清朝的總督是地方最高長官,管轄一省或多省: 「厘治軍民,綜制文武,察舉官吏,修飭封疆。」除了政務之外也兼掌軍務與經濟,軍政大權一把抓可以說是真正的封疆大吏,清朝地方有九大總督,分別是直隸總督、兩江總督、四川總督、閩浙總督、雲貴總督、湖廣總督、兩廣總督、東三省總督和陝甘總督(光緒改盛京將軍為東三省總督),除此之外鑒於漕運和河運的重要性還專設了分管的漕運總督和河道總督,也就是說清朝一共有11位總督。

清朝地方總督的品級一般為正二品,但按照慣例總督都會加銜,康熙朝基本都會加兵部尚書和都察院右都御史銜,品級是從一品,有些甚至加大學士銜,品級為正一品;漕運總督和河道總督在乾隆之前品級等同於地方總督,同樣也會加兵部尚書和都察院右都御史銜,不過乾隆十八年(1753年)漕運總督和河道總督改為加兵部侍郎兼都察院右副都御史銜,與各省巡撫品級相同也就是正二品(未加兵部侍郎銜的巡撫是從二品)。

《天下長河》劇中靳輔任河道總督是康熙十六年,同樣也加了兵部尚書和都察院右都御史銜,和同樣加銜的兩江總督阿席熙的品級是一樣的都是從一品,不過阿席熙的官職全稱是「兩江總督、太子少保、兵部尚書、都察院右都御史、賞雙眼花翎」,很顯然比靳輔多了太子少保和賞雙眼花翎兩樣,那麼這兩個含金量有多高呢?
太子少保是東宮三少之一,東宮三少是東宮三師的副職,清朝的三公是正一品,東宮三師和三孤是從一品,東宮三少是正二品,也就是說阿席熙這個太子少保的品級和未加銜的總督是一樣沒啥特別,不過這個頭銜卻也不容易得到,要知道鰲拜也才是少保。

那麼雙眼花翎又是什麼意思呢?簡單點說清朝的花翎是一種冠飾,用來昭明等級和賞賜軍功,非一般官員所能戴用,花翎有單眼、雙眼、三眼之分,其中三眼花翎最為尊貴也最難獲得,據統計清朝200多年一共也只有七人獲此殊榮,甚至連和珅都沒資格,可見阿席熙這個「賞雙眼花翎」含金量相當高!

而且清朝九個地方總督中兩江總督的地位很高,僅在直隸總督之下,絕對的位高權重,論權柄比河道總督大多了,所以劇中河道總督靳輔雖然品級和兩江總督阿席熙一樣都是從一品,但靳輔既無少保之銜,又無佩戴花翎的資格,地位其實在阿席熙之下,他這個河道總督的含金量自然也比不上阿席熙的兩江總督。