nba季後賽首輪系列賽，大多數對局實力差距都比較懸殊，太陽和鵜鶘都被橫掃出局，湖人和熱火也被紳士橫掃，8組較量唯獨騎士和魔術這組鏖戰到了搶七。不過第二輪系列賽，比賽形勢就開始焦灼起來了，4組較量中有三組都打到了天王山之戰，掘金和森林狼確定要打搶七。賽前最大的奪冠熱門丹佛掘金，面對實力同樣不俗的黑馬森林狼，也開始乏力了。和去年那支季後賽一路順風順水的掘金相比，本賽季的他們即戰力有所削弱，約老師的統治力依然十足，但二當家穆雷進攻效率嚴重下滑，場均得分比去年季後賽低了7分。
同時，掘金整體的三分穩定性也在下降，常規賽期間，掘金有多名外線命中率都在4成以上的球員，到了季後賽卻只剩下小波特一個，他們整體34.1％的外線命中率，排在16支季後賽球隊中的第11位。這麼來看，掘金本賽季想要實現衛冕，難度的確不小了，即使是過了森林狼這關，西決面對獨行俠和雷霆之間的勝者，也夠他們喝一壺。其實首輪系列賽，掘金面對湖人都贏得很不輕鬆，雖說大比分是4-1，但細分每一場比賽，掘金幾乎都是通過逆轉取勝，上半場往往會被湖人壓制。有人說是掘金上半場在放水，實際上你要是實力真夠強，不可能場場都在上半場，落後多達兩位數的得分。
相比之下，另一支奪冠大熱門凱爾特人，就比掘金隊有冠軍相得多。4-1淘汰騎士後，他們成為首支闖進分區決賽的隊伍，前兩輪系列賽，凱爾特人不過只輸了兩場，兩場比賽輸得都有些類似，都是對手外線完全爆種的情況下，才輸掉的。首輪g2爆冷輸給熱火，那場比賽熱火全隊三分球43投23中，命中率53.5％，誰來都得輸。而次輪g2爆冷不敵騎士，那場比賽騎士也在外線投出了28中13，接近5成的這樣一個命中率。大多數情況下，只要對手手感無法爆棚，綠軍就能碾壓取得勝利，季後賽贏下的8場比賽中，他們有7場都領先對手兩位數取勝。
其中分差最大的幾場，面對熱火的g1和g3，都贏了對手20分，面對騎士的g1，贏了對手25分。騎士最後幾場比賽心氣都被打沒了，當家球星米切爾直接放棄復出，騎士獻上殘陣把自己淘汰出局。凱爾特人畢竟也是常規賽勝率第一，唯一一支勝場數超過60場的隊伍，也是唯一一支，攻防效率都在聯盟前3的球隊，常規賽這麼大樣本量的情況下，足以能夠證明他們的實力了。和西部那幾支勝率偏高的黑馬球隊不同，凱爾特人積累的季後賽經驗也足夠了，這是他們連續3年打進東部決賽，塔圖姆和布朗雙探花，自從進入聯盟以來還從未缺席過季後賽。
有人不看好凱爾特人，認為他們單挑型球員太多，巴克利就在節目中表示：「他們只會把球傳給一個人，然後就開始一對一單打，他們能贏很多比賽，是因為他們的球員天賦。比賽里塔圖姆會在弧頂持球，後撤步三分。然後下個回合，杰倫-布朗會打一個，其他人都只是站著看。這令人沮喪，按照現在的這種進攻方式，他們無法贏得總冠軍。」說實話，巴克利自己都沒看明白綠軍的比賽，綠軍其實戰術體系還是很豐富的，擅長突破分球和打轉換進攻，陣地戰很容易要到錯位機會懲戒對手。其實綠軍單挑型球員多，這還成了他們獨特的優勢。
不僅是塔圖姆和布朗，像懷特、霍勒迪、替補席上的豪瑟，普理查德等人，都具備一定的自主進攻能力，和掘金隊的角色球員不同，掘金幾個能得分的球員，小波特，波普，一旦手感投出來了，得分爆發力確實強，很容易幫助球隊扭轉局面，但他們的運球確實一塌糊塗，只能依靠接球就投完成得分，很吃手感。戈登也只會空切這一招，技術太粗糙。掘金隊消化球權太依賴於約基奇和穆雷了。相比之下，凱爾特人就不存在這樣的問題，人人都是單挑精英，綠軍唯獨只有一個短板，就是關鍵球能力不太行，塔圖姆還沒有開發出穩定的關鍵時刻終結手段，但對於凱爾特人而言，贏下的比賽基本上都打不到關鍵時刻，你們覺得綠軍奪冠概率幾成呢？
