對俄制裁而引發的能源危機,讓拜登政府十分頭疼,一直在尋找解決問題的辦法。在施壓沙特等歐佩克產油國增產無效後,拜登政府再度找上了石油儲量全球第一的委內瑞拉。與此前不同的是,拜登政府這次做出了明顯的讓步,示好之意非常明顯。除計劃鬆綁對委內瑞拉的制裁外,拜登政府還與馬杜羅政府,以及委內瑞拉反對派達成一項協議,解凍委內瑞拉在美國銀行被凍結的國家資金。
此外,拜登政府似乎放棄了對委內瑞拉反對派的支持,拋棄「臨時總統」瓜伊多和解散「臨時政府」,正成為反對派人士熱烈討論的話題。這些人給出的理由非常簡單,即瓜伊多和「臨時政府」的形象與現實不符,至於什麼地方不符,委內瑞拉反對派沒有說出個一二三來。英國媒體非常直白地揭露了反對派人士拋棄瓜伊多的原因,《金融時報》在報道中指出,委反對派的行為,可能是為美國與馬杜羅政府達成石油協議鋪路。
不過,美委關係惡化的關鍵點在於,美國長期對委內瑞拉實施的制裁措施,但拜登政府在這一點上,並沒有讓馬杜羅政府滿意。美國白宮發言人沃森表示,將會根據馬杜羅政府的「表現」,來決定是否改變對委制裁政策。美方軟中帶刺的態度,很明顯地向外界展示出,在委方關心的制裁問題上,美國沒有多少誠意,與馬杜羅政府進行石油談判,多少有點空手套白狼的意思。
委內瑞拉應該也看出了美國的打算,直接將美國對委內瑞拉的單邊制裁問題,拿到聯合國上進行討論。在第39屆聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會大會上,委內瑞拉外交部相關事宜負責人莫利納表示,美國對委內瑞拉的制裁,嚴重阻礙了委內瑞拉的發展,也限制了委對本地區發展作出貢獻的能力,經濟委員會應對美國的單邊制裁進行調查。
美國對委內瑞拉制裁造成的影響有目共睹,否則一個全球石油儲量最高的國家,不會陷入如此窮困的境地,因而沒有誰比馬杜羅政府更希望美國解除對委制裁。現在美國急切尋求額外的石油供應渠道,並找上委內瑞拉,馬杜羅政府當然會藉機行事。即使美國看起來沒有多少誠意,但委方將美方制裁一事鬧到聯合國後,足以讓美國更加重視相關事宜,並為此做出調整。馬杜羅政府可能也是想通過這種方式,對美國進行施壓。
從始至終,馬杜羅政府最關心的事情,就是如何解除美國施加的制裁。對於馬杜羅政府來說,疑似被美國拋棄的瓜伊多等反對派人士,根本不值得重視,即便有西方國家的支持,這些反對派在國際上的聲音也越來越小。丟棄幾乎不起作用的「棋子」,來換取實質性的好處,是一門好買賣,但馬杜羅政府不會答應。
至於美國解凍委內瑞拉的國家資金,以及計劃鬆綁對委制裁等事宜,主動權都在美國手上,最終能否落實是一個很大的問題。而且,美國在這兩件事上,都沒有給出實質性的承諾。從歷史的經驗教訓中不難發現,美國擅長用自身製造的麻煩當成談判籌碼,也擅長快速變臉,因而馬杜羅政府直指問題核心的做法,才是當前局面下,委內瑞拉困境的最優解決方案,石油協議可以談,前提是美國解除制裁,而不是相反。