡通角色。
2018年5月，辻信太郎在一次公司決算說明會上說道，這50多年來，三麗鷗「除了角色再沒有其他的」。目前，三麗鷗共推出了450多個卡通角色，其中不乏Hello kitty、My Melody、大耳狗、懶蛋蛋等人們耳熟能詳的角色。
由此可見，普通大眾在被這些可愛的卡通角色萌翻的同時，能否第一時間記起三麗鷗的名字似乎已經沒那麼重要了。
C位出道的Hello Kitty
我們總習慣於叫Hello Kitty「凱蒂貓」，但實際上她是一個有著英國國籍的小女孩的形象，三麗鷗公司還專門澄清過：「Hello Kitty不是一隻貓，而是一個小女孩。她從來沒有四隻腳走路的形象，始終都保持著小姑娘的站姿和坐姿。」
對此，曾專門為Hello kitty做過研究課題的美國夏威夷大學教授克里斯蒂娜•河矢野表示，上個世紀70年代，很多日本人生活在英國，而Hello Kitty是一個擁有幸福童年的英國小女孩的人設迎合了那個時代的人們在審美上的需求。
因此，Hello kitty一面市便受到了廣大日本民眾的歡迎。
三麗鷗採用了全方位行銷的方式，從文具到手錶、電話、相機甚至到食物，Hello kitty開始出現在所有能出現的事物身上。
為了更好地打入國際市場，1976年，三麗鷗在美國加州聖荷西開了第一家門店。此外，三麗鷗還做出了更多嘗試。
Hello kitty的第三代設計師山口裕子賦予Hello kitty更豐富的造型和個性，甚至讓她抱起了當時日本女孩最喜歡的玩具之一——泰迪熊。
到了80年代，三麗鷗還曾嘗試將這個「小女孩」搬上大熒幕，推出了16集動畫片。在動畫片中，Hello kitty的人設變得更加豐富。為了適應當時日本偶像產業的發展 ，三麗鷗適時公開了Kitty的「緋聞男友」Daniel。
Hello Kitty和Daniel。圖片來源：冷眼奢華觀察站
這一系列操作使得辻信太郎賺了個盆滿缽滿，並讓Hello kitty在20世紀末迎來了事業的「高光時刻」。三麗鷗的營收從1996年的780億日元、1997年的860億日元增至1998年的1210億日元。
除了打造卡通角色，三麗鷗目前還開拓出了禮物商品企劃與銷售、IP運營、授權業務、主題公園等多塊業務。
據維基百科2019年的一份全球IP營收排行動態列表顯示，Hello kitty在過去46年間給三麗鷗公司帶來了超過800億美元的營收。其有5萬餘種Hello Kitty的商品覆蓋了130個以上的國家和地區，年純利潤最高超過140億日元。
卡通角色的「中老年危機」
令人擔憂的是，Hello Kitty似乎不再是三麗鷗最受歡迎的卡通角色了。
三麗鷗每年都會給旗下卡通角色舉辦一次總選舉，在今年6月9日公布的評選結果中，根據粉絲投票，Hello Kitty只排到了第5名。
三麗鷗明星人氣評選結果。 圖片來源：微博@HelloKitty_Sanrio官方
據三麗鷗公司6月12日發布的2019年合併財報顯示，公司銷售額為552億日元（約合人民幣36億元），較上財年減少6.5%；凈利潤為1.91億日圓，大減95.1%。
三麗鷗表示，業績沒有達到預期、營收表現不佳的原因主要在於海外業務萎靡不振、日本國內的授權業務營收和利潤縮水，以及主題樂園受疫情影響閉園帶來的損失。三麗鷗預計，公司2020上半年的業績仍會繼續下滑。
實際上，業績的萎靡早在前幾年就有所體現。
在2013財年達到高峰後，三麗鷗已經連續6年減收減利了，並在近4年呈急速下滑的態勢。公司營業利潤從2016年度的69.04億日元降至2019年度的21.06億日元，縮水了三分之二；凈利潤從2016年度的64.75億日元下降至2019年度的1.91億日元。
46歲的Hello Kitty迎來了自己的「中年危機」。
卡通形象的「中老年危機」其實並不少見。曾身影遍布100多個國家，每年創造出3000萬美元以上收益的史努比也遇到了危機。
這隻因美國《花生漫畫》走紅的小狗，今年已經有70歲了，而它的巔峰時期無疑還停留在上個世紀。曾經登上過《時代》周刊的它，在1969年的動畫中跟隨阿波羅10號登上過月球，隨後還成為了NASA的非官方吉祥物。
然而就在2016年，為美國大都會人壽保險公司擔任了31年「形象大使」後，史努比被「無情解僱」了。
為大都會人壽保險代言的史努比。圖片來源：好奇心日報
大都會人壽保險首席市場營銷官埃絲特•萊表示：「30多年前，人們都覺得保險公司『冷漠』而又『拒人於千里之外』。」當時，為了使企業更具「親和力」，專門請來史努比當「形象大使」，推動業務發展。但是，著眼未來，企業品牌形象需要「直接與業務和合作關係」掛鉤，因此不得不「辭退」史努比。
在大都會人壽看來，史努比的形象價值相比30多年前已經稀釋了很多。
更廣為熟知的米老鼠，自1928年誕生至今可謂已經到了耄耋之年。背靠「大廠」的他多年來一直都活躍在人們眼前，隨著「年齡增長」，米老鼠眼下面臨的一大危機則是版權問題。
「版權狂魔」迪士尼已經為米老鼠「續命」兩次。美國《版權法》原本只賦予了其版權 56 年的保護期，也就是說，米奇本該在 1984年就過期了。
但在1976年和1997年，迪士尼和其他企業成功說服美國政府兩次調整相關法案，將米老鼠的版權期限延長至95年，即到2023年。
然而，距離2023年只剩3年時間，迪士尼這次卻遲遲未動。
美國知名科技博客媒體《Ars Technica》曾援引康奈爾大學法學院版權學者James Grimmelmann 的觀點表示，與從前不同的是，現在以維基百科、Reddit、Facebook 等為代表的互聯網群體已經形成了一股不能忽視的反版權過分保護力量。
而在2012年，這個群體就曾在反對《禁止網路盜版法案（SOPA）》中擊敗了好萊塢和唱片公司等支持者。
米老鼠究竟能不能繼續平安度過「危機」，還看迪士尼接下來如何應對。
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