「社會積弊」都是負面清單，一般在縣誌里難以見到。永州市十一個縣的新版縣誌很少有縣誌對這個問題進行詳細記錄。《祁陽縣誌》（ 1978—2004）打破禁忌，在第二十五篇「社會」第三章「新風舊習」第二節「社會積弊」里，如實記錄了本縣當時存在的「社會積弊」。
祁陽社會積弊在新中國誕生後，經過法規政策宣傳教育，輔以改造措施，曾大大減少，以至禁絕滅跡。改革開放以後，門戶洞開，先進科學和管理經驗傳入縣域，「蒼蠅、蚊子和灰塵」也乘虛而入，曾一度被禁絕的惡習諸如賭博、嫖娼賣淫、吸毒販毒、封建迷信等又死灰復燃，滋生蔓延，影響社會文明安定和改革開放的順利進行。
一、賭博
一些人以玩撲克、象棋、字牌、麻將、遊戲機、電腦等形式進行賭博的活動復甦於20世紀90年代初期，始則娛樂，繼則賭博，且人數越來越多，賭資越來越大。
撲克賭法主要有「包牌」、「炒地皮」、「打240」分(2004年又更名為300分)，以得（失）分的多少來決定單局的勝負，一般每單局勝負幾元或幾十元，也有上百元的。還有一種玩法叫「詐雞」，可多人遊戲，每人抓三張撲克牌，可構成三條、同花順、異花順、對子、雜牌等多種形式。遊戲者根據（或估計）自己所得撲克牌形式的好壞決定放棄或參與競爭，直到最後剩下1人獲勝為止。一般一局勝負幾十上百元，也有上千元的。
字牌賭博的形式主要是「打戳戳」、「扯鬍子」、「扯牌九」。一般每單局輸贏幾角至幾元，也有幾十元的。
麻將賭博的形式比較單一，遊戲者或吃、或碰、或自摸，只要手中的麻將有四番和一對將(七巧對、十三爛、清一色除外)即可「和牌」。浯溪鎮有一個社區300多個鋪面中，就開有麻將館15個。麻將單局輸贏一般幾角至幾元，也有幾十元的。
象棋賭博的形式一是對弈，二是解殘局。一般每局勝負幾元。
撞球賭博，始於90年代初，一度廣泛流行。進入21世紀以後，由於遊樂興趣的轉移，鄉村這種現象漸少，縣城仍屢見不鮮，每局輸贏一般幾元或幾十元。
利用遊戲機賭博者以青少年居多，由二人操縱遊戲機的按鍵器，進行某種遊戲，勝者往往能得到幾角至幾元的現金，也有誰失利誰付租機費的。
在一些遊樂場所或商店酒家，還有利用跑馬機或老虎機進行賭博的。因輸贏數目巨大，曾一度被禁止，但2004年又有東山再起之勢。
賭博場地無定所，酒館娛樂場所有，家庭也有；城裡有，農村也有；普通群眾有，黨員幹部也有。公安和其他部門雖多次查處，但禁而不止。
二、嫖娼賣淫養情婦
嫖娼賣淫於20世紀80年代末沉渣泛起。縣城的妓娼主要是以暗娼的形式出現，一些酒店、遊樂中心、髮廊、美容美髮廳、按摩中心、洗腳浴城等服務遊樂場所，搞吃喝玩樂賭嫖「一條龍」服務。一些小女孩既是服務員，又是暗娼。她們在客人消費時，遊離於酒席之間，調笑於顧客之前，獻媚引誘，顧客一有要求，立時「應台」。另有一類場所雖掛著髮廊、美容美髮中心、按摩院之類的牌子，卻並不做招牌公示的生意，小姐侍立門口，機挑逗，做「皮肉生意」。政府雖對嫖娟賣淫進行打擊和清理整頓，但屢禁不止。2004年，根據有關精神，為防止艾滋病等性病傳播、縣衛生防疫站對全縣所有娛樂服務場所強制性發放「安全套」。
此外，還有一些男性搞婚外戀、養情婦。一些未婚或已婚的女性，在金錢或某種利益的引誘下，長期充當某些老闆或達官貴人的「性夥伴」，即情婦。男的或在外置房（租房）「金屋藏嬌」，或不固定時間地點與情人幽合，膽大妄為者將情婦帶入家中。有民謠曰：「一等丈夫國外有家，二等丈夫家外有家，三等丈夫家外有花，四等丈夫拈草惹花，五等丈夫按時回家。」「性夥伴」雖不多，但對社會家庭婚姻的穩定極為不利。據不完全統計，2004年縣城的離婚案件中，明顯地由於「第三者」插足而造成家庭破裂的占離婚總數的32.8%。
三、吸毒販毒
吸毒販毒作為一種嚴重危害社會和人們身體健康的罪惡現象，在新中國成立之初曾一度被禁絕。80年代縣內重新發現吸毒販毒，以青少年居多，範圍越來越廣，發展越來越快。不少人吸得傾家蕩產、骨瘦如柴乃至喪命。有些人為籌集毒資，鋌而走險，走向販毒、盜偷、搶劫、拐騙、賣淫的犯罪道路。有些「癮君子」共用注射器，造成交叉感染和疾病迅速傳播，嚴重危害他人和自己的身體健康。祁陽縣於1998年成立戒毒所，先後對55人進行戒毒治療，2000年7月20日因經濟原因停辦。
祁陽的販毒渠道主要是毒販從緬甸、雲南等地購進毒品，經廣西、貴州進人祁陽，一般每克100~200元不等。2004年10月18日破獲的起特大販毒案，抓獲毒販4個， 繳獲毒品海洛因9.12公斤，毒資52萬元
四、請客送禮
中國曆來是禮儀之邦，祁陽的老百姓更是重禮尚往來。逢年過節、生日喜慶， 親朋好友在一起，既熱鬧氣氛，又融洽感情， 本無厚非。
20世紀90年代起， 請客送禮逐漸沾染了銅臭氣和市儈氣。一是請客的名目繁多。 有三朝酒、滿月酒、喬遷酒、結婚酒、 嫁女酒、升學酒、陞官酒、喪事酒等，不一而足。 二是請柬到處分發。 一般在辦喜事前幾天甚至半個月就作準備，定名單，一人一份請柬， 或送或打電話。接到請柬樂意的要去， 不太樂意的一怕拂了主人面子，二怕得罪人，日後不好相見， 也只好堆上掬笑容硬著頭皮去。三是禮金互相攀比。 日增月長，禮金逐年提高， 90年代初一般禮金50元左右，2004年一般要100~200元。 頻繁的請客禮使許多人不堪重負， 只得打腫臉充胖子，寅吃卯糧，甚至借債送禮。更有甚者，一些有權有勢者借請客之機聚斂錢財，接禮受賄，人們多有微詞。
五、封建迷信及其他
由於幾千年來傳統習俗的影響和部分人文科學知識的貧乏， 迷信活動在祁陽基本上沒有停止過。80年代以後， 迷信活動大有抬頭之勢，90年代愈演愈烈。建房、 壘墳要看風水，下屋腳、上樑、嫁娶、搬遷要選日子， 開業慶典要查時辰。一些人乘機搞迷信活動誆錢。 主要方式有看八字、 看相、算命、測字、求籤、做道場、唱夜歌、問仙、拜懺等。
此外，每年「七月半」鬼節，幾乎家家戶戶燒紙錢，放鞭炮，搞得烏煙瘴氣。在農村， 辦喪事仍要唱夜歌、做道場， 一般擺酒幾桌几十桌耗資幾千上萬元，且大多土葬。
80年代以來，縣城出現街痞、市霸。90年以後尤甚，且組成黑惡勢力，橫行霸道，聚眾鬥毆，「了難」、「擺平」。雖經打擊，但此伏彼起。
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