受中國運河啟迪，全世界颳起「中國風」，一國也將運河提上日程

近幾年，中國基建走向國際，同時也掀起了新一輪的大基建熱潮，目標直至運河，不止國內正在建設規劃平陸運河、浙贛粵大運河、湘桂運河、荊漢運河等多條超級運河，援建柬埔寨的德崇富南運河也正在如火如荼的建設當中，而這股「中國風」也吹到了中東，沙特正在計劃挖一條連接紅海和阿拉伯海的超級運河，打算一舉改變阿拉伯半島的交通運輸格局，那麼，這一計劃能實現嗎？

沙特的超級運河計劃

沙特是阿拉伯半島上面積最大的國家，其北側與約旦、伊拉克以及科威特接壤，南側與葉門、阿曼交界，東側還毗鄰卡達和阿聯酋，該國總面積高達225萬平方公里，是世界上能源最豐富的國家之一，其境內原油儲量高達382億噸，佔世界總儲量的17.3％，位居世界第二，僅次於委內瑞拉，而石油出口也是沙特最主要的經濟支柱，每年出口的原油和石油產品，出口額高達2000億美元，占其出口總額的90%，貢獻了該國約四分之一的生產總值，雖然沙特憑藉石油成為世界上最富裕的國家之一，但隨之也因過度依賴石油，導致國內產業結構單一，經濟發展面臨巨大挑戰。

因此，該國也在積極尋求更多發展出路，更是為通過國家戰略轉型，實現經濟多元化提出了一項「2030願景」計劃，其中交通基建便是關鍵項目之一。

多年來雖然沙特因石油而聞名於世，但很多人忽視了該國同樣也具備成為國際新貿易樞紐的價值。該國地處亞歐非三大洲交匯處，東側和西側又分別毗鄰波斯灣和紅海，波斯灣沿岸國家是世界上主要能源輸出國，波斯灣的石油出口量佔到了全球的60%以上，而霍爾木茲海峽則是波斯灣通往印度洋的唯一水道。紅海也是重要國際航運通道之一，北端通過蘇伊士運河連接地中海，南端則通過曼德海峽與亞丁灣相接，紅海是地中海進出印度洋最便捷的通道，承擔著全球15%的海運貿易，雖然近年來受巴以衝突、胡塞事件等地緣鬥爭影響，紅海面臨著一定航運危機，但其價值仍不容忽視，未來很長一段時間仍將是最關鍵的國際貿易通道之一。

按照沙特的計劃，這條運河將連接該國東西兩側的波斯灣和紅海，運河預計全長超1300公里，以沙特東海岸的達曼港為起點，向西橫穿沙特抵達西海岸的吉達。運河如果能夠落地，一方面能夠縮短沙特東西兩岸的貿易運輸距離，同時也能為穿越紅海的船隻提供繞開曼德海峽的選擇。沙特則能藉此一舉發展成為重要國際樞紐，未來甚至有可能重塑全球貿易格局。

另外，由於沙特90%面積的都被沙漠覆蓋，氣候乾旱，年降水不足100毫米，多年來深受缺水困擾，境內甚至沒有永久性河流，因此沙特高度依賴紅海和波斯灣海水資源，並發展出了全球規模最大的海水淡化系統，一舉成為世界上最大的淡化海水生產國。對於沙特來說，如果能夠建成這條運河，便能結合自身發達的淡水凈化技術，驅動沿線海水淡化廠發展，為內陸更多地區提供農業灌溉和居民生產生活所需的水源補給，可以說這一計劃完全符合沙特「2030願景」，尤其是在中國掀起新一輪「運河熱」後，很多國家也紛紛投來合作目光，比如柬埔寨，已經率先與中國達成德崇福南運河合作，準備一舉改變國內航運格局，提高發展自主性。只是沙特計劃的這條運河卻沒有想像的那麼簡單。

沙特運河面臨哪些挑戰

首先，沙特境內本身缺乏河流，開挖運河就只能依賴海水進行填充，這也就意味著上千米的運河基本都需要人工挖掘，建設難度可想而知，並且由於沙特境內大部分都是沙漠，生態環境脆弱，並且沙質土地牢固性不足，稍微處理不好，運河很可能被黃沙掩埋堵塞，這也就意味著對建設技術要求更高，投入資金也將更多。

更何況，蘇伊士運河至紅海航線本身就存在複雜的地緣博弈關係，如果沙特建設了這條橫穿阿拉伯半島的運河，分流蘇伊士運河和紅海航運量，很可能引發埃及等國家不滿，加劇中東的地緣紛爭。因此，雖然這條運河理論上意義重大，但現實情況遇到的阻礙也難以化解，對於目前的沙特來說，還是需要從長計議。