1895年4月17日，清朝全權代表為李鴻章、李經方與日方全權代表為伊藤博文、陸奧宗光，在日本馬關簽訂了《馬關條約》。
馬關談判
《馬關條約》是《南京條約》以來簽訂的最嚴重不平等條約。按照條約規定，清朝不光是要賠付日本2億兩白銀，還需要將遼東半島、台灣島及其附屬各島嶼、澎湖列島割讓給日本，並開放沙市、重慶、蘇州、杭州為通商口岸，允許日本人在通商口岸開設工廠。雖然在俄國、法國、德國的干涉下，日本放棄了遼東半島，但清朝額外支付了3000萬兩白銀的「贖遼費」。
《馬關條約》簽訂的消息傳出來後，朝野一片嘩然。許多有識之士紛紛表示，寧肯與日軍再戰一場，也絕不接受這份屈辱的和約。
湖廣總督張之洞主張遷都太原，廢約再戰：「彼孤軍遠征，糧彈皆靠海運，分兵守則軍勢弱，不守則接濟斷，彼時一敗即不能支。」四川提督、幫辦北洋軍務宋慶致電清廷，反對簽訂《馬關條約》：「吾願與天下精兵，捨身報國！」
張之洞
那麼，清廷是怎麼想的呢？其實，清廷也一度產生了毀約再戰的想法。
李鴻章和伊藤博文在日本簽訂《馬關條約》後，條約並沒有立即生效，需要經過兩國皇帝分別批准，才能夠生效施行。光緒皇帝沒有迅速批准《馬關條約》，而是探討毀約再戰的可能性。
光緒皇帝
4月25日，在光緒皇帝的授意下，軍機處分别致電率領湘軍駐守遼河前線的兩江總督劉坤一和駐守天津的署理直隸總督王文韶，詢問他們的看法：「惟目前事機至迫，和戰兩事，利害攸關，即應立斷。著劉坤一、王文韶體察現在大局安危所系，及各路軍情戰事究竟是否可靠，各抒所見，據實直陳，不得以游移兩可之辭，敷衍塞責。」軍機處要他們明明白白地表達自己的看法，不要用模稜兩可之類的言辭來敷衍塞責。
劉坤一是朝廷里非常堅定的主戰派大臣。早在甲午戰爭進行期間，他就提出了「有錢賠款，不如用兵兩年」的觀點，認為「用兵兩年，需餉不過數千萬，較賠款尚不及半，而彼之所費愈多」。甲午戰爭進入尾聲後，劉坤一又奉命率領湘軍遠赴前線，意圖力挽狂瀾。只不過，由於淮軍全線潰敗，導致劉坤一整頓軍務的努力成為泡影。
劉坤一
這次，劉坤一依然支持與日軍繼續抗戰。他表示，京畿防務嚴密，兵多將廣，日軍不敢貿然深入，「縱或登岸，究屬孤軍，則諸軍可以夾擊之，即不得手，自可再戰三戰，以期必勝。未必彼即長驅直入，我即一蹶不振。」如果日軍真的敢孤軍深入，必將被各路清軍包圍夾擊。
與劉坤一的樂觀相比，王文韶就審慎多了。王文韶是一個歷經咸豐、同治、光緒三朝而屹立不倒的老臣，為人處世相當圓滑，平時不輕易發表意見，絕不得罪任何一位同僚。就算一定要他發表意見，也總是裝聾作啞，得到了「油浸枇杷核子」的綽號。枇杷核子非常滑手了。再用油來浸泡，豈不圓滑得不可形容？
王文韶的回復非常有意思。一方面，他聲稱自己統領的軍隊里，聶士成所部有一定的戰鬥力，「必可一戰」。另一方面，他又表示關內外的其餘部隊「不敢臆斷」，不清楚他們的戰鬥力。
甲午戰爭
王文韶沒有明確反對毀約再戰，卻說「現在事可勝不可敗，勢成孤注，與未經議約以前情形，又自不同」。他認為如果真的要再戰一場，就必須取得勝利，否則後果會很嚴重。
王文韶不愧是官場「老油條」，說了一大通話，等於什麼都沒說。
5月1日，光緒皇帝收到了劉坤一、王文韶的回復，召集大臣進行了商議。大部分大臣，都覺得劉坤一過於樂觀，就連同為主戰派的軍機大臣翁同龢也有點不敢相信：「劉雖電復可戰，而同列頗摘其一二活字，謂非真有把握也。」
在這關鍵時候，李鴻章潑了一盆冷水。李鴻章一直希望清廷按期履約。他擔心清廷毀約再戰，會帶來嚴重的後果。為此，李鴻章專門致電給總理各國事務衙門：「蓋日本已復俄國，允退還全遼，台灣不可自我屢翻。」
李鴻章
李鴻章雖然已經不是直隸總督，但在朝廷里有很大的影響力。光緒皇帝沒有採納劉坤一的建議。
當時，影響毀約再戰一事的還有俄國、法國、德國三國的看法。
如果三國支持清廷毀約再戰，甚至不惜對日本進行武力威脅的話，光緒皇帝還是很有信心繼續作戰的。然而，俄國、法國、德國三國之所以干涉還遼，僅僅是想遏制日本的勢力範圍，並不是真心幫助清朝。清廷得不到俄國、法國、德國三國的支持，只好放棄了毀約再戰的想法。
1895年5月8日，清朝和日本兩國代表在煙台交換了光緒皇帝和明治天皇的批准書，標誌著《馬關條約》正式生效。至此，中日甲午戰爭總算塵埃落定。
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-