歷史地震分析表明跨墨西哥火山帶的平靜區處於活躍狀態

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2019年9月25日，美國地球物理聯合會（American Geophysical Union，AGU）網站發布消息稱，新研究發現看似低危的墨西哥地震區自1500年以來經歷了多次強烈地震，這表明該地區存在許多尚未被測繪的活動斷層。這些地區位於跨墨西哥的火山帶內，約居住有40%的墨西哥人口，但他們可能並不知道該國的地震歷史。

墨西哥國立自治大學（National Autonomous University of Mexico）的科學家領導開展的新研究收集了記錄該火山帶歷史地震的檔案，並將歷史報告轉換為數值數據。發表在Tectonics的這一新研究指出，在過去450年中，以前被認為處於休眠狀態的地帶至少發生了16次大地震，這挑戰了對這一區域地震活動的現有理解。

跨墨西哥火山帶是一個1000 km（621英里）長的火山構造活動區，從墨西哥灣橫跨墨西哥中部和南部，一直延伸到太平洋。它是許多城市中心的所在地，包括墨西哥城。地震危險性是在特定時間範圍內某個區域可能發生地震的概率。科學家們認為，由於記錄的地震很少，因此跨墨西哥火山帶的地震危險性很低。

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研究人員從墨西哥檔案館收集了歷史記錄，並使用這些記錄對1568—1920年的單個地震進行了分類。他們選擇出16個地震，這些地震具有足夠詳細的記錄，包括地點、破壞情況等。例如，1858年的米卻肯州發生了7.6級地震，震中位於火山帶中心的莫雷利亞市，從那時起的文件證明了此次地震給該州帶來的毀滅性後果。

研究人員使用修正的麥加利地震烈度表（Modified Mercalli Intensity Scale）將檔案中的證據轉換為數值，其根據破壞的強度或人群的感受對地震進行排名，「嚴重」（severe）地震可能會移動傢具，而「劇烈」（violent）地震會導致建築物倒塌。該量表幫助科學家為每個地震分配強度數據，然後使用數值方法估算震級和震中。

結果顯示，整個跨墨西哥火山帶都發生了地震，即使在地質不活躍的地區亦是如此。這些地震在火山帶的中部和西部尤為常見。進一步的研究表明，其中一些與盲斷層或在地球表面不可見的斷層有關。研究人員稱，即使在其尚未能夠勘查活動構造斷層的地區，也可能發生地震。

轉載本文請註明來源及作者：中國科學院蘭州文獻情報中心《地球科學動態監測快報》2019年第20期，趙紀東 編譯。