NBA飛機那些事,湖人險遭浩劫!!!

馬航事件在大洋彼岸同樣引發了廣泛關注,里夫斯感同身受:「我看了新聞,也非常擔心。要知道職業球員每年都有大量的時間呆在飛機上,滿世界打比賽,很多球員都有飛行恐懼症。但是沒有辦法,作為職業球員,乘飛機出行是生活中不可或缺的部分。」NBA球員是名符其實的空中飛人,不僅要在籃筐上方飛來飛去,還要在比賽之餘完成真正意義上的飛行,他們是為數不多可以與空姐PK飛行里程的工種。

 湖人險遭浩劫


飛機被公認為最安全的交通方式,科技的飛速發展也讓飛機的安全級別逐漸提升,然而最出色的的製造商也無法保證零風險,人在江湖漂,哪能不挨刀, NBA的空中飛人們在美國上空頻繁穿梭,空中驚魂的戲碼就不可避免。

1960年1月17日,湖人在聖路易斯以119比135輸掉比賽,迎來一波四連敗,疲憊不堪的球員在比賽後匆匆趕到機場。糟糕的戰績讓湖人球員愈發迷信,吉姆-克雷布斯是隊內著名的悲觀主義者,他總是不厭其煩地叨逼叨自己活不過33歲。這個神經兮兮的傢伙隨身帶著占卜板,那天他發現飛機停在13號停機坪,感覺很不吉利,因此在機場的就餐區他算了一卦,告之隊友當日不宜飛行,然而他的碎碎念並沒有引起足夠的重視。

這架DC-3飛機起飛後不久,照明系統失靈,供暖系統緊隨其後,雷達、燃油計和羅盤也相繼癱瘓,唯一還在工作的只有真空壓力水平指示儀。通信系統全部罷工,飛機與地面徹底失聯。考慮到聖路易斯的機場過於繁忙,飛行員放棄了折返的計劃,繼續飛往明尼蘇達。為了躲避糟糕的天氣和雲下穿梭的其他飛機,這架非抗壓的飛機爬升到17000英尺的高度,超出一般飛行高度一萬英尺,飛行員只能藉助北斗星的微弱光亮調整航向。

恐懼和嚴寒雙管齊下,湖人球員紛紛用毛毯把自己裹成粽子,得知飛機的雷達失效後,機艙內的氣氛變得異常緊張,湯米-霍金斯問坐在旁邊的鮑比-萊昂納德:「我們真的要死了嗎?我很害怕就這麼死去。」埃爾金-貝勒回憶:「機艙里都是向上帝禱告的聲音。」

飛機在暴風雪中像無頭蒼蠅一樣盤旋了幾個小時,終於耗盡了燃料,徵得球員的同意後,飛行員決定緊急迫降,螺旋槳的轟鳴將附近的居民吵醒。哈德利說:「我聽到飛行員在倒計時,但是重複了好幾遍。著陸後的瞬間,一片死寂,機艙里安靜得可以聽到膝蓋瑟瑟發抖的聲音,著陸前貝勒已經離開座位,一屁股坐到機艙尾部的地板上。」

這架老爺飛機一頭扎進卡羅爾鎮的一片玉米地里,所有司乘人員安然無恙,劫後餘生的湖人球員衝出機艙,興奮得像奪取總冠軍一樣,克雷布斯說:「一切都歸於正常,上帝聽到了我們的聲音,我們在飛機上終止了連敗。」

事後每位湖人球員湊了50美元的份子錢,感謝飛行員的救命之恩,然而幾天之後他們奔赴客場時再次看到了那架恐怖的DC-3。湖人老闆鮑勃-邵特給湖人球員兩個選擇,要麼上飛機,要麼滾蛋走人。貝勒說:「他們保證一切正常,所以我們飛去了辛辛那提,完成比賽。」

然而在返程途中,飛機再次出現狀況,僅僅升空幾百英尺之後就緊急迫降,原因是油箱泄漏,導致引擎被燒毀。此後湖人將主場搬遷至洛杉磯,但湖人球員與這家倒霉飛機的緣分仍未結束,兩年後他們奔赴中西部打友誼賽,在芝加哥的巴特勒航空公司租用了一架DC-3,上飛機後感覺異常眼熟,本著刨根問底的精神貝勒向飛行員和機主發問,最終發現這架DC-3的前任主人正是湖人前老闆鮑勃-邵特。

湖人這次空中歷險記是NBA歷史上最接近滅門之災的案例,其他體育項目的空難早已成為前車之鑒,美國四大體育聯盟都有各自的應急預案。NBA規定如果某支球隊有5名或5名以上的球員在事故中遇難,災難條款會隨之啟動,該支球隊可以進行緊急擴軍,其餘球隊的名單中只有5名球員受保護,剩餘球員供擴軍球隊隨意挑選。然而如紐約時報評論員傑拉德-埃斯科納西所說,這是一項無人願意觸碰的條款。

NBA飛機進化史

1952年,以花錢不眨眼聞名的活塞老闆弗雷德-佐爾納為球隊購置了一架DC-3型飛機,底特律人將其稱為The Flying Z,這是NBA歷史上第一架球隊專機。這個二戰時期名聲大噪的機型能提供42個座位,與如今的豪華飛機相比機內設施略顯寒酸,但在那個年代能擁有球隊專機已經是活塞球員最值得炫耀的資本。

在NBA的上古時代,出門打比賽異常痛苦,絕大多數球隊都是坐火車甚至大巴車趕赴客場,即使有條件坐飛機,球員們也沒有高於普通乘客的特殊待遇。毫無舒適度可言的空中旅途讓球員苦不堪言,蓋爾-古德里奇表示往事不堪回首,作為新秀他不僅要幫老大哥搬運行李,還要負責攜帶訓練球和冰敷袋,每次球隊開拔,他和另外一位菜鳥就像快遞小哥一樣,背著大包小裹四處奔波。在飛機上,維爾特-張伯倫能享受的特權不過是霸佔為大個子準備的專座,或者優先挑選空間更大的座位,內特-瑟蒙德在菜鳥時期只能等隊友坐挑完作為,才能找到一個普通的空座,把自己巨大的身軀塞進去,滑稽得像男人穿女友的高跟鞋。

NBA老闆大多都腰纏萬貫,富得流油,但並非每個人都像佐爾納一樣慷慨,擁有專機的球隊始終都是少數派。隨著NBA的推廣和流行,球員乘坐普通商務飛機麻煩重重,巨人們在逼仄的空間里委曲求全,在機場還要應對媒體的狂轟亂炸以及球迷粉絲的左右夾攻。

為了給球員提供安全舒適的出行服務,NBA開啟了包機計劃,1997-98賽季聯盟出面與通用電氣簽訂7年合約,由西北航空公司提供飛機,賽季進行期間將能容納160名乘客的波音727改裝成只有56個座位的豪華包機。試行第一年,湖人、快船、馬刺、步行者、火箭、掘金和勇士7支球隊加入包機計劃,2000-01賽季則增加到13支球隊,同時該計劃也為擁有包機的球隊提供應急服務。

如今NBA與美國各大航空公司都建立了合作關係,以達美航空為例,NBA是他們最大的體育客戶,佔據其年營業額的20%,每年飛行2500班次,根據估算每支球隊每年的花費在100萬至300萬美元之間。作為回報,達美航空為NBA球員提供了高質量服務,平時能容納124名乘客的空客A319S被改裝成擁有54個豪華皮椅的專機,座位間距達到60英寸,球員們可以旋轉座椅,面對面地打牌消遣。「這麼大的空間簡直難以置信,」馬文-威廉姆斯說,「賽季中的9個月我們都被慣壞了。」

然而按照庫班的標準,NBA的包機計劃跟出門打計程車沒什麼區別,從買下小牛隊第一天起,他就發誓讓球員感受到家的溫暖,因此他無法忍受愛將遭遇低端的大眾服務,在普通包機上吞下毫無營養的垃圾食品。憑藉IT行業發家的庫班堪稱時代的弄潮兒,1999年他斥資4000萬美元在網上購置了一架灣流V型商務客機,吉尼斯世界紀錄確定這是迄今為止數額最大的一筆電子商務。

為了讓球員在長途旅行中得到充分休息,庫班花費4600萬美元購買了一架波音757,飛機上設有力量房,理療設施一應俱全,廁所大得可以裝落地窗,同時為球員配備了足以讓7尺巨人躺下休息的超大皮椅,每個球員的座位都包含一套個人的娛樂系統,專屬營養師可以滿足球員任何的點餐需求。每每談及這架豪華專機的細節,庫班都欲語還休:「我要是告訴你,就必須殺了你,這是個秘密,我和球員們都發誓了。我只能說,這是世界上唯一一架專門為NBA球隊設計的飛機。」

庫班認為使用專機有很多優點,比如節省時間,出行便利,旅途更舒適,更重要的是能最大程度上保證球員的安全。與普通的商務飛機不同,專機杜絕了形跡可疑的陌生旅客,與球員同機的只有隊友、教練以及跟隊記者。提供包機的公司也在不斷改進安全流程,對維護人員定期培訓,要求他們嚴格按照操作手冊執行安全規程,包括如何保養飛機,核實查證乘客和行李。運營商也要做大量的背景考核,確保自己的員工沒有出現在美國交通安全管理局的黑名單里。另一方面,包機飛行員的水準普遍高於普通商務機的飛行機,舉個例子,如果想從美國聯邦航空管理局拿到飛行證書,機長或副機長只需要飛夠250個小時,每年接受一次模擬器訓練即可。而最頂級的包機公司要求機長至少要飛3500個小時,副機長要飛夠2500小時,每年接受兩次模擬器訓練,遠遠超過了聯邦航空管理局的標準,如此嚴格的選拔要求足以讓球員們得到到最高級別的安全保證。

私人飛機?有人會開戰鬥機

飛行有風險,出行需謹慎,然而NBA從來就不缺冒險家,球隊包機似乎無法滿足他們的飛行慾望,乘坐私人飛機在天空翱翔才更過癮。俗話說窮玩車富玩表,當這兩樣玩意都無法彰顯地位和身份時,私人飛機就成了最佳選擇。

傳說中麥蒂是NBA中第一個吃螃蟹的人,2004年他購置了一架白色的獵鷹2000型噴氣式分機,具體價格沒有對外透露,F1車王邁克爾-舒馬赫也擁有同款機型,價格大概在2000萬美元左右。邁克爾-喬丹的座駕跟庫班一樣,在服役的100多種飛機中,灣流V型被公認為世界上最安全、最實用、最舒適的商用飛機。喬丹對飛機進行了個性化設計,使用北卡羅來納大學的傳統配色淺藍和白色噴塗,機身後部印有N236MJ的字樣,尾部還有一個碩大的飛人LOGO,NBC記者邁克爾-赫林如此評價:「邁克爾-喬丹的飛機簡直太邁克爾-喬丹了。」天朝的屌絲因為梁朝偉偶爾飛去倫敦喂鴿子而羨慕不已,不知道他們對於喬丹坐飛機殺到安圭拉島和洋基隊長德里克-基特、敏卡-凱利共進午餐的故事作何感想?

在球場上科比神似喬丹,但在私人飛機的選擇上他另闢蹊徑,沒有購買豪華舒適的商務機,而是選擇了一架時速高達140英里的R44型掠奪者2號直升機。對科比而言這架飛機就是單純的交通工具,去過洛杉磯的人都領教過405高速公路的擁堵,如果坐直升飛機從科比的家到斯坦普斯只需4分鐘,到達LAX機場也只需要1 4分鐘。J.R。莫林格在GQ的科比特稿中寫道:「如果你能掙到2300萬美元的年薪,買一架直升機對工作大有裨益。」

與斯托克頓相比,以上幾位都弱爆了,可能很少有人知道這個球場上的地板流才是真正的飛行家,他是唯一一個擁有超音速戰鬥機駕駛執照的NBA球員,萬年不變的髮型是如假包換的空軍頭,如果有興趣你可以在YOUTUBE上領略斯托克頓壯志凌雲的風采。


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