漢趙時期，北海王劉乂（yì）面見母親單太后，面有怒容：「相傳皇上常留宿宮中，可有此事？」
單太后囁喏不能言，隨後自縊而亡。
時間往前到公元304年，匈奴族劉淵起兵反晉，至公元308年，自佔一地登基稱帝，建立漢趙，自稱漢王。
當時有氐族的貴族單征去投奔劉淵，單征的女兒姿容艷麗，劉淵一見傾心，立單氏為皇后，生下了兒子劉乂。彼時，劉淵早已有六個兒子，其中幾個兒子的年齡都比單氏還大。
誰知道劉淵沒有那富貴命，在皇位上剛坐了不到兩年便撒手西去。
劉淵死後，四子劉聰將長子劉和殺掉，奪取了皇位。
劉聰在軍事上很有建樹，稱帝6年後便滅了西晉，但他卻是一個好色之帝，尤其對老爸劉淵的皇后單氏垂涎已久，當時單氏已被劉聰尊為單太后，但其實她還是一年輕女子，姿色冠絕後宮。
劉淵死後，劉聰的機會終於來了。
有一天晚上，劉聰獨自一人進入單太后宮中，對單太后笑道：「先帝駕崩，唯恐太后寂寞，特來以報後母。」
單太后嚇得花容失色，劉聰以年幼的皇弟相脅，在宮中待了一個晚上，天亮後才離開。
從此以後，劉聰便頻頻夜宿單太后宮中，這也成了眾所周知的事情，但無論是單太后族人還是其他一些匈奴貴族都只能是敢怒而不敢言。
後來這件事被劉乂知道了，他年經尚小，也不能對劉聰怎麼樣，只得去問母親單太后。
單太后面對自己的孩子，只能以沉默表示了默認，劉乂失望而去。
卻沒想到，單太后自覺羞愧，隨後便自縊而死。
單太后死後，劉聰悲痛不已，但他並不是只見一棵樹而不見森林的人，為了滿足一己私慾，他海選天下美女入宮，並創紀錄的設立了一朝三後的「三後並立」——即上皇后、左皇后、右皇后。
在劉聰死後，他的兒子劉粲繼承了父親的傳統，整日與母后們廝混在一起，不理朝政，僅過了一個月，便被大臣靳准發動宮變殺死，又一月，漢趙亡。
原本漢趙滅亡西晉後，大有可為，但劉聰和他的兒子卻因色而迷，最終將一個王朝親手葬送，讓人唏噓。
只可憐那些無法掌控自己命運的女子，最終成了犧牲品，是為時代的悲哀。
