1976年9月6日，蘇聯防空軍飛行員維克多-別連科上尉駕駛一架當時世界最神秘最先進的米格-25殲擊機，從蘇聯濱海邊疆區丘古耶夫卡市第513殲擊航空兵團機場起飛，叛逃日本，導致蘇聯喪失了許多重要軍事機密，蒙受了巨額損失，但塞翁失馬，焉知非福，隨著時間的流失，此次震驚世界的戰機叛逃事件為蘇軍戰機做了最為成功的廣告，蘇聯從此開始大量出口先進戰機，不僅彌補了損失，還發了一筆大財。
米格-25是蘇聯航空兵歷史上最機密的一個項目，主要任務是攔截和消滅敵方偵察機。設計師把其定位於高空高速飛機。1961年，米格-25原型機在試驗中創造了在22670米的升限以3000公里/小時飛行的世界紀錄，當時世界上任何一架飛機都無法達到這一性能。60年代末，蘇聯開始批量生產米格-25殲擊機，大量裝備部隊。
從米格-25研製之初，美軍偵察機就一直企圖獲得有關情報，美國情報機構為此費盡心思，但只能得到蘇方故意泄露的一些部分內容。別連科上尉駕駛的米格-25起飛10分鐘後，地面失去了與戰機的聯繫，當得知這架飛機已在日本函館市機場著陸時，蘇軍司令部已準備開始進行搜索行動。米格-25在日本機場著陸後，日本方面立即將戰機轉移到遠處機庫中，機場全部戒嚴，除美國間諜和軍方代表外，不允許任何人進入。日本警方對此案進行相關調查後，最終把飛機移交給了美國人，後者隨即把其拆卸，拍照，9月24日，用運輸機運到駐日美軍基地內，詳細研究。此間，蘇聯方面一直堅決要求美日立即返還米格戰機，但都被後者以各種借口拒絕，僅在10月12日才歸還蘇聯，當然是在所有部件已被詳細研究、拍照過後。
在歸還戰機方面，日本人堅持要求蘇聯專家用蘇聯船隻接收飛機，期限為一個白天，一旦超過期限，日方將不會再接受任何要求。時間寶貴，局勢逼人，蘇聯空軍領導層同意了日方的條件。日本人把飛機部件裝在13個集裝箱中，用鐵皮包住釘死，想以此拖延交接進程，但蘇軍水兵僅在2個小時之內就接收完畢。隨後，蘇聯專家發現了戰機被拆卸和研究的痕迹和證據，提出了1100萬美元的賠償要求，並且得到了滿足。但這一數字根本不足以彌補先進戰機叛逃對蘇聯造成的巨額損失。據最保守估計，損失至少為20億盧布(當時的比價)，蘇聯設計師被迫更改大部分電子系統和其他設備。
似乎，美國人在此戰機間諜戰中大獲全勝，但他們很快就發現，自己弄巧成拙了，反倒幫了蘇聯一個大忙，為蘇軍戰機做了最好的促銷廣告。由於米格-25被解密，局勢複雜，蘇聯隨後被迫取消了這種戰機的出口限制，結果國外訂單雪片般飛來，蘇聯靠戰機出口不僅迅速彌補了損失，而且還猛賺一把，同時武裝了美國的對手，許多與美國關係不好的國家大量進口這種戰機。此後，在米格-25出口帶動下，蘇聯開始大量出口軍事裝備，凈賺數百億美元的利潤。至於飛行員別連科，其動機至今還是個謎，到底是在大霧中迷失了方向，簡單的叛逃，還是早已為中情局策反專門等待機會劫機，現在很難查清。
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