蔣介石介紹蔣經國：這是犬子 馬步芳則指著兒子：這是驢日馬繼援

民國時期，在我國西北甘肅、寧夏、青海這一區域，存在著數股勢力強大的回族武裝力量。這些武裝力量佔山為王，無惡不作，因絕大多數首領都為甘肅河州回族馬姓，又稱「馬家軍」。

這些原本是家族武裝力量，因多次參與軍閥割據戰爭，先後依附清廷、北洋軍閥、馮玉祥、蔣介石等人，發展成得以統治西北地區顯赫一時的馬姓軍閥，最終成為左右西北局勢的強大軍閥武裝力量。

1940年之後，馬姓軍閥中以馬鴻賓、馬鴻逵、馬步芳三人最具實力，人稱「西北三馬」，這裡面又以「土皇帝」馬步芳最為兇殘，其家族統治青海、甘肅等地長達40年。到了1936年紅軍長徵結束後，馬步芳擁有總兵力達到了2萬人的「馬家軍」。

為了堵住紅軍西征軍進入青海，馬步芳瘋狂叫囂「寧死一萬人，不失一寸土」，西征軍在馬步芳的進攻下傷亡慘重。馬步芳為人荒淫無恥，他曾公開說：「生我、我生者外無不奸。」部下的妻女、弟媳、家族胞妹、侄女等，都難逃他的魔爪。

馬步芳壞事做盡，可蔣介石卻認為他有很大的利用價值。1936年8月，馬步芳代理青海省政府主席，並就任西北「剿匪」 第二防區司令。1945年抗戰勝利後，蔣介石決定「敲打一番」馬步芳，好讓他努力為自己打內戰。

在這期間發生了一件尷尬的事情，蔣介石見到馬步芳時滿臉笑容地說：「子香（馬步芳的字），進來可好啊？」馬步芳趕緊回答：「多蒙總裁的關照，好得很。」接著蔣介石又把身邊站著的蔣經國介紹給馬步芳，「我給你介紹一下，這是犬子經國。」

「犬子」原本是父親對兒子的謙虛稱呼，沒人任何貶義。可馬步芳聽了蔣介石稱兒子「犬子」，一下子懵了，該怎麼向他介紹自己的兒子。「總裁說他的兒子是犬子，也就是狗下的兒子。那麼，我的兒子馬繼援就不能說是『犬子』了。」

想到了這一層，馬步芳讓馬繼援上前一步，指著兒子說，「這是驢日的馬繼援。」這是當時西北農民之間流傳的一句玩笑話，據說蔣介石聽後一愣，而周圍國軍將領全部都懵了。

還有一次，馬步芳受到蔣介石邀請觀看一場籃球表演賽，比賽進行的非常激烈。賽後蔣介石問馬步芳比賽如何，馬步芳回答道：「真沒想到重慶生活這麼艱難，10個娃子搶一個皮球玩。」然而，馬步芳高聲命令隨行副官立即去買10個皮球，給每個娃子送一個，不許再搶了。

參考資料：《馬步芳的崛起前夕》、《解讀馬步芳》