亞麻（Linum usitatissimum）是一種草本植物，柔美纖細的她有著30~120厘米的玲瓏身姿，細長的莖稈和披針狀的葉子，還有著迎合了現代人審美的淺藍紫色、略帶光澤的花朵。如果你在花壇里見到她，一定會被她清新、精緻的面龐所折服，甚至可能誤以為這是一種近幾年才出現的栽培觀賞花卉。如果真是這樣，那可就錯了，人不可貌相，植物也是如此，千萬不要因為花朵的高顏值而低估了任何一種植物的應用潛力。實際上亞麻是一種長久陪伴著人類的植物朋友，她對人類社會的貢獻是全方位的，它的觀賞價值在「油料作物」和「纖維作物」這兩個頭銜面前顯得不值一提。
借用一句俗語來形容她，亞麻「上得了廳堂，也下得了廚房」。
▼ 亞麻花朵、植物畫｜左圖來源於PPBC，右圖來源於維基百科
▼ 花壇中的亞麻｜殷茜 攝
亞麻與油畫藝術
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亞麻的存在成就了西方500多年來的油畫藝術，讓那些博物館廳堂之上的油畫作品歷經百年仍熠熠生輝。亞麻布是製作油畫畫布的常用材料。第一張由亞麻製作的畫布可以追溯到1410年左右，一位法國人偶然發現亞麻布是種十分理想的油畫基底材料，而在此之前，人們只能在笨重的木板上作畫，木板容易受潮開裂或變形，想長期保存就要格外小心翼翼，木板更是讓巨幅作品的繪製變的尤為艱難。替代品亞麻畫布的出現為油畫創作打開了新局面，它堅固柔韌，輕盈耐久，最難能可貴的是，它可以長期與顏料緊密貼合不易剝落，並呈現出獨特的肌理感，經過幾百年的探尋和實踐，人們仍舊青睞亞麻畫布，毫無疑問，亞麻是萬里挑一的油畫基材。
▼ 亞麻畫布
亞麻籽油還是製作油畫顏料的常用材料。油畫顏料由色素粉末和載色劑夠成，挑選一款優質載色劑的難度一點也不亞於尋找好看的顏色，它要能黏合粉末、透明流暢，還要利於敷塗、結膜牢固，這要求它在流動性和黏著力之間取得巧妙的平衡，它乾燥的速度要剛剛好，既不能太快也不能太慢，在眾多條件的篩選之下，人們否決了棉籽油、豆油、葵花子油等眾多候選項，最終挑中了亞麻籽油這個「剛剛好」。在化工業發達、新材料輩出的今天，人們仍會延續傳統的作畫方式，可以說亞麻貫穿著油畫藝術的發展史。
▼油畫顏料組成
您可能會好奇，為什麼總是亞麻？僅僅是出於巧合嗎？這要追溯到亞麻和人類的緣分之初。自古以來，亞麻纖維和亞麻籽油世世代代被人類利用著，根據歷史記錄，保存至今的亞麻布最早可以追溯到8500年前以色列Nahal Hemar洞穴中的針織品，約公元前7000年，生活在肥沃新月地區的人們就開始栽培亞麻以獲得其油料，古巴比倫人和古埃及人都曾使用亞麻布料。如布料縱橫交錯的經緯線一般，亞麻與人類的關係早已密不可分，它滲透在一粥一飯、一針一線的煙火氣里，是人們隨手可得，最為熟識的生活材料，在漫長的時間裡，人們一定在各種各樣的場合對亞麻的性質進行著實踐摸索，因此，亞麻出現在油畫的發展史中完全不是一個巧合。接下來，讓我們看看這位親密的植物朋友在其他場合的表現。
▼ 從死海附近的昆蘭洞穴發現的亞麻布
廳堂上的亞麻纖維
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亞麻纖維既柔軟又堅韌，表面具有光澤，質地好似金褐色的頭髮。相比我們熟知的棉纖維，它更強韌，更透氣，吸水性更好，但彈性更小，柔軟度更低，也更容易起褶，亞麻面料手感光滑，經過反覆洗滌會變得更柔軟，它的穿著感受是很出色的，冬暖夏涼，吸濕保濕。亞麻纖維是一種韌皮纖維，取自亞麻莖稈的韌皮部，從它的解剖結構上來看，韌皮部僅是莖稈橫截面中薄薄的一圈細胞，其間穿插著細長成束的韌皮纖維，它們的存在可以為植物提供強度。從如此纖細的莖稈里獲得如此少量的纖維，可以想像需要何等艱辛的勞作，也從側面體現出這些纖維的價值。我們所熟知的其他麻類作物，包括大麻、黃麻和苧麻，被我們利用的部分也是韌皮纖維。由韌皮纖維製成的材料具有相似的特性，例如它們的乾燥速度比棉花和羊毛更快，在潮濕時更為結實，這就解釋了為什麼在使用現代合成材料之前，繩索和船帆等都由麻繩所制。
▼ 亞麻植物到紡線
▼ 亞麻的橫截面結構
▼ （a） 亞麻纖維的縱視圖（10000倍放大）和（b）橫截面（30倍放大）
▼ 亞麻：亞麻桿、纖維、紗線、機織和針織亞麻紡織品｜圖片來源於維基百科
亞麻纖維在依賴手工業的年代是不可多得的自然饋贈，在許多個世紀里，亞麻布一直是西方世界的主要服裝材料，根據亞麻纖維品質的不同，它既是服務於底層民眾的日常服裝，也是專屬於皇室貴族的華美禮服，它是通用於所有人，在所有氣候和季節里穿著的內衣和睡衣，還是床單、餐巾等其他家用織物中的主角，12世紀的歐洲女性，從少女時代起就開始攢錢預備出嫁時使用的亞麻製品，連聖經中也提到天使穿著亞麻布。直到18世紀末，軋棉機的發明使棉花生產更具成本效益，隨著紡織業的崛起，纖維更長、更易分離的棉纖維，因為更適合於工業化進程而取代了亞麻的地位，但亞麻從未從我們的視野里真正消失，由於它非常適合製作挺括的袖口和漂亮的夏裝，亞麻布仍是縫製高檔服裝的首選，19世紀末，上流社會男裝的標誌之一就是一套由淺色亞麻布製成的暖和西裝。
經過一番摸爬滾打，直到今日，亞麻退出了內衣界，躋身進時尚圈，它自成一派的褶皺質感，與文藝氣質完美匹配，它在土壤中比棉花更容易生物降解，與綠色環保理念高度契合，返璞歸真的亞麻如今是森系風和綠色環保的代言人。
▼ 18世紀中期，亞麻羊毛混紡的女裙
▼ 19世紀中期，棉麻混紡的男士西裝
廚房裡的亞麻籽油
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亞麻不僅屬於西方，在中國也很出名，漢武帝時期張騫出使西域，從大宛國帶回了亞麻，由於它出自胡人居住的地區，俗稱胡麻，張騫引種亞麻主要是看中了其油用價值，考古發掘證明，我國油用亞麻最遲在兩漢之際就已在西北地區開始種植。
亞麻籽油如今是世界十大油料作物之一，由於富含多不飽和脂肪酸，尤其是含量高達50% 以上的α-亞麻酸（ALA），因此被稱為「高原深海魚油」，ALA屬於ω-3系列脂肪酸，在機體內通過代謝可直接合成二十二碳六烯酸，也就是大家耳熟能詳的DHA和二十碳五烯酸（EPA），因此亞麻籽油具有降血脂、降血壓、增強免疫力、提高記憶力等諸多保健作用，此外，亞麻籽油中富含的有益脂質伴隨物，如生育酚、植物甾醇和多酚等。既能讓人健康、聰明，還能有利生育，這麼好的油料作物怎麼會不受歡迎呢？亞麻一經引種，就受到中原地區人民的喜愛，它和汗血寶馬一起被譽為「大漢雙寶」，成吉思汗和他的軍隊也有吃胡油的習慣，他的蒙古大軍曾經統治了世界近三分之一的版圖，這其中說不定也有亞麻籽油的功勞。
▼ 亞麻籽油中發現的代表性甘油三酯，由亞油酸、α-亞麻酸和油酸衍生而成。
為了保護亞麻籽油中的營養成分不受高溫破壞，購買冷榨亞麻籽油是個不錯的選擇，美中不足的是，亞麻籽油中含有大量不飽和酯類，暴露於空氣中易發生氧化聚合反應，所以冷榨亞麻籽油需開封后儘快食用，並且要密封儲存在冰箱內，否則會很容易出現我們俗稱的「哈喇味」。在烹調時可以更多選擇涼拌、蒸煮而非煎炸的製作方式，亞麻籽油最簡單的吃法是拌酸奶，15ml亞麻籽油配上200ml酸奶攪拌在一起，可以直接食用，營養又美味。
▼ 亞麻籽油拌酸奶
正如亞麻布料上那些無法人工撫平的褶皺，彰顯著它的古老與浪漫，正如亞麻籽油里那些稀有珍貴的成分，訴說著它的智慧與品質。上得廳堂的，下得廚房的亞麻在不同的歷史時期都是陪伴人類左右的植物密友。簡單和精緻，傳統與新潮，從廉價到高端，從淳樸出發，到回歸環保，人類評判世界的標準在變，但亞麻的傳奇不變。
參考文獻：
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https://blog.fabrics-store.com/2015/04/02/a-brief-history-of-linen/
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【作者】殷茜 國家植物園科普館高級實驗師。2010年任職於江蘇省中國科學院植物研究所園藝科普中心，先後從事植物保護，珍稀瀕危植物引種保育，科普教育等工作。2021年任職於北京植物園科普館。曾獲得全國科普講解大賽三等獎，所著《遺世獨立 珍稀瀕危植物手繪觀察筆記》獲得2020年度中國科普作家協會優秀科普作品獎銀獎。
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文稿、供圖 | 殷茜
編輯、排版 | 姚遠
