1988年，鄧小平推翻偉人決策，眾人顧慮重重，他：出了問題我負責

熟悉歷史的朋友都知道，人民軍隊從成立的那一天起，就主張官兵平等。因此之後的數十年間，部隊中都是沒有實行軍銜的。新中國成立後，為了促進軍隊的現代化和正規化建設，同時也為了對那些為中國革命的勝利和新中國的成立作出重要貢獻的將領們進行表彰，在1955年秋季的時候，我軍軍銜了歷史上第一次大授銜，一共產生了一千多名開國將帥。

大授銜之後，還進行了授勛儀式。軍銜和勳章，是對老一輩革命家艱苦卓絕的革命生涯的崇高肯定和獎賞。面對國家和人民賦予個人的榮譽、地位和名利，不少開國將帥選擇了推卻和謙讓，還有不少人自請降銜，比如許光達和徐立清。當毛主席得知自己要被評為大元帥時，親自找到彭德懷和羅榮桓等人，對他們說：「我這個大元帥就不要了，讓我穿上大元帥的制服，多不舒服啊！到群眾中去講話、活動，多不方便啊！」

歷史上，毛主席一直十分注重和人民群眾的聯繫。大革命時期，他就多次到群眾中去調研，並寫出了《湖南農民運動考察報告》；延安時期，他也經常到鄉親們中間去，詢問他們的生產和生活情況。他深知，要想和人民群眾打成一片，就不能搞特殊，因此堅決不要大元帥軍銜，為他準備的大元帥制服，也只能永遠地放在了博物館裡。

同時，彭德懷也多次表態說：「我並不需要這個牌牌，也夠不上什麼元帥，如果要評的話，也很難說評個什麼『將』是合適的。但這不是個人問題，如果不評一些元帥，就會使一些人難得依次評下去。」1959年6月，他又在同阿爾巴尼亞國防部長巴盧庫談話時強調：「我不喜歡人家叫我元帥，這是戰爭的結果，是學人家的，我不喜歡肩上這兩塊牌牌。」

同時也有不少老同志認為軍銜是「教條主義」，和我國當時的國情並不適合。因此到1965年的時候，毛主席下令取消了軍銜制度。軍銜制度取消後，幹部和戰士的軍服基本相同，唯一的區別就是幹部軍服的上衣是四個兜，戰士的是兩個兜。「文革」結束之後，沒有軍銜的弊端開始逐漸顯露。當時開國少將賈若瑜在軍事學院擔任副教育長，曾經陪同院長蕭克出訪過伊朗。

當時伊朗有軍銜制，據賈若瑜回憶：「人家接待我們時，就問我方人員，蕭克將軍算什麼銜，屬於哪個等級，我們不好回答」。除了外交接待不方便之外，沒有軍銜也在一定程度上影響了部隊的戰鬥力。對越自衛反擊戰期間，有的部隊被打散之後，因為沒有軍銜，就出現了指揮混亂的情況。對於這一切，鄧小平看在眼裡急在心裡。

但要馬上推翻毛主席作出的決策，再重新把軍銜制搞起來，並不是一件很容易的事情。因為當時軍隊的遺留問題很多，如體制不順、幹部超編、年齡老化、官兵比例不合理等。針對這些情況，鄧小平決定先對軍隊進行精簡之後再恢復軍銜制。之後先是鐵道兵和基建工程兵被撤銷，接著又進行了百萬大裁軍，把部隊規模控制在了一個相對合理的層面。

此時實行新的軍銜制的條件已經基本成熟，1988年7月第七屆全國人大第二次會議通過了《中國人民解放軍軍官軍銜條例》，這也意味著已經中斷了20多年的軍銜制被重新恢復。在具體授銜之前，鄧小平召集了一次重要會議，指出這次授銜不是在1955年大授銜的基礎上搞恢復，而是重新設定的一套軍銜制度。並規定這次授銜不設元帥和大將，最高軍銜為上將，同時還取消了大尉和准尉這兩個尉級軍銜。地方黨委書記兼軍職的，一律不授銜，一律不穿軍裝。

和1955年時的軍銜制相比，這次授銜做出了很多改變。因此不少人有顧慮，害怕工作難做。對此鄧小平表示：你們放手去做，出了問題我負責。這句話給大家吃了一顆定心丸，不久後新的軍銜制開始在全軍推廣。這次授銜，共有17人被授予上將軍銜，其中就包括了洪學智。由於1955年大授銜的時候他就是上將，現在是第二次被授予上將，因此也被人們稱為「六星上將」。