1964年12月26日，往常一片靜謐的中南海顯得格外熱鬧，原因無他，這一天是毛主席71歲的生日。毛主席一向勤儉節約，從來不讓工作人員操辦他的生日，避免浪費，唯一一次過生日請客，還是在延安時期。
毛主席與董加耕、邢燕子
但64年這一次，毛主席決定親自主持生日宴會，不僅邀請了周總理、朱德總司令等多位國家領導人，還邀請錢學森、陳永貴、王進喜、邢燕子等各界代表出席，為的是進一步塑造典型、溝通思想、加深各行各業的感情。不過毛主席並沒有讓李敏、李訥等子女參加，他對出席宴會的同志們說：「今天不是過生日，更不是做壽，而是實現『三同』，拿我的稿費請大家吃飯，我的孩子們沒有參加上山下鄉，不夠資格，我們簡單吃一頓飯，還能談談話嘛！」
在晚宴上，毛主席注意到一位青年代表，親自邀請他在自己的左邊就坐，並笑著問道：「你就是來自江蘇的董加耕同志吧？我可是聽說過你寫的『身居茅屋，眼看全球，腳踩污泥，心憂天下』，很有志向嘛，國家就需要你這樣年輕有為的幹部！」邊說邊給董加耕夾菜。
毛主席的一席話，讓董加耕受寵若驚，也讓他感慨萬千。這十多年來，他目睹父親去世前的慘狀，千辛萬苦被保送到北京大學，卻毅然選擇紮根農村，為此，他的母親鬧起了脾氣，女朋友也不理解，選擇和他分了手。村裡人說他呆，說他傻，放著好好的北大不上，跑回家當農民，幾年過去了，毛主席在宴會上對他的敦敦教導，讓他覺得這一切都值得！
董家耕
放棄北大，回鄉務農
又是一年開學季，對於寒窗苦讀十幾年的莘莘學子來說，能考入北大，進入這所國際知名學府學習，意味著人生目標實現了一半，光耀門楣，未來可期。然而在整整六十年前，有一個農村小夥子手握北大的保送資格，寫下「回鄉務農，立志耕耘」八個大字，毅然選擇回鄉務農。那可是六十年前，考入北大是多少的人夢想，然而這個小夥子選擇了放棄，他就是董加耕。然而當了解過董加耕的成長經歷後，我們對他的選擇除了一聲嘆息外，又多了一絲理解。
董加耕，原名董嘉庚，1940年出生於江蘇省鹽城縣葛武鄉董伙村一戶貧農家庭。鹽城地處江蘇北部，位於淮河流域，蔣介石炸開花園口後，黃河大水淹沒江淮，原來的沃土變成鹽鹼地，造成幾十年糧食欠收，民不聊生。董加耕一家越過越窮，直到新中國成立，他們的日子才有了盼頭。
龍岡中學近照
江蘇歷來有著濃厚的學習氛圍，教學水平一流。在這種氛圍的影響下，董加耕邁入學堂，開始了自己的學生生涯。雖然上學比同齡人晚幾年，但董加耕天資聰穎，又刻苦好學，學習成績很快名列前茅，1958年，他考入鹽城的重點高中龍崗中學，在高中三年一直擔任班長和團支書的職務，並加入了中國共產黨。
1961年，董加耕在畢業考中考出各科平均96分的高分，在同屆畢業生中遙遙領先，被學校保送到北京大學哲學系就讀。然而面對這一殊榮，董加耕卻做出一個令全體師生意想不到的決定，他將「回鄉務農，立志耕耘」八個大字寫在報考志願書上，毅然選擇回鄉務農。學校里頓時炸開了鍋：董加耕是不是瘋了？
董加耕做出這樣的決定有兩個原因，1961年，正是「三年困難時期」最艱難的一年，糧食大幅減產，全國饑民過億，餓殍遍野。而董加耕的家鄉葛武鄉董伙村，由於遍地鹽鹼地，糧食幾乎顆粒無收，許多人被活活餓死。董加耕目睹這一慘狀，總是止不住流淚，立志要改變這一狀況。
也是在這一年，董加耕的父親在沒有食物進食的情況下，喝了喝發芽的茨菰湯而中毒身亡。父親臨終前，懷著悲憤的心情，一口咬碎了含在嘴裡的湯匙，那一幕縈繞在董加耕的心間，久久不能忘懷。
正因如此，董加耕放棄了進入北大的機會，回鄉務農，要在社會大學干出一番事業。為了表明自己的決心，他把自己的名字改為「董加耕」，意為「加強農業，立志耕耘」。
董加耕
紮根農村，成為榜樣
21歲的董加耕回鄉後，被安排到董伙大隊第四生產隊工作。對於兒子的選擇，母親很不理解，苦口婆心地勸說他改變主意，對他說：「放著那麼好的大學不上，你幹嘛回來，留在農村有什麼出息？」
董加耕不為所動，對母親說：「我當然可以去上大學，但作為社會主義新青年，就應該紮根第一線，再說了，我也不覺得種田很苦啊！」
母親沒有說動他，在小學當老師的女朋友又出面勸說：「我們要走出農村，面向世界，你現在要未來沒未來，以後要我怎麼辦？」
董加耕心疼女朋友，但也不願為了愛情放棄理想。最終女朋友選擇和他和平分手，一別兩寬。
董加耕回鄉的第二年，就運用學到的知識解決了公社的一件大事。當時鹽城發大水，生產隊的水田全部被淹，無法按往常的時令栽種晚稻。為了改變這一狀況，讓群眾有過冬糧，董加耕把生產隊的水田改為旱田，種上了棉花。棉花需要施肥，但隊里沒錢買，董加耕帶著隊員們把柴草燒成灰，做成上好的肥料，撒在棉花地里。
到了秋天，生產隊的棉花獲得了大豐收，彌補了沒能種水稻的缺失。生產隊的村民們感激董加耕，再也不互相傳他的閑話了。
董加耕
董加耕紮根農村，受到越來越多村民的尊敬，他們一致推選董加耕擔任公社的會計。有一次，董加耕拿著公社的錢去鎮上置辦生產隊的東西，回來後剩下幾毛錢，他就隨手揣在褲兜里。幫董加耕洗衣服時，母親發現了褲兜里的錢，以為是兒子積攢的零用錢，於是拿著去買了幾袋鹽。
董加耕到公社後，發現怎麼也對不上賬，才想到放在褲兜里的幾毛錢。當他回家後，得知母親拿這些錢買了鹽後，他沒有責問母親，而是耐心地說道：「這些都是集體的錢，雖然不多，但我們也不能花一分一毫。」
《中國青年》雜誌將董加耕作為封面人物
在董加耕的開導下，母親默默拿出家裡辛苦攢下的幾顆雞蛋，交到兒子手上。董加耕拿著這些雞蛋，到鎮上換了錢，補給了公社。
平凡，不代表不能有所作為。董加耕用一片赤誠搞農業，獲得了大家的一致肯定，也讓他成為家喻戶曉的大人物。《新華日報》率先發表題為《目標始終如一》的文章，報道了董加耕放棄北大、回鄉務農的事迹，《人民日報》、《中國青年報》緊隨其後，相繼對董加耕的事迹作出肯定。
董加耕火了，火得一塌糊塗，他不僅參加了江蘇省委舉辦的上山下鄉知識青年代表座談會，報告自己的事迹，還作為知識青年代表，入選共青團「九大」，並出席了第三屆全國人大會議。
周總理和董加耕等人交談
獲得主席接見，為主席守靈7天
1964年12月，董加耕以江蘇人大代表團副團長的身份到北京出席第三屆全國人大。作為鹽城走出的第一個人大代表，董加耕受到了當地百姓的熱情歡送，他們打著橫幅，把董加耕送上去往北京的火車。那一刻，董加耕感動得幾欲落淚。
12月26日，下午的會議結束後，工作人員讓董加耕、陳永貴、王進喜、邢燕子四人留在會場。不一會兒，周總理走了過來，對他們說：「跟我走。」
在周總理的帶領下，一行人來到主席台後的一間宴會廳。當看到朱德、陳毅等領導同志，以及錢學森這樣的科學巨匠也在大廳時，董加耕頓時緊張得說不出話來。當周總理把他介紹給董必武時，董必武緊緊握住他的手說：「小董啊，咱倆可是本家啊！」看著董老親切的眼神，董加耕緊張的情緒終於緩解了幾分。
不多時，毛主席也來到了會場，招呼大家落座。毛主席親自安排董加耕坐在自己的左邊，這可是莫大的榮耀。董加耕到此時才想起來：這天可是毛主席的生日！
毛主席接見董加耕（左二）等典型
董加耕落座後，毛主席親切地與他交談，得知他只有24歲的年紀，卻已經干出一份成績後，主席連連點頭：「好！好！」
不一會兒，宴會正式開始。為了避免浪費，宴會採用的是分盤制，只見第一盤菜就端到了董加耕的面前。董加耕心想自己哪裡承受得起，趕緊把菜端到主席身前，並激動地說道：「主席，您先請，您先請！」
毛主席也沒有推辭，主動向董加耕說了一聲「謝謝」，並時不時給他夾菜，對董加耕和邢燕子說：「你們年輕，從農村來，多吃一點。」
晚宴結束時，毛主席起身，送給每一位參加宴會的人員一個蘋果，第一個便送給了董加耕。董加耕被毛主席和藹的態度所感染，心裡念叨著：這就是國家的領袖，人民的領袖，氣度非凡！
經過這次宴會，董加耕被人稱為「主席壽宴上的頭號客人」，他的事迹得到更為廣泛的宣傳，成為無數青年心中的偶像。
1976年9月9日，共和國的領袖、一代偉人毛主席走完了光輝璀璨的一生。得知噩耗後，董加耕趕赴北京，作為治喪委員會的一員，被唯一特許為毛主席守靈七天七夜。
董加耕
不忘初心，終生無悔
十年風波結束後，董加耕又回到了當初的起點，他不再是全國人大代表，而是一名普通的農民。董加耕就像一粒隨風飄蕩的蒲公英種子，兜兜轉轉十多年，重新回到了故土。他沒有多餘的失落，心中更多了一份充足感。
是人才到哪裡都會發光，1982年，董加耕再次受到重視，當選為鹽城縣郭猛鄉副鄉長，主抓農業生產。董加耕干回了自己的老本行，他不忘初心，拿出了當年的幹勁，騎著一輛舊得不能再舊的自行車，風雨無阻，跑了很多地方，餓了就在路邊攤吃飯。功夫不負有心人，郭猛鄉短短三年間，工業產值就翻了一番，產品遠銷海外，董加耕功不可沒。
由於表現出色，5年後，董加耕被任命為當地鄉鎮企業局副局長，雖然崗位變了，但他為民操勞的心沒有變，一年四季全在基層跑，記者想採訪他，根本找不到他的身影。在董加耕的帶領下，鹽城縣經濟發展迅猛，一躍成為全國百強鄉鎮企業縣。
1994年，董加耕全票當選鹽城縣政協副主席。雖然離開了第一線，但他還是經常往基層跑，繼續發揮餘熱。
2000年，董加耕正式退休。晚年的他被問起「如果再給你一次機會，你回選擇去北大還是下鄉務農」的問題時，他略微沉默了一下，然後說道：「歷史沒有假如，但如果時間倒流，我還是會選擇到最艱苦的地方去！」
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