美國之音電台網站8月17日報道稱,《渴望陽光》8月在日本各地上映以來,正開始受到日本社會關注。班忠義說:「我們都沒做廣告,不料一場比一場人多,每場一放完,就有人來申請放映權。」一名74歲的日本男士觀後說:「因為前中國慰安婦很低調,缺乏記錄,所以來看電影,沒想到這個紀錄片比預計中有價值,很真實,是貴重的歷史證言,讓人第一次知道前中國慰安婦的受害狀況。」
慰安婦這一議題是近來兩岸乃至國際社會都非常關注的。日本一直拒絕就慰安婦問題對中韓等亞洲國家正式道歉並賠償。此前,日本首相安倍在8月14日發表的戰後70周年談話里,3300多字裡面談到慰安婦有關部分的只有一句話:「我們也不能忘記在戰場背後被嚴重傷害名譽與尊嚴的女性們的存在」。台灣時事評論員邱毅認為這句話體現了安倍的狡猾與不誠意。他的小人行徑會繼續影響日本年輕人的歷史觀。台灣時事評論員劉必榮則認為目前日本社會對歷史的認識已經相當扭曲,這部片子能否幫助日本人培養一個正確的歷史態度還有待觀察。
而就在8月14日國際慰安婦紀念日當天,另一部反應台籍慰安婦的紀錄片《蘆葦之歌》也在台北上映。該片由台灣藝術大學助理教授吳秀菁拍攝。紀錄片拍攝過程中,片中6位阿嬤,已有4位相繼過世,這部紀錄片也為幾位阿嬤最後的身影留下珍貴的紀錄。
這部電影的上映得到了台當局的重視,馬英九甚至組織官員觀看。馬英九在電影播放之後甚至哽咽表示說,如果再爭論被迫或是自願,根本就代表台灣是個不文明的地區。
對此,劉必榮表示即使政治立場不同,也不能否認慰安婦遭遇。邱毅則希望那些被洗腦的無知青年好好看看這部片子,也希望台灣當局能夠有更積極的作為,撥亂反正,讓被李登輝之流纂改的歷史回到真實來。