遭遇車禍、新冠、東奧三重打擊，曾經無解的桃田賢斗已經回不來了

18日，兩屆世錦賽冠軍桃田賢斗0：2敗給中國選手趙俊鵬，無緣2022年泰國羽毛球公開賽男單第二輪。我們已經不好意思用「爆冷」、「震驚」這樣的辭彙來形容桃田賢斗的這場失利了，因為「開門黑」、「一輪游」已經成為他本賽季的常態化表現。桃田賢斗今年到目前一共參加了四站比賽，除了全英賽殺進8強外，德國公開賽、亞錦賽和本次泰國公開賽都是首輪便慘淡出局。上周結束的湯姆斯杯，桃田賢斗領銜的日本隊的成績也沒好到哪裡去，止步四強的他們堪堪及格，這與桃田賽前喊出的誓奪隊史第二冠的目標相去甚遠。一單桃田在湯杯中並未很好地擔負起打頭陣的重任，小組賽與馬來西亞爭奪頭名、半決賽對陣印尼時，他分別敗在李梓嘉、金廷的拍下。對於球隊拿到的湯杯結果，桃田覺得他已經儘力了，畢竟「自己所有的東西都拿出來了」。

巔峰時期的桃田擅長打持久戰，球商、體能和爆發力兼具。

回想2019年時的桃田賢斗是何等的風光，他以賽季11冠的成績改寫了此前由李宗偉創下的10冠紀錄，已經贏麻了的桃田向世人宣告他的時代已經到來。可事後證明，這個時代是來了，但卻非常的短暫。2020年初的那場車禍成為這個變故的導火索。

日本媒體也不太看好桃田的未來前景

這位 27 歲的年輕人當時在車禍中眼眶眶底骨折，幾乎被迫退役。桃田賢斗說，當他試圖從事故中恢復過來時，他的「精神幾乎崩潰」。然而經過手術後一段時間的調整，桃田賢斗完全康復，並於去年 7 月參加了在本土舉行的東京奧運會，成為奪金熱門。但當他在小組賽中被淘汰時，他的奧運夢想徹底破滅，桃田承認他的殺手本能已經拋棄了他，並將震驚的出局歸咎於自己的「弱點」。實際上，不單單是因為弱點，2021年1月的那次感染新冠，在一定程度上也打亂了他重返賽場的節奏。

桃田目前排名世界第二，跌落神壇的他似乎已經找不到那條充滿鮮花與掌聲的陽光大道了。

當然，發生在桃田身上的故事不止崩潰和失敗，還有醜聞和反彈。2016年4月，他承認與一名同伴在非法賭場賭博，並被日本奧運軍團除名，處以無限期禁賽。一年後，桃田重返賽場，開始彌補失去的時間，並在2018年4月擊敗當時的里約奧運冠軍諶龍獲得亞洲冠軍，然後努力恢復排名。2019年，桃田的復出達到了高潮，他贏得了破紀錄的11項冠軍，包括世界錦標賽、亞洲錦標賽和全英公開賽。這位左撇子選手在當年的73場比賽中只輸了6場，他坦言自己的狀態讓自己都感到驚訝。

2021年11月，贏得印尼大師賽冠軍或將成為桃田職業生涯的最後一次美好回憶。

桃田上一次拿到男單冠軍，還要追溯到2021年11月的印尼大師賽，當時他打破了22個月的冠軍荒。但這種「靈光乍現」的表現已經不足以支撐他入列當今世界羽壇男單頂尖球手的行列了，況且隨著年齡的增加、身體機能的下降，以及對手的逐漸成長，目前的桃田已經看不出任何捲土重來的跡象。其實桃田自己對此心知肚明。今年4月，桃田在前往海外參加世界羽聯巡迴賽之前自我分析道：「我一次也沒有自信地打出一個球。最重要的是，看到『狀態貌似很糟糕』或『曾經的桃田已經回不來了』之類的評論很傷心，我只能盡量不要太在意這些」。