她出生文學世家，讀過大學，嫁給了大學同學。結果在特殊年代遭到了批鬥，丟了工作不說，還懷著身孕的時候被關進了監獄。之後她在獄中因為難產失去了孩子，丈夫也為了自保選擇和她離了婚。最終她在地方插隊時選擇了認命，嫁給了一個目不識丁的老農，她就是許燕吉。
許燕吉的父親名叫許地山，是民國時期有名的一個作家，母親名叫周俟松，是晚清詩人周大烈的女兒，所以說許燕吉出生於文學世家。
早年許地山和周俟松在北京的燕京大學任教期間生下了許燕吉，後來由於局勢不穩定，在抗日戰爭之前舉家遷移到了香港。
在香港許燕吉的父母依然從事著教育行業，一家人也算是過得安逸。但是好景不長，先是她的父親許地山因病離開了人世，之後就是日軍發動侵華戰爭，佔領了香港。
在這種情況下，孤兒寡母的許燕吉一家選擇離開香港，去往內陸求生。期間日子過得顛沛流離，最終選擇了在南京落腳。
當時許燕吉一家子在南京落腳後，許燕吉本人進入了南京中學學習。中學期間她加入了一個名叫天主教青年會的組織，也正是這次經歷給她日後埋下了禍根。
1950年，解放戰爭已經結束，國內整體局勢趨於穩定。許燕吉在這種背景下考入了大學，並在大學期間和同學結為了夫妻，之後兩人畢業後雙雙去往了河北工作。
當時時間是1954年，往後幾年就是特殊年代了。期間許燕吉因為種種原因，不幸被判定為了批鬥對象，然後直接被判處了6年有期徒刑。當時入獄的時候許燕吉已經懷孕，但是她依然還是被關進了監獄。後因為獄中條件艱苦，許燕吉生育的時候出現了難產，孩子雖然生下來了，但是沒過一天就夭折了，對比許燕吉傷痛欲絕。
但是這還不算完，緊接著她的丈夫怕受到牽連，又向她提出了離婚。經此一事，當時許燕吉已經感覺了無生趣，但是還是堅強的活了下來。
許燕吉刑滿釋放後，被下放到了陝西咸陽鄉村插隊，當時是1969年。最開始對於許燕吉的到來，村民們非常好奇，因為她是大學生。然後隨著時間的推移，大家也就接受了她。但是作為一個女性，孤身一人生活是很不容易的，沒辦法許燕吉只能選擇找個依靠。
起初許燕吉離婚後在獄中有個戀人，但是現在也指望不上，就這樣許燕吉最終選擇嫁給了一個比她大10歲的48歲農民。而這個農民其實起初是不願意娶這個服過刑的大學生的，但是娶她不要彩禮，也就接受了。
雖然說這個人是農民，也目不識丁，但是他對許燕吉是真的好。許燕吉出身嬌貴，幹不了農活，他就不讓她干。所以最終許燕吉雖然受到了平反，恢復了工作，但是依然沒有選擇和農民丈夫離婚，而是將丈夫和繼子都安排到了南京生活。
總的來說，那個年代很多少人的人生活充滿著無奈和苦楚。而許燕吉面對這些卻選擇了在逆境中保全自我，並心懷感恩，也不失為一個有智慧的女人。
