獻帝建安十三年（公元208年）春，在甘寧的建議下，孫權親率大軍向駐守在江夏的黃祖發起進攻。在此戰中，孫權率領東吳諸將勢如破竹，很快便將守軍擊潰，黃祖也在逃跑的途中被吳將馮則斬殺。至此，孫權此次出征取得完勝，實現了斬殺黃祖、攻佔江夏郡的目標。其實，除了這次的江夏之戰外，孫策與孫權也曾先後三次向江夏發動過大規模的進攻。
獻帝建安四年（公元199年），孫策親自發動了第一次江夏之戰。在這場戰鬥中，孫策率領孫權、周瑜、黃蓋等人斬殺了黃祖手下大將劉虎、韓唏及士兵兩萬多人，繳獲戰船六千多艘。到了獻帝建安八年（公元203年），孫權又親自率部向江夏郡發動進攻，但由於東吳境內山越作亂，孫權不得不中途放棄了行動，全軍撤退；獻帝建安十二年（公元207年），孫權第二次出兵江夏郡，取得了一定戰果，但大將凌操卻在此次戰鬥中陣亡。直到獻帝建安十三年（公元208年）的這一仗，孫權才取得了最後的勝利。
那麼，漢末三國時期的江夏郡到底有何特殊之處，令孫氏兄弟在此地先後四次發動進攻呢？要回答這個問題，首先要從江夏郡的地理沿革和發展說起。
江夏郡始設於西漢武帝時期。西漢元狩二年（公元前121年），衡山王劉賜謀反失敗後，漢武帝下令廢除了衡山國，分設了衡山與江夏兩郡，江夏郡由此在歷史上出現。從地理位置而言，江夏郡地處漢江平原的中心地帶，境內水網密布、道路交錯，長江最大的支流漢水在此處與長江交匯（今武漢），是長江中游的交通樞紐。該地又正好處於荊、豫、揚三州的交匯處，在漢末群雄割據時期，其重要的戰略地位就顯得更為突出。
這一重要性首先表現在割據江東的東吳和荊州劉表兩大集團之間。黃祖守住江夏，不僅能夠保障荊州的中心南郡，而且能在恰當時機隨時順江而下，對東吳全境實施軍事打擊，反之亦然。對於東吳集團來說，攻佔江夏郡也是建立西北江防俯瞰荊州全境、劍指西部益州地區的首戰之地。
因此，自漢末建安年間開始，江夏成為荊州劉表集團與東吳進團爭奪的焦點。獻帝建安十三年（公元208年）春，孫權殲滅黃祖後，控制了江夏郡的大部分地區。不過，同年七年，曹操揮軍南下入侵荊州，劉表之子劉琮率眾投降，江夏郡的剩餘地區落入了曹操之手。此時，江夏郡被一分為二，分別處於曹魏和東吳的控制之中。其中，負責鎮守曹魏所佔領的江夏郡的守將為名將文聘。
在此赤壁之戰結束後，該地曾多次爆發激戰，其中最為著名的有兩次戰事，第一次是發生在獻帝建安十四年（公元209年）的尋口之戰。在這次戰鬥中，曹魏名將樂進和文聘主動向關羽發動進攻，粉碎了關羽進攻曹魏重鎮襄陽的企圖。
圖-漢江、長江交匯處
江夏郡發生的第二次戰事出現在曹魏黃初七年（公元226年）。當時，魏文帝曹丕病逝，魏明帝曹叡繼位。孫權親自率領五萬大軍向江夏郡發動進攻，並將守將文憑包圍在江夏郡郡治石陽縣。此時，文聘手下的將士僅有數千人，兵力遠遠少於東吳大軍。在此危急時刻，文聘沉著冷靜，命城內將士偃旗息鼓，自己則故意躺在府中不出。這一出「空城計」果然迷惑了孫權。孫權認為文聘的舉動另有所圖，擔心遭到文聘的突襲，於是放棄進攻，全軍撤回，江夏郡也因此得以保全。
到了三國後期，江夏郡再一次成為了戰場。咸寧五年（公元279年），司馬炎發動的伐吳之戰正式打響。第二年年初，龍驤將軍、益州刺史王濬與豫州刺史、建威將軍王戎率部向江夏郡下轄的夏口和武昌等地發動進攻。經過一個多月的激烈戰鬥，東吳都督虞昺、將領楊雍、孫述、江夏太守劉朗、牙門將孟泰等人投降，吳軍在江夏郡全軍覆沒。
晉太康元年（公元280年），晉武帝司馬炎統一三國後，吳地的南江夏郡更名為武昌郡。自東晉之後，江夏郡在後期又經歷了數次沿革。期間經過了多次廢除、復立，直至唐代江夏郡的郡制單位徹底被廢，取而代之的是隋代時定名的江夏縣，這一名稱一直延續至清朝滅亡，江夏縣更名為武昌縣後，江夏這一已延續數千年的地名才徹底退出了歷史舞台。
參考書籍：《西漢政區地理》、《三國志》、《漢書》、《東漢政區地理》、《中國行政區劃通史》
