皇太極駕崩時,正藍旗直接在豪格手中,而原來直屬於皇太極的兩黃旗也支持豪格繼承皇位,掌握鑲藍旗的鄭親王濟爾哈朗雖然沒有明確站隊,但也更傾向於豪格。
而另一邊,阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟直接控制著兩白旗,實力也不容小覷。
在繼承人問題上,雙方互不相讓,兩黃旗老臣表示:繼承人必須是皇太極的子孫,否則自己不認;而阿濟格和多鐸也態度強硬地表示:繼承人只能是自己的兄弟(其實就是指多爾袞),否則自己不認。
就在雙方陷入僵局的時候,第三種方案被提了出來:既然無論是立豪格還是立多爾袞都會讓對方有很大意見,那麼就兩個都不立,而立同為皇太極兒子,但年僅6歲的福臨,皇帝年幼,多爾袞來當攝政王。
這個方案被提出後,多爾袞立刻表示同意,因為這個方案在事實上對多爾袞有利,本來,他不是皇太極的兒子,在合法性上就存在問題,而在軍事實力上,以兩白旗對兩黃色、正藍,可能還要加上鑲藍旗,也處於劣勢,而這個折中的方案,讓多爾袞實現了暫時的反客為主,小皇帝年幼,他成為了帝國的實際掌權人,這等好事他當然不會反對。
而這個方案對於豪格來說,就十分難受了,在只有多爾袞和他兩個候選人的情況下,原屬於皇太極的兩黃旗堅定支持他豪格,但是這個折中方案提出後,由於福臨也是皇太極的兒子,兩黃旗對於這個方案也可以接受,如果豪格一意孤行,那麼堅定支持他的只有直屬於他的正藍旗,以一旗對多爾袞派的兩旗,豪格變成了劣勢方,所以儘管心不甘情不願,豪格也只能將皇位拱手讓與自己的弟弟福臨。
這個折中的方案是為了讓多爾袞兄弟派(阿濟格、多爾袞、多鐸)與皇太極兒子派之間達成平衡,所以多爾袞成為攝政王后,豪格便不能當攝政王,否則皇太極兒子派的實力就明顯強過多爾袞兄弟派了,況且皇帝的哥哥當攝政王,這本身就不利於國家穩定,但若只有多爾袞一個人當攝政王,權力的天平就又傾向於多爾袞派了,最終,總體中立但稍微傾向於皇太極兒子派的鄭親王濟爾哈朗充當了另一個攝政王。
就這樣滿清統治集團們以這樣一個相互妥協的折中方案,確立了一個雙方都能夠接受的繼承人方案,但權力的鬥爭不會就此停歇。
一招損棋
這個相互妥協後制定的繼承人方案,實際上是對多爾袞更有利,儘管經歷了一系列制衡,但不可否認的是多爾袞派已經從劣勢方轉變為優勢方。
之前的豪格與多爾袞之爭時,多爾袞兄弟要以自己手中的兩旗對陣支持皇太極兒子的四旗,而如今,雖然名義上支持皇太極兒子的還是四旗,但這四旗已經被嚴重分化了。
新帝福臨年幼,這就註定了原直屬於皇太極的兩黃旗難以有效發揮作用,掌握著正藍旗的豪格處境則變得極為尷尬,另一個攝政王濟爾哈朗,雖然掌握著鑲藍旗,卻沒有穩固的盟友,實力仍在多爾袞之下。
簡單說,支持皇太極兒子的四個旗被分化為三部分,無論哪一部分都不及多爾袞派直接控制的兩白旗。
多爾袞憑藉自己手中的優勢開始縱橫捭闔,先是打壓濟爾哈朗,讓自己擁有更高的權威,削弱濟爾哈朗後,朝中制衡多爾袞的力量便弱了不少,他成為了帝國的實際最高掌權者。
皇太極死後一年,崇禎皇帝弔死煤山,李自成的農民軍一時之間也沒有能力立刻接管明帝國的所有權力,這便給了關外的清軍可乘之機。
多爾袞抓住機會招降了吳三桂,併入主北京,準備為日後問鼎天下做準備。
主導清軍入關後,多爾袞沒做任何耽擱,派三路大軍打擊有可能威脅滿清政權奪取天下的三股勢力:
第一路由阿濟格率領,打擊李自成勢力,第二路由多鐸率領,打擊南明勢力,第三路由豪格率領,打擊張獻忠勢力。
三路之中,有兩路是多爾袞的兄弟,此時的權力天平已經明顯傾向於多爾袞派,李自成勢力被幹掉,張獻忠勢力被削弱,南明弘光政權被滅亡後,多爾袞轉過手來便找個借口將豪格下獄,四個月後,豪格死於獄中,表面上看,多爾袞幹掉了最具威脅的對手,距離獲得最高權力只剩一步之遙,但事實上,皇太極在世時,就已經在多爾袞系內部做出了布局,這是一招損棋,這招損棋在多爾袞死後加速了其勢力的瓦解。
豪格
阿濟格、多爾袞、多鐸是一母所生的三個兄弟,三人之中,阿濟格、多鐸是單純的軍事人才,其政治頭腦根本沒有多少,而多爾袞則具有相當的政治頭腦,所以兄弟三人最終形成了以多爾袞為核心的聯盟。
但多爾袞的政治頭腦是逐漸表現出來的,而阿濟格與多鐸的軍事才能在很早就表現了出來,努爾哈赤時期,阿濟格與多鐸都曾單獨統領一旗兵馬,而體弱多病的多爾袞則沒有這樣的權力,多爾袞三兄弟中,大哥阿濟格曾在地位上高於二弟多爾袞,而這就是皇太極能夠下一招損棋的基礎。
皇太極以阿濟格為多鐸主婚為由,將阿濟格的兵馬交給了多爾袞統領,表面上是讓更具才能的多爾袞領兵,事實上則是在阿濟格與多爾袞之間埋下一顆互不信任的種子。
多爾袞成為最具權威的攝政王后,也時時堤防阿濟格,甚至在集團內部打壓阿濟格,讓阿濟格沒有力量去威脅他的地位,皇太極早早就下好的一招損棋,再加上多爾袞對自己這位兄長的提防,導致了多爾袞派系中實際上也出現了不明顯的分化:多爾袞與多鐸是鐵板一塊,而阿濟格則與多爾袞貌合神離,這樣的問題在多爾袞掌握絕對權威時沒有任何問題,但天有不測風雲,在多鐸與多爾袞相繼接連死亡後,其統治集團內部的問題便來到了爆發的邊緣,這樣的矛盾也便給了小皇帝福臨可乘之機。
風雲變幻
順治六年(1649年),征戰南方的多鐸病逝,多爾袞最信任的弟弟不在了,此時雖然多爾袞已經擊敗了所有可能威脅其地位的對手,但卻也面臨著另外一個問題:小皇帝福臨在慢慢長大。
福臨與孝庄太后並非孤兒寡母,直屬於皇太極的兩黃旗是他們的政治資源,只是由於福臨太小,這份政治力量沒有真正發揮作用,多爾袞幹掉豪格,搶了他的正藍旗,但是這種明顯不顧吃相的做法註定了正藍旗力量不能被快速消化,而在這個時候,多爾袞又痛失臂膀多鐸,清廷權力中樞的鬥爭又一次趨於白熱化。
本來,如果多爾袞尚在,憑藉其多年積攢的政治資源,即便日後與小皇帝福臨撕破臉,與兩黃旗直接開戰,多爾袞派的勝算也要稍大一些,但所有的這一切隨著多爾袞在順治7年的病逝,也變得更加不可能實現。
多爾袞死前,環顧四周,自己兒子多爾博年僅10歲,不足以接受託孤,他只能把目光對準那個與自己心有芥蒂的哥哥阿濟格。
如果只看阿濟格與多爾袞兄弟,他們兄弟之間的芥蒂在最後一刻應該是可以消除的,因為此時他們又擁有了共同的敵人,多爾袞將後事託付給阿濟格應該是真心的,但阿濟格與多爾袞兄弟二人嫌隙已生多年,阿濟格能夠在多大程度上接管多爾袞留下的政治資源,卻是一個未知數。
但無論有多少困難,即便是趕鴨子上架,阿濟格也得去搏上一搏,阿濟格開始積極在多爾袞經營多年的兩白旗人士間遊走,準備接管多爾袞留下的政治資源,並繼承多爾袞的攝政王之位。
但此時的小皇帝福臨儘管才14歲,但是多年殘酷的政治鬥爭已經讓他擁有了一定的經驗,況且其身後還站著一個政治智慧出眾的奇女子孝庄皇太后,如今,對方政治集團主要人物已死,他們又豈會放過這樣一個千載難逢的好機會,在接下來的數月間,小皇帝福臨(以及其母親孝庄皇太后)開始了一系列讓人拍案叫絕的操作,多爾袞集團在這番操作下土崩瓦解,福臨徹底拿回了屬於他的權力。
阿濟格的悲劇
福臨將第一個目標對準阿濟格,多爾袞死後,其集團面臨的問題是中樞崩潰,阿濟格的任務是趕緊填補多爾袞死後集團面臨的權力中樞空缺,而福臨要做的是不讓多爾袞集團的權力體系完成重組。
福臨幹掉阿濟格的操作頗為巧妙,他不從阿濟格下手,而是從死人多爾袞下手,多爾袞靈柩回到京城後,福臨下令為多爾袞舉行國葬,葬禮規格極為宏大。
而後,福臨下詔對多爾袞一頓猛誇:說他攝政之功非凡,入關問鼎天下的功勞更是千古無二。
這還不算完,福臨隨後又下詔,追封多爾袞為「義皇帝」,廟號成宗,且多爾袞的靈位佩享太廟,這樣一來,多爾袞死後的地位已經與真正的皇帝無二。
福臨的這一系列操作直接把原多爾袞控制的兩白旗老臣給弄迷糊了,一時之間,他們甚至產生了皇帝與多爾袞親如一家,而阿濟格才是那個挑撥離間的小人的感覺。
福臨要的就是這種效果,他可以放手幹掉阿濟格了,有趣的是,沒等福臨下手,多爾袞派老臣竟然開始向福臨一頓表忠心,他們明確拒絕了阿濟格的拉攏,表示一切依皇帝為上,他們主動向福臨報告了阿濟格種種居心叵測之舉,並在護送多爾袞靈柩回京的過程中,直接將阿濟格父子扣押。
對於阿濟格這個重要人物,小皇帝福臨絲毫不敢怠慢,他主導在議政王大臣會上將阿濟格幽禁,並將其子勞親削去王爵,降為貝子,具記載,阿濟格在被幽禁期間依舊死不悔改,瘋言瘋語不斷,最後被福臨連同其子一同賜死。
幹掉阿濟格後,接下來的事就簡單得多了,失去了領頭人的兩白旗就是砧板上的肉,而福臨也不再掩飾,圖窮匕見的時候已經到了。
覆巢之下
與福臨皇帝的步步為營相比,多爾袞手下兩白旗老臣直到對方舉起刀還處在夢中,他們在隨後的御前會議上竟希望福臨皇帝破格寵幸多爾袞的兒子多爾博,並稱希望福臨皇帝把兩白旗交給多爾博執掌,而多爾袞從豪格手中搶奪而來的正藍旗則要交給多鐸的幼子多尼。
估計福臨和孝庄皇太后看到這樣的要求後會被逗笑,政治鬥爭是你死我活的,交出阿濟格的那一瞬間就註定了多爾袞派不可能再有與皇帝福臨競爭的機會,如果立刻順勢認輸,交出所有權力告老還鄉或許還能保住一條命,此時他們竟然希望福臨弱化自己來強化多爾袞留下的兩白旗勢力,這樣的笑話在中國歷史上也是不多見。
福臨皇帝沒做任何猶豫,在他的授意下,兩黃旗大臣告發多爾袞生前心腹羅什、博爾慧結黨營私、動搖國本,福臨順勢以謀反之名將二人抓獲,並很快處死,吳拜、蘇拜等人也被福臨找個借口革職為民。
通過這一系列雷霆手段,福臨事實上已經把多爾袞派踢出了權力核心,但這還不夠,要徹底打倒多爾袞派,光從活人身上下手還不行,「死人」也不能放過。
順治八年二月(1651年3月),順治開始對已經死去的多爾袞本人下手,劇多爾袞近侍告發,多爾袞病危前,密令手下將皇帝服裝飾品帶入棺中,且這些東西,多爾袞在生在早已備齊,而後,又有多爾袞昔日近臣告發,多爾袞欲帶兩白旗移住永平,後因一些特殊原因沒有成行。
福臨親政後重新重用了被多爾袞打壓的濟爾哈朗,濟爾哈朗重獲重用後沒有閑著,用了5天時間羅列出多爾袞13條罪狀,大到陰謀篡位,逼死豪格,小到納人之妾的罪狀被一一列舉。
福臨因上述事由,以陰謀篡位等罪名,將多爾袞削去爵位,抄沒家產,甚至毀墓掘屍,短短兩個月,多爾袞就從無限哀榮的「義皇帝」變成了人人喊打的反賊,不得不感嘆,福臨下手之果決,世所罕見。
完成了對多爾袞的追奪後,福臨抬高了直屬於皇帝的兩黃旗的地位,又將原屬於豪格的正藍旗收入自己囊中,接著又扶持兩紅旗,濟爾哈朗的鑲藍旗本就唯皇帝馬首是瞻,原屬於多爾袞的兩白旗被清洗的差不多,剩下的人看勢頭不對,立刻改變態度,稱多爾袞為反賊,堅決站在皇帝這邊,至此,福臨將多爾袞經營多年的勢力連根拔起,收回所有權力,真正成為了帝國的至高統治者,也是從這一刻開始,清帝國內部再也沒有一股力量能夠威脅皇權。
年僅14歲的福臨對於多爾袞派系的清洗節奏掌握得極為巧妙,先以死後哀榮穩住多爾袞麾下兩白旗老臣,然後以迅雷不及掩耳之勢幹掉阿濟格,然後趁著兩白旗老臣還在夢中的時候對他們進行一波集中清洗,最後將賜予多爾袞的全部榮耀抹除,並給他扣上反賊的帽子,一切進行的有條不紊,環環相扣,這些行動之老道,確實不像一個14歲的年輕君主所為,真正的操刀者恐怕是那個深諳權力之道的孝庄皇太后。
而可笑的是多爾袞老臣完全不知權力鬥爭的你死我活,竟幻想用支持福臨幹掉阿濟格來換取將兩白一藍三旗全部給到多爾袞和多鐸之子手中,福臨若真這麼做,難道是等多爾袞和多鐸的兒子成長起來以這三旗之力去對抗自己?
當然,這些多爾袞的老臣能夠做出這些看似幼稚無比的舉動,也不能完全用愚蠢來形容,作為在關外游牧部落文化里成長起來的武將,他們熟悉的或許是游牧民族部落聯盟的那一套規矩,他們沒有想到的是,清軍入關後,帝國就從一個游牧部落國家變成了一個以農業為主的大一統封建國家,之前的那一套在新的環境中完全失效。在新規矩里,所有權力繫於皇帝一人,作為皇帝曾經敵人的手下,給他們的出路只有兩條:要麼團結起來,與皇帝死磕到底,贏了取代皇帝,輸了粉身碎骨;要麼徹底改換門庭,完全歸順皇帝,交出所有權力,或許還能保住一條命。
這些手上已經沒有籌碼的老臣們竟幻想皇帝主動將權力交給多爾袞和多鐸的兒子,等待他們的結局,除了掉腦袋外,不可能有第二種。
多爾袞死後,福臨與多爾袞老臣之間的鬥爭對於西南的南明永曆政權來說是最後一次機會,隨著福臨兵不血刃地拿回所有權力,強化中央集權,南明政權的最後機會也即將失去,隨著順治拿回權力,清廷內部的權臣與皇帝之間的矛盾被解決,而南明內部,孫可望、李定國兩個權臣與沒有實權的永曆帝之間的矛盾卻一直難以被解決,明清之決的結果從這一刻起便已經註定。