據香港《南華早報》2020年12月19日發表分析文章,引用日本和台灣專家的觀點稱,東沙群島在戰略上非常重要,具備成為南海衝突熱點地區的戰略屬性。
【東沙群島是重要的戰略要地和門戶】
東沙群島是南海諸島中位置最北的一組群島,主要由一個小島(東沙島)、一個環礁(東沙礁)和兩個暗礁(南衛灘和北衛灘)所組成,距離中國台灣南部港口城市高雄市為445公里,距離中國大陸僅為300多公里。目前該群島由中國台灣實際管轄。
文章指出,今年5月,日本共同社報道稱,解放軍計劃於8月在中國南部海南島舉行一次大規模訓練演習,包括模擬奪取東沙群島的訓練演習。
日本東京外國語大學教授小笠原欣幸(Yoshiyuki Ogasawara)12月在接受《外交官》期刊採訪時表示,他認為解放軍不太可能登陸並佔領台灣,但大陸可選擇另外的手段,如進一步對東沙群島施壓或直接佔領東沙群島。小笠原欣幸聲稱:「在奪取東沙群島的過程中,大陸可以一舉兩得。例如,可以進一步鞏固領導地位。因此,東沙群島是一個潛在的軍事衝突爆發點,現在需要引起美國、日本和其他國家的高度重視。」小笠原欣幸還指出說:「攻打台灣肯定會引起美國、日本和其他國家的強烈抗議,但對大陸奪取東沙群島的反應可能會有所不同。」
【台灣海軍陸戰隊進行實戰化訓練】
文章指出,自今年8月份以來,台軍在收到中國人民解放軍進行訓練演習的報告後,在東沙群島前哨基地駐紮了一個海軍陸戰隊連,以進一步加強駐軍。台灣還在島上部署了包括防空導彈、反艦導彈、加農炮和其他大炮在內的多種武器。
文章稱,目前還不清楚解放軍是否真的舉行過模擬奪取東沙群島的搶灘登陸演習。但自8月中旬以來,解放軍在黃海、南海、東海和渤海灣舉行了多次實戰軍事演習,以加強對台灣的軍事威懾。此外,解放軍還曾出動戰機進入台灣所謂的西南防空識別區,前往巴士海峽和南海進行空戰訓練和偵察行動,這引發外界猜測,即台灣的前哨基地可能會遭到解放軍的突然襲擊。在兩岸關係日益緊張之際,台灣還發布了軍隊「抵禦大陸攻擊」的視頻。
台灣淡江大學國際關係與戰略研究教授黃建成(Alexander Huang Chieh cheng)表示,東沙群島對台灣和大陸都很重要。他說:「東沙群島是南海最北端的島嶼,位於台灣海峽、巴士海峽和南海之間,戰略位置十分重要。它是美軍進入南海、解放軍進入菲律賓海的門戶。」
【中國人民解放軍在南海舉行登陸作戰演習】
文章稱,東沙群島自20世紀50年代起就由中國台灣實際控制,東亞國家的油輪經常從此通過,是中國大陸船隻往返太平洋的 要衝。」
黃建成還聲稱:「解放軍試圖奪取東沙群島的軍事威脅一直存在,台海軍陸戰隊和海警有限的火力使台灣變得很脆弱。一旦失地,台灣地區領導人或政客會面臨巨大的壓力,如試圖從中國大陸手中重新奪回領土。」
值得注意的是,在今年10月28日的國台辦新聞發布會上,有台媒記者提問,近日,解放軍在福建和廣東進行演習,隨後就發生了立榮航空包機折返事件,把這些線索串聯起來,請問發言人,解放軍是否計劃要拿下東沙島?
對此,國台辦發言人朱鳳蓮表示,「你提到的線索很多,但作出的推論是一個假設性問題,我可以不回答,但是我願意再重申一下我們的基本立場。我們有決心、有能力挫敗一切『台獨』挑釁行徑,堅決維護國家主權和領土完整,維護中華民族的整體利益和兩岸同胞的根本利益」。
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