今年是虎年。虎，百獸之君，叢林之王。在民間，虎常以凶獸面貌出現，讓百姓談虎色變。但在金戈鐵馬的沙場上，虎則是威武與勇猛之象徵，瑞獸屬性遠高於其凶獸屬性，無論是一名統帥還是一支部隊，無不以被稱作猛虎為榮。早在先秦時代，虎就與軍隊牢牢綁定。戰爭史上，虎成了千年不易的軍武圖騰，不僅貫穿古今，且縱橫四海，尤其在中國人熟悉的漢末三國時代，以虎為尊的軍事文化更是無處不在。
三城護軍虎符（三國時期）
禁軍之虎：從虎侯到車下虎士
漢末三國時期的軍隊代號令人印象深刻，無論是曹魏陣營的虎豹騎，還是東吳陣營的車下虎士，無不以虎為名。當然，「虎軍」並非自漢末三國時代才出現，更確切地說，當時的崇虎文化基本繼承了漢代，例如漢朝著名的禁軍「虎賁」。
長期以來，「虎賁」成為勇士之代稱。而這個詞最早之源頭可追溯到武王伐紂時期，《尚書·牧誓》的首句即「武王戎車三百兩（輛），虎賁三百人，與商戰於牧野，作《牧誓》。」虎賁之「賁」即奔，取奔跑之意。或許某一位有才的古人看見戰場上精銳勇士作戰時的狠勁，想到老虎奔跑獵食時快、狠、准，遂有生動的「虎奔」一詞。
古時帝王以真龍自居，所謂龍飛於天、虎行於地，作為一國之君，自然希望百獸之君老虎能為自己所用，自先秦時代起，天子之寢門皆繪有虎，故而稱之為「虎門」。作為守護天子的部隊，當然要以虎為名，「虎賁」一詞也從一個比喻升格為國家正式的職位名。在《周禮·夏官·虎賁氏》中就有「虎賁氏」一職，而虎賁氏之下又有虎士，這些精銳官兵在先秦時負責君王出入護衛，擔任著禁衛軍的職責。
「虎賁氏」這個職名一度中斷，西漢開國後設置禁衛軍名為「期門郎」，這如同看門人一樣的名字就算在今天看來也平淡無味，尚武的漢朝人可能也會這麼想，所以到了西漢平帝時期就棄用了，將之正式更名為「虎賁郎」，同時設置虎賁中郎將，相當于禁軍司令，統領虎賁禁兵。虎賁中郎將以下，依次有左僕射、右僕射、左陛長、右陛長、虎賁中郎、虎賁侍將、虎賁郎中、節從虎賁。這支虎賁軍的職責就是保護皇帝的安全。
這種以虎士守衛主君的待遇並非只有帝王才能享受。東漢末年，天下大亂，橫空出世的一方軍閥曹操也對虎情有獨鍾。守護在曹操身邊的這隻猛虎，熟知三國故事的人們一定不會陌生——「虎痴」許褚。在小說《三國演義》中，許褚與馬超大戰三百回合的那場決戰寫得酣暢淋漓。這雖是小說家的杜撰，但正史中，作為曹操的護衛，許褚的確多次救主於危難之中，其勇猛比之演義有過之而無不及。
早年的許褚為一方豪帥，剛投奔曹操時就被曹操比作漢初猛將樊噲，不久就拜為都尉，擔任警衛工作。許褚身上，非常能體現曹營中以虎為尊的現象，作為禁軍統領的許褚守衛在曹操身邊如同一隻鎮宅猛虎，官渡之戰期間徐他一行人圖謀刺曹，被許褚識破，當場擊殺；後來許褚又在鄴城之戰中立功，於建安九年（204）被曹操賜爵關內侯。但當時人們並不這麼稱呼他，而是根據其兇悍勇猛的特點，給了他一個更響亮的稱呼——虎侯。
「虎侯」許褚聲名遠播，其麾下的禁軍士兵皆稱「虎士」。一次馬超與曹操談判，馬超見曹操身邊人少，意圖對其不利，但唯獨忌憚許褚，便問曹操：「公有虎侯安在？」曹操手指身邊膀大腰圓的許褚，馬超果然沒敢下手。從這方面看，許褚的確起到了護主驅邪保平安的作用，擔得起「虎侯」之名。
當然，虎士並非曹操一家獨有，東吳的孫權在成為帝王之前，也早有了屬於自己的「車下虎士」。《三國志·吳書·甘寧傳》講到建安二十年（215），孫權親征攻打合肥時遇到瘟疫，軍旅皆退出疫區，「唯車下虎士千餘人，並呂蒙，蔣欽，凌統及寧從權逍遙津北」。看來「車下虎士」應該屬於君主的親軍。
為何無論是皇帝，還是一方諸侯，都喜歡將守衛自己的禁軍以「虎」指稱？這與先秦以來，貴族對於虎圖騰的崇拜息息相關。古代社會，人們對老虎的定義向來兩極分化，一方面虎患的危害讓它們成為凶獸，但另一方面，也有人認為虎極具陽剛之氣，將其視為陽獸，有驅邪鎮鬼之用。具有一定權勢地位的貴族大多是後者的推崇者，這些人生活環境與平民百姓不同，不需要面對山林猛虎的威脅，對虎患不但無法感同身受，反倒容易生出一種慕強心理，將其視為保護神般的吉獸。在漢代貴族墓葬的畫磚中，有大量虎形圖、虎俑，大概也有用猛虎為自己守衛陵墓之意。漢代帝王以「虎賁」之名授予禁軍，曹操等諸侯也樂於將自己的貼身保鏢叫「虎侯」，大抵都出於這樣的心理。
「虎步司馬」銅印（三國時期）
戰場上的虎部隊
越是亂世，掌兵者對虎圖騰就越崇拜。三國群雄中，還是以曹操最為典型，這位身處亂世的奸雄，不僅需要有虎侯、虎士貼身護衛，更需要有一支如虎豹一般迅速、敏捷、兇悍的部隊為其披荊斬棘，平定天下。於是，曹操麾下誕生了一支以虎為名的精銳——虎豹騎。
在以虎為尊的曹操帳下，這支部隊能否承擔得起虎豹之名呢？據《三國志·魏書》載，「純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補之」，言簡意賅地說明了這支部隊是百里挑一的精英，類似於現代意義上的特種部隊。短短三年間它就創造了一系列輝煌戰果：建安十年（205），南皮之戰陣斬袁譚；建安十二年（207），北征烏桓，擒獲蹹頓；建安十三年（208），奔襲長坂，大破劉備；建安十六年（211）平定西涼，曹操「先以輕兵挑之，戰良久，乃縱虎騎夾擊」，最終大破馬超。從這幾個戰例，也可以看出虎豹騎擅長於斬首行動、千里奔襲、突擊破陣等突襲作戰行動，也非常符合虎、豹捕食的特徵，一旦確定目標立馬兇猛異常且迅速果斷地捕殺獵物，絕無半點拖沓。
兩漢時期，朝廷授予武將的稱號中也能見到虎。在西晉之前，鷹和虎是僅有的入選將軍稱謂的動物，即鷹揚將軍和虎威將軍。漢末三國時期，虎威將軍主要見於曹魏政權與孫吳政權，曹魏陣營有于禁，東吳有呂蒙和丁奉，皆為當世名將。蜀漢陣營雖沒有授過此職，但趙雲在軍中也曾被稱為「虎威將軍」，不過這裡的「虎威」不是指職銜名稱，而是讚譽其驍勇善戰，虎膽虎威。
說蜀漢無「虎」，也許有人會問「五虎上將」不是虎嗎？遺憾的是，這個家喻戶曉稱謂並不見於正史。不過在漢末三國時期，將作戰勇猛的將領稱為「虎將」「虎臣」倒是十分常見。「虎將」之典最早出自新莽時期，王莽「拜將軍九人，皆以虎為號」，曰「九虎」，到了漢末三國時期已成為勇將通稱，關羽和張飛就被周瑜稱之為「虎熊之將」。至於「虎臣」，源頭更早，在《詩經·魯頌·泮水》中就有「矯矯虎臣，在泮獻馘」之句，後來虎臣與虎將之意基本能畫等號，陳壽在《三國志》中將程普、黃蓋、韓當、蔣欽、周泰等12人合為一卷作傳，贊曰「凡此諸將，皆江表之虎臣」。可見對漢末三國時期的將臣而言，以虎喻之絕對是一種讚譽。
曹操墓中發現的圭形石牌
以搏虎為榮耀的時代
從漢代至三國時期，還流行著另一種虎文化——搏虎。先秦經典《孟子》中就有「馮婦搏虎」的典故。在漢代尚武精神影響下的校獵活動興起後，獵殺百獸之王老虎必然會成為一名武將的光榮戰績而載入史冊。
在《三國志》中，曹真、曹丕、夏侯稱、孫禮、孫權這幾位將領都有搏虎的事迹。他們搏虎手段各有不同。曹丕是帶著軍隊一頓群毆獵殺了老虎，孫禮則是下馬拔劍要和老虎決鬥卻沒有交上手，這兩位可以忽略不計。值得一提的是曹真和夏侯稱，曹真在狩獵時「為虎所逐，顧射虎，應聲而倒」；夏侯稱與父親夏侯淵一起行獵于田間，「見奔虎，驅馬逐之，禁之不可，一箭而倒」，這種遠程射虎，往往需要一箭命中要害，從文獻記載中腦補畫面，兩位武將馬上射虎也是英姿颯爽。
正史中搏虎過程最精彩的三國英雄當屬孫權。建安二十三年（218）十月，孫權騎馬經過庱亭一地時遇虎，他本想來個酷炫射虎，沒想到老虎敏捷度實在太高，直接撲上來咬傷了他的馬，危急時刻，孫權將雙戟投擲而去，竟精準命中，近侍張世趁機以一柄長戈猛擊老虎，最後成功將其擒獲。數百年後蘇東坡還在詞中稱讚「親射虎，看孫郎」。可能是有了這次輝煌的搏虎戰績，孫權對於「虎」字情有獨鍾，大女兒孫魯班，表字大虎；小女兒孫魯育，表字小虎。不承想後來吳宮的政治鬥爭中，二虎自相殘殺，小虎最終死於大虎之手。
以漢末三國史為骨創作的小說《三國演義》中，沒有收錄正史中的曹真、孫權、夏侯稱等人的射虎故事，反倒虛構了一段典韋逐虎過澗的情節，主要作用也是為了襯托典韋之勇猛。
相比孫權、曹真，反而是擁有虎侯、虎軍的魏王曹操沒有任何搏虎、射虎之記錄。但在高陵曹操墓出土的50多塊石牌中，人們卻發現了「魏武王常所用挌虎大戟」等7塊引人注目的兵器石牌。這7塊石牌除了都有「魏武王常所用」的銘文和各種兵器名之外，都用了同一個形容詞——挌虎。「挌」同格，有打鬥、擊殺之意。但如果曹操真的使用這些兵器擊殺過老虎，史籍中絕不可能一字不提，再參照《魏書》《太平御覽》等文獻中出現的「挌虎車」等名稱，可知石牌上的「挌虎」二字應為漢末至魏晉時期的流行詞，至於為什麼是「挌虎」，最可能的情況就是當時搏虎文化盛行，出現了帶有威懾、威武含義的引申義，而且多用於武器、戰車等與軍事相關的器物。
從虎軍、虎士、虎侯、虎將、虎臣到射虎、搏虎、挌虎，漢末三國時代的虎文化無處不在。的確，越是亂世，老虎這種陽剛猛獸就越受群雄的青睞，若天下為鹿，逐鹿中原的軍閥們又何嘗不是一群獵食的猛虎？
特約撰稿 周渝
校對 盛媛媛
來源：紫牛新聞
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